Анжелина и холостяки
Шрифт:
– Это всего лишь слова, – отбивался Бэзил.
– Вы должны гордиться, что мы с Джиа открыли вам эту страшную тайну, известную каждой женщине, но о которой мужчины даже не подозревают. Пока не станет слишком поздно.
– Чувствую себя лазутчиком за линией фронта.
– Только представьте, – продолжала Анжелина, – вот вы встретили женщину, полюбили ее. Думаете, она не захочет готовить для вас? И вы, может быть, бросите нас ради нее. Или она заставитвас бросить нас. Я бы точно заставила.
– И я, – поддакнула Джиа.
– Никогда не рассматривал вопрос с этой точки зрения, – задумался Бэзил.
– Что ж, я буду молиться о вас, мистер Купертино, – сказала Джиа. – Вы из тех, кто может разорваться пополам, выбирая между женщиной и лазаньей.
И вот настал последний совместный обед. Анжелина окрестила его «Обед Благодарности», полагая, что все поймут, что именно она имела в виду. Она подала домашние колбаски с картофелем и тушеной капустой в свежевыпеченном хлебе. Колбаски она приготовила без кожицы, из цыпленка со свининой, приправила тмином и шалфеем,
Хлебные горшочки
– 2 столовые ложки сахара
– 2 пакетика (по 1/4 унции) свежих быстродействующих дрожжей
– 8 чашек муки и еще немного, чтобы замесить тесто
– 2 столовые ложки соли
– 1/2 чашки растопленного масла и еще немного, чтобы смазать формы
– 1 фунт сыра проволоне
Необходимые приспособления
8 горшочков, которые можно ставить в духовку. Подойдут горшочки для приготовления лукового супа.
Домашние колбаски
– 1/4 чашки рапсового масла (1 столовая ложка для обжарки овощей и 3 – для колбасок)
– 1 красный сладкий перец, удалить семена и порезать мелкими кубиками
– 4 свежих листа шалфея, мелко порубить
– 3 головки шалота, мелко порубить
– 1 большое яблоко, например сорта Cortland или Braeburn, кожуру не счищать, но удалить сердцевину и нарезать маленькими кубиками
– 1 фунт куриного фарша
– 1 фунт свиного фарша
– 2 чайные ложки соли
– 1/2 чайной ложки черного перца
– 2 чайные ложки семян тмина, 1 чайную ложку оставить нетронутой, а 1 ложку смолоть в порошок в мельнице для специй или истолочь в ступке
– 1/2 чашки муки из сорго или проса
– 1/4 чайной ложки кайенского перца
Тушеная капуста
– 1 столовая ложка рапсового масла
– 1 столовая ложка сливочного масла
– 3 больших зубчика чеснока, мелко порубленных
– 16 мелких картофелин (около фунта), почистить
– 1 большой кочан зеленой капусты, убрать кочерыжку и порезать широкой соломкой
– 3 большие моркови, почистить и нарезать мелкими кубиками
– 1 чайная ложка молотого красного перца
– 1 чайная ложка соли
– 1/8 чайной ложки свежемолотого черного перца
– 3/8 чашки свежего укропа, мелко нарезать
Приготовление горшочков
Растворите сахар и дрожжи в 3 чашках теплой воды температурой 38 – 46 °C, измерив температуру кондитерским термометром (в более горячей воде дрожжи погибнут, а в холодной не будут работать). Дайте дрожжам подняться. Если с ними все в порядке, то через 15 минут на поверхности воды появится пена, похожая на пивную. Если за 30 минут этого не произошло, значит, дрожжи погибли и надо попробовать еще раз с новым пакетиком. Насыпьте муку в кухонный комбайн с двойными лезвиями и добавьте соль. (Это можно сделать в два захода, в зависимости от объема чаши комбайна). Не выключая кухонный комбайн, аккуратно тонкой струйкой влейте дрожжевую закваску и продолжайте взбивать до состояния однородной массы. Переложите тесто в большую миску, накройте пищевой пленкой и дайте ему подняться, чтобы оно удвоилось в объеме. (Это займет от 30 минут до часа. Тесто достаточно поднялось, если вы можете сделать вмятину пальцем и она не разгладится.)
(Тем временем займитесь колбасками.)
Обомните тесто и дайте ему снова подняться. (Давая тесту второй раз подняться, вы делаете его более нежным. Имейте в виду, что оно не поднимется так же сильно, как в первый раз).
Разогрейте духовку до 200 °C.
Смажьте каждый горшочек сливочным маслом. Разделите тесто на 8 частей и положите каждый кусок на кухонную доску, слегка присыпанную мукой. Раскатайте каждый кусочек в форме круга, аккуратно растягивая его в стороны и встряхивая, потом скатайте в шарик и уложите в горшочек. Повторите процедуру с каждым куском теста. Смажьте тесто растопленным маслом и выпекайте до образования золотистой и хрустящей корочки (примерно 30 – 35 минут). Готовность проверьте, постучав, – звук будет звонким. Выньте горшочки из духовки и дайте им остыть 5 – 10 минут.
Пока хлеб еще теплый, аккуратно срежьте верхушку и уберите лишний мякиш, чтобы внутри было достаточно места для тушеной капусты, картошки и колбасок. (Мякиш можно использовать для приготовления хлебных крошек для другого блюда.)
Выложите дно хлебного горшочка несколькими ломтиками сыра проволоне. Сыр расплавится и станет вкусной преградой между хлебом и мясной подливой, так что горшочек не размокнет.
Приготовление домашних колбасок
Поставьте сковороду на средний огонь и разогрейте 1 столовую ложку масла. Обжаривайте красный перец, шалфей, шалот и яблоко, постоянно помешивая, до тех пор, пока перец не станет мягким, а лук – прозрачным, примерно 5 минут. Переложите овощи в большую миску и дайте остыть.
(Тем временем займитесь капустой.)
Добавьте
Смешайте муку сорго с молотым тмином и кайенским перцем и посыпьте получившейся смесью сухую ровную поверхность.
Скатайте из мяса шарики диаметром в 1 дюйм или колбаски длиной в 2 дюйма и диаметром в 1 дюйм и обваляйте их в муке с пряностями.
Разогрейте оставшееся масло в большой сковороде на среднем огне и, когда оно начнет шипеть, обжарьте колбаски со всех сторон. Не переворачивайте их в течение одной минуты, чтобы дать специям пропитать мясо. Шумовкой переложите колбаски в кастрюлю с тушеной капустой.
Приготовление тушеной капусты с картофелем
В глубоком сотейнике объемом в 6 кварт разогрейте на среднем огне рапсовое масло и добавьте сливочное. Постоянно помешивая, поджарьте чеснок в течение 2 – 3 минут. Обжарьте картофель в чесночном масле. Добавьте капусту, морковь и 4 чашки воды. Приправьте красным перцем, солью и черным перцем. Убавьте огонь и оставьте тушиться на медленном огне.
(Возвращаемся к колбаскам.)
Готовьте под крышкой на медленном огне до тех пор, пока капуста и картошка не станут мягкими, а колбаски не приготовятся. Это займет от 45 минут до часа.
Способ подачи
Поставьте на тарелку горшочек с хлебом внутри. Положите внутрь тушеную капусту, 1 – 2 картофелины и пару колбасок. Посыпьте рубленым укропом и накройте крышечкой из хлеба. Разложите дополнительные колбаски и картофель по краям тарелки. Оставшуюся капусту, колбаски и картофель подайте в большой супнице.
Раз в несколько лет март набрасывался на город разъяренным львом и заваливал снегом по самые крыши. После снежной бури жизнь в Южной Филли, с ее узкими улицами и стоящими вплотную домами, полностью замирала. Но такого снегопада, как в этом году, не видали уже лет двадцать. Около полудня полетели первые снежинки, к вечеру снег усилился, затем на пару часов стих, до приближения следующего атмосферного фронта в полночь, а потом снег валил до самого рассвета, словно откуда-то сверху его швыряли огромной лопатой.
Анжелина всю ночь не сомкнула глаз: ее опять измучили нерегулярные схватки. На рассвете она улеглась в теплую ванну, что принесло некоторое облегчение, и часам к шести ей все же удалось задремать. Когда же в семь она проснулась, мир вокруг уже скрылся под снегом. Выглянув в окно второго этажа, Анжелина увидела только сугробы, в которые превратились припаркованные на улице машины. Крыльцо каждого дома напоминало огромный кусок белоснежного зефира.
Анжелина включила отопление, оделась, позавтракала парой яиц всмятку и тостами. Сегодня она планировала заняться детской, и Гай любезно согласился помочь.
В детскую Анжелина переоборудовала свою мастерскую. Одну стену она уже покрасила и даже накануне установила кроватку. Она постелила на пол тряпки, приволокла из чулана стремянку и достала банку с краской.
Окно было приоткрыто, чтобы запах краски быстрее выветрился, а для усиления эффекта Анжелина включила вентилятор. Сама она укуталась, как капуста, в несколько слоев одежды – две футболки, термобелье, а сверху еще пара теплых рубашек Фрэнка. Внизу хлопнула дверь. Она заранее велела Гаю не церемониться и сразу подниматься наверх, чтобы ей не бегать лишний раз туда-сюда по лестнице.
– Привет! – весело крикнул он, отряхивая снег с ботинок. – Есть кто дома?
– Я наверху, в детской!
Гай, красный с мороза, в толстом лыжном свитере, ввалился в комнату.
– Боже милостивый, я всего лишь перешел улицу, а уже потерял двух псов из упряжки.
Анжелина улыбнулась ему со второй ступеньки стремянки.
– Спасибо, что заглянули. Мне и вправду нужна помощь. Нужно поскорее закончить эту комнату, не то малышу придется поселиться в ящике комода.
– Это вам спасибо, что позвали. – Гай все никак не мог согреть руки. – Сейчас только почувствую вновь пальцы и возьмусь за кисть.
Анжелина осторожно спустилась на пол, вручила ему валик.
– Я приготовлю чай.
– Нет-нет, я все сделаю сам и принесу.
Он поспешил в кухню, Анжелина потерла ладонями поясницу, медленно потянулась, движение тут же отозвалось болью в спине.
– И печенье прихватите, – крикнула она вслед Гаю.
Через несколько минут засвистел вскипевший чайник, и Гай уже наливал кипяток, как вдруг услышал грохот и звук падения. Он вылетел из кухни и рванул по лестнице вверх. Полупустая банка с краской валялась рядом с упавшей стремянкой, и ярко-голубой ручеек струился по предусмотрительно подложенной тряпице. Анжелина, одной рукой придерживаясь за детскую кроватку, безуспешно пыталась подняться на ноги.
– Что случилось? – бросился к ней Гай.
На первый взгляд с Анжелиной все было в порядке, но, опустившись рядом с ней на колени, Гай заметил, как сильно дрожат ее руки.
– Я свалилась с лестницы, – выдавила она и, инстинктивно прижав руки к животу, вздрогнула. Потом провела ладонями по бедрам и почувствовала, что одежда промокла. – Боже, у меня воды отошли. Кажется, начались роды.
Гаю эта новость совсем не понравилась.
– Не может быть, еще рано. До срока ведь целых две недели, да?
Она скривилась от боли, дыхание перехватило.
– У меня всю ночь были схватки. Я думала, это очередная ложная тревога, но, похоже, на этот раз все по-настоящему.
– Хорошо, хорошо, поднимайтесь, я отвезу вас в больницу.
Анжелина посмотрела на него, и ее объял откровенный ужас, от которого холодело в груди и дыхание замирало – как будто идешь среди ночи по темным улицам в самом бандитском районе города.
– О нет, только не это, – прошептала она. – Похоже, у нас серьезные проблемы.