Анарео

Мирах Адам

Жаль, что она так и не попробовала его тогда.

— Презис Тиур счел необходимостью вмешаться в стандартный процесс и назначить вам иное наказание. Вы лишаетесь права работать в медицинской службе до конца жизни, а также всех бывших привилегий, связанных с этим. Взамен дома, в котором проживали, вы получите комнату в одном из новых кварталов Анарео. Кроме того, три года подряд будете должны сдавать дуцент в двойном размере.

Анастасия качнулась на стуле и потеряла сознание.

Ардес привстал.

— Что

с ней?

— Обычный человеческий обморок, — невозмутимо заметил антар.

*бабат — форма обращения к рикутам, подчеркивающая род их занятий и положение в обществе. Дословно: доблестный, уважаемый.

*презис — глава государства

Глава пятая

Шестьдесят первый год Четвертой Вехи со дня подписания Договора между людьми и антарами

Окна небольшого двухэтажного особняка, скрытого в глубине огромного яблоневого сада, загорелись теплым оранжевым светом. Незаметно подкравшийся вечер накрыл Анарео легким сумеречным покрывалом.

Внутри было тихо. Презис Тиур работал в своем кабинете наверху над бумагами, которые прислал Атриум. Следующее заседание требовало обязательного его присутствия. Снаружи на стуле, прислонившись к стене, дремал страж.

Еще двое скучали внизу. Там же вольготно расположился в большом кресле помощник презиса — Брет.

К темно-коричневой двери, украшенной выжженным изображением свернувшейся ящерицы, подошли трое в черных плащах. Лица их были свободны от масок — здесь, в самом сердце города, на территории антаров, людей не бывало отродясь.

Самый высокий из них остановился.

— Все готовы? — негромко переспросил он, ловко перехватывая короткий посох с навершием в виде крупного осколка кварца. По древесине бежала длинная вязь остроконечных символов.

Второй молча кивнул, не желая говорить попусту. В его руках был посох подлиннее, оканчивающийся прозрачным полушарием.

— Меньше болтовни, Даан, — откликнулся третий, сжимая свою трость, превращающуюся на вершине в деревянную спираль с зеленой светящейся точкой на конце. — У нас мало времени.

Даан скривился, но взялся за толстый молоток, висевший прямо на дверной ручке. Тиур любил вещи, связанные со старыми временами, и это проскальзывало везде — даже в манере презиса говорить.

Глава шестая

Девушка мгновенно оказалась на ногах.

Незнакомец был значительно выше её; наброшенный на голову темный капюшон прятал лицо чужака в тени. Несмотря на полную, недавно взошедшую на небо луну, со своего места Грета могла разглядеть только узковатый подбородок.

От стоявшего несло странным запахом. Не похож на антара, но и до человека не дотягивает. Знакомый, привычный аромат, с примесью

летних трав и свежего ветра.

Бежать поздно — первый момент упущен. Но незнакомец и не спешил нападать.

— Ты кто? — настороженно спросила она, так и не разобравшись. — Человек или антар?

— Не человек и не антар, — ответил невидимый ей рот. — Я страж.

Страж?

— Покажи лицо, — потребовала Грета. Чужак пожал плечами, и взмахом ладони отбросил капюшон назад.

Лунный свет озарил каждую черточку. Ничем не примечательные темные короткие волосы, серые глаза с проблеском зелени, тонкие, плотно сжатые губы, ровный нос правильной формы. Такого увидишь в толпе, на рынке, в гостях — глянешь раз, а через пару минут уже и не вспомнишь.

Он с насмешкой и непонятным сочувствием смотрел на нее.

— Ну и как? Нравится?

Грета смешалась, не ожидая такого вопроса.

— Зачем ты за мной бежал?

— Сам не знаю. Иду, вижу, девчонка торопится куда-то со всех ног. Любопытно стало.

Антар разозлилась — и на «девчонку», и на очевидную придурь говорившего. Тот поспешил добавить:

— На самом деле меня пригласил к себе твой отец. И так уж вышло, что я случайно застал самую развязку… эм… событий.

Грета ничего не понимала. Зачем отец мог позвать кого-то постороннего к ним домой в её день рождения? Все было распланировано заранее, и лишних знакомств в списке не числилось.

— Отец ничего не говорил, — наконец сказала она. — Боюсь, что ничем не могу помочь, даже если вы о чем-то с ним договаривались.

Страж отрицательно помотал головой.

— Кажется, я начинаю понимать, зачем Тиур присылал за мной, — мягко ответил он. — Ты устала и хочешь есть, и здесь небезопасно оставаться. Антары наверняка уже обшаривают все улицы, я удивлен, что они до сих пор тебя не нашли. Хотя скорее всего Волдет, Резарт и остальные решили, что ты уже покинула Анарео. Только глупец остался бы в городе после случившегося.

Грета колебалась. Ноги все еще ныли после пробежки, а желудок так невыносимо сводило от голода. К тому же начинало подмерзать — в лунном свете было видно, как поздние цветы свернули свои лепестки в надежде дождаться утреннего солнца.

Если бы страж хотел напасть, он бы это уже сделал. Антар потерла уставшие, слипающиеся глаза.

— Хорошо. Но утром я отправлюсь искать отца.

— Меня зовут Рист, — протянул тонкие ледяные пальцы мужчина.

«Она еще ничего не знает, — понял страж. — И, похоже, объяснять все придется мне».

* * *

Грета крепко спала, по привычке свернувшись калачиком, прижав ноги к животу так близко, как могла. Темно-русые волосы разметались по подушке. Одна прядь сбежала со лба и закрыла глаза девушки.