Апофеоз
Шрифт:
Впрочем, заснуть мне в конце концов удалось, и утром меня растолкал Ванорз. Когда мы перекусили и вышли наружу, то обнаружили лагерь практически свёрнутым — из палаток оставались стоять лишь храмовая и наша. Завидев нас, охранники тут же подали знак ожидающим людям и сами первыми забежали внутрь, чтобы собирать лежаки и разбирать каркас.
Из храмовой палатки показался Ваухан и призывно махнул нам рукой. Мы подошли, и колдун рассказал, что собрал всех желающих получить от меня амулет, после чего распахнул полог, приглашая войти. Внутри оказалось неожиданно много народа:
Сам Ваухан остался у входа вместе с эльфами, предоставив проводить весь ритуал мне. Что ж, я уже успел попрактиковаться в Первохраме, поэтому уверенно прошёл к алтарю, улыбнулся собравшимся и сделал приглашающий жест рукой. Гильт привычно встал чуть позади, по левую руку от меня.
Первыми ко мне подошли две девочки, те самые, которые ухаживали за алтарём, они и теперь оказались ближе всех. Шагнули они синхронно, тут же смутились и после забавной неразберихи наконец встали друг за другом. Я ободряюще подмигнул им, но, похоже, этим только ещё больше их озадачил.
Наконец первая из них стянула с шеи свой амулет и протянула его мне. Я опустился на колено и поймал её ладошку. Амулет ожидаемо оказался фальшивкой — неуклюже нацарапанный на костяной поверхности череп вблизи выглядел нелепо.
— Подумай о Древних Богах, — сказал я девочке и передал посох Гильту, после чего расположил свою ладонь над амулетом, другой рукой продолжая удерживать маленькую руку. — Сосредоточься на своих желаниях, на том, чего бы тебе хотелось достичь, чем бы ты могла быть полезной людям и в чём боги могли бы тебе помочь.
Девочка кивнула, закусила губу и даже зажмурилась от усердия. А я стал посылать рассеянный поток негативной энергии в амулет, стараясь не упустить лишнего, чтобы не нанести девчушке урона.
Амулет начал трансформироваться, в какой-то момент я почувствовал толчок и сквозь меня заструилась энергия другого толка, — я уже научился различать по чистоте потока божественную силу. Поверхность амулета приобрела розоватый оттенок, и на ней показались два треугольника Веслы. Я отпустил руку девочки и поздравил её, сказав пару слов о её новой покровительнице.
Вторую девочку избрала Змер, и скоро обе юные культистки стояли у стены палатки, сияя глазёнками и разглядывая амулеты друг друга. Следом прошла ещё пара культистов — остальные, верно, хотели пропустить их вперёд. Один из них неожиданно получил амулет Мора — видимо, его сомнения оказались напрасными.
После культистов первой ко мне подошла Марта.
— Я уверена, что моим богом станет Моран, миленький, — женщина протянула мне в ладони безжизненный рабский амулет, — но, если богини смогут одарить меня силой, чтобы сражаться, я буду им так же верна.
— Никому не нужно одаривать тебя силой, — я схватил её руку и занёс ладонь над амулетом. — Ты уже ею обладаешь и не раз доказала это. Однако, если ты так уверена в выборе, — я улыбнулся ей, — то могла бы получить амулет от Ваухана.
— Нет, — твёрдо ответила она и посмотрела мне прямо в глаза. — Именно ты подарил мне надежду. Именно полученный от тебя
В её взгляде было столько силы, столько потаённых эмоций, что я не стал повторять слова о концентрации, а сразу отправил поток энергии в амулет, не отводя от её взора глаз. Амулет трансформировался быстро, и уже в процессе я знал результат — энергию Мора я уже чувствовал не глядя.
За Мартой следовал Пемир, наконец-то мы смогли перекинуться с ним парой слов. Потом Марек, который старался, чтобы его клятва звучала торжественно, но вышло больше пафосно, чем красиво… Впрочем, присутствующим шахтёрам понравилось, и они поддержали его ободряющими возгласами. Оба они тоже получили амулеты Мора.
Следом за своим лидером шёл орк, и вот тут результат оказался неожиданным. Едва подойдя, Гур громогласно заявил, что клясться в верности никому, кроме братьев по цепи, он не собирается, но, если кто из Древних Богов соблаговолит обратить на него внимание, он не имеет ничего против. Я заметил ему на это, что старые боги исповедуют принцип равенства, поэтому никаких клятв от него не требуется, после чего направил поток энергии на амулет-фальшивку в его ладони, который ему дали для ритуала культисты, ибо свой рабский ошейник он выбросил, едва сорвал с шеи. И на костяной поверхности трансформирующегося амулета появился похожий на анх символ Хтона.
— Это ещё что? — с недоумением рассматривая символ, спросил Гур.
— Хадур, — вспомнил я оркское имя бога войны. — Он погиб в битве с Ваэлумом, но, говорят, его можно воскресить. Тебе благоволит сам план войны…
— О! Это наш бог! — воскликнул орк, в глазах его полыхнул огонь, и он вскинул над головой кулак с зажатым амулетом. — Хадур!!!
Шахтёры, за некоторым исключением, все получили амулеты Мора, как, впрочем, и большинство беженцев. Вок ожидаемо получил амулет Змер.
— А где Темар? — спросил я у коротышки, поймав его на выходе из палатки, которую тоже начали спешно разбирать.
— Темар… — лицо Вока злобно перекосилось. — Темар был тем, кто лично загонял жителей Ансурака в дом старосты, а потом смотрел, как они горели заживо. Из дружины лишь я да Ремус согласились уйти. Все остальные остались с командиром. А командир подчинился приказам барона. Бирк попытался ослушаться, когда людей уже загнали в дом, и Темар отрубил ему голову…
— Не может быть! — такая жестокость никак не вязалась у меня с добродушным характером Темара, которого я помнил. — Откуда ты знаешь?
— Видел собственными глазами! — зашипел Вок. — Мы следили за площадью с деревьев за частоколом. С северо-востока от деревни есть холм… Когда избу запалили и Темар зарубил Бирка, мы начали отходить, но за нами увязались егеря. Ремус и Далак взялись увести погоню, а мне велели спрятаться. Три дня я сидел в норе под корнями одного дерева и только потом вернулся в лагерь, чтобы рассказать, что случилось. А вот парни так и не вернулись…
— Видимо, это по их следам мы шли, — заметил Ванорз. Вок было вскинулся, но эльф продолжил: — Мне жаль, парень, одного из них убили на месте, а второго взяли в плен. Вряд ли он выжил…