Арма

Годына Виталий

— Весь вечер хотел кому-то врезать, — громко прокричал бродяга, пытаясь донести свое желание обидчику, а после подал руку Мироэну.

Топот тяжелых сапог и лязг металлических пластин эхом пронеслись по коридорам дворца. Отряд инквизиторов собрался воедино менее чем за минуту.

Герои стояли спина к спине, в кольце девяти бойцов, облаченных в кроваво-багровое. Среди них были как мастера оружий, так и волшебники. Служители Игния стояли неподвижно, ожидая указаний свыше.

— Что ты наделал, Герц… — серьезным тоном проговорил Мироэн, пытаясь найти

выход из сложившейся ситуации. Их могло спасти только чудо.

— Если скажешь, что, будучи на моем месте, смиренно стоял бы и наблюдал за расправой над товарищем — тоже получишь по морде, — принимая боевую стойку, пробормотал Герц.

Оставшиеся в зале люди завороженно наблюдали за происходящим — впервые за этот вечер могло произойти хоть что-то более веселое и интересное, нежели танцы. Дышать в огромном помещении стало заметно тяжелее. Члены древнейшей организации стояли непоколебимо — они были уверены, что у них есть как минимум численное преимущество. Однако, Герц неожиданно для всех выпалил следующее:

— Да я их голыми руками уделаю!

Воин, которому бродяга ранее выписал оплеуху, засмеялся сквозь маску и боем пошел на противника. Герой сыграл на неповоротливости инквизитора и, уклонившись от увесистого кулака, с диким ревом обхватил его нагрудник и перекинул через себя. Стальное тело с грохотом вновь ударилось об пол, разбив несколько каменных плит.

Мироэн удивленно отступил назад, не опасаясь того, что его могут ударить в спину. Все внимание бойцов было приковано к куда большему нарушителю.

Вслед за мечником на Герца накинулись два безоружных мужчины, облаченных в кожаные одеяния. После пропущенных ударов по ногам и спине парень заметно приободрился и стал более внимателен. Во время очередного замаха герой схватил одного из мужчин за ногу, слегка крутанул в воздухе и бросил на второго.

Затем в драку ввязались волшебники. Покрыв свои ладони пламенем, они то и дело обжигали одежду и кожу врага, а тот по неосторожности хватался за их горящие руки. Когда Герц понял, что ничего не может поделать с этими пронырами, он потянулся к рукояти своего полуторника.

Мироэн, до этого соблюдавший нейтралитет, вспомнил слова приятеля, сказанные перед входом в имение. Он скользнул за спину пьянчуги и, ухватившись обеими руками за гарду меча, оказал сопротивление Герцу, пытавшемуся достать Кровопийцу.

— А ну пусти, прохвост! — злостно зарычал тот.

Картина, которую наблюдали оставшиеся в зале смельчаки, вызывала смех. Разгневанный Герц брыкался от того, что не может обнажить клинок; он пытался сбросить с себя друга и попутно уворачивался от огненных шаров и пылающих кистей, желавших обжечь ему лицо. Балаган закончился тогда, когда в схватку вступила она.

Яростный женский крик, раздавшийся за спинами священного отряда, служил своего рода сигналом. Инквизиторы пугливо разбежались, оставив героев на растерзание самому сильному представителю их общества. Капитан, крепко вцепившись обеими руками в древко молота, замахнулась и нанесла предупреждающий удар по одной из колонн, разнося

её вдребезги. Мраморная опора рухнула, здание затряслось, а потолок слегка осыпался. Брюнетка не произнесла ни слова — серьезность намерений ярко отображалась на её разгневанном лице.

Ошарашенный Мироэн отпустил гарду полуторника и попятился назад, тем самым разрешая Герцу вытащить клинок. В жилах мечника заиграла свежая кровь и адреналин, а в серых глазах проблеснул азарт. Кровопийца выскользнул из кожаного плена и словно издал тонкий писк.

Момент затишья миновал, и оба бойца вступили в затяжную схватку. Девушка опять замахнулась оружием, и ударная часть молота, мелькнув прямо у глаз парня, врезалась в еще одну колонну. Пьяные зеваки встрепенулись и отскочили в разные стороны, уворачиваясь от каменных обломков, сыплющихся сверху. Сейчас инквизитору было совершенно плевать на то, что она может зацепить напарников или оставшихся зрителей — когда командир вступала в схватку, то думала только о том, как прихлопнуть нарушителя порядка.

Герц, подобно верткому лисенку, ускользал от атак разъяренной брюнетки, раз за разом крушившей опоры, столы с едой и элементы декора. Он хотел не убить её или навредить, а всего лишь обезоружить, чтобы потом услышать из девичьих уст заветное «сдаюсь». Как бы не так.

Когда они вышли в центр зала, девушка что есть силы взмахнула молотом и ударила сверху. Герц, не думая о каком-либо риске, решил заблокировать его. На округлом лице командира промелькнула жадная улыбка, вызвавшая у мечника не абы какую взволнованность. Он понял, что это уловка, но было слишком поздно.

Прожилки на черном минерале молота налились ярко-алым цветом; прежде чем коснуться вражеского лезвия, ударная часть в несколько раз увеличилась в своих размерах. Бродяга ощутил, как орудие вдавливает его в землю; тело задрожало от неописуемой тяжести, а ноги подкосились и могли сломаться в любую секунду. Он отскочил назад, выронив Кровопийцу из рук, а чудовищный молот пробил каменное покрытие.

Окружение вздрогнуло, да так сильно, что могло показаться, будто в Калидуме случилось землетрясение. Огромный валун, коим стала ударная часть оружия брюнетки, проделал в полу большую вмятину. Поднялась пыль, твердые плиты поделились на множество осколков и на мгновенье подпрыгнули вверх; несколько колонн упало, а потолок покрылся трещинами. Оставшаяся публика вместо оваций принялась кричать и суетливо покидать место битвы.

Она была единственным противником, перед которым Герц пал на колени и поднял вверх руки. Сила капитана инквизиции устрашала и одновременно с тем вызывала у него восхищение.

— Подай клинок пьянчуги, — протирая вспотевший лоб, приказала девушка. Один из подчиненных подошел к Кровопийце, взялся за рукоять и преподнес главе общины. В момент передачи полуторника герой заметил, что рука и лицо подопечного заметно исхудали.

— Стой! Не тронь её! — встревоженно прокричал парень, вгоняя всех в недоумение. Девушка без всякой опаски взяла вражеское оружие и осмотрела его.