Арвиальская канва
Шрифт:
Увы, погода была не та, чтобы отпугнуть нежелательных посетителей шваброй в зоне ожидания, но я все же предпочла умолчать о том, что кофе тоже придется подождать. Посыльный в старую кофейню улепетнул с полчаса назад; это, увы, означало, что вернется он не раньше, чем через четверть часа, с волосами дыбом и привкусом очередного оригинального рецепта в глотке…
Гости переглянулись с таким видом, будто видели друг друга впервые, и я осеклась на середине фразы о возможности отдохнуть на диване возле камина.
Парочки так себя не ведут. Они
— Простите, — с непроницаемым лицом произнесла я, уже догадываясь, с кем имею дело. — Предложение кофе все еще в силе.
Мужчина, помедлив, благодарно кивнул и начал стягивать с себя полупрозрачный дождевик. Его спутница не торопилась последовать хорошему примеру, выжидательно поглядывая на дверь.
— Вы ждете кого-то еще? — уточнила я. Гости обернулись ко мне — с одинаково сложным выражением лица, словно я заподозрила их в какой-то непристойности. — Сколько чашек кофе подавать? — исправилась я.
Такой вариант вопроса их устроил куда больше, но ответить они не успели.
— Четыре, — постановил Марк, встряхиваясь на пороге «Веточки». — Если, конечно, ты выпьешь с нами. Вот, держи, — он выставил на стойку плотный пакет с логотипом безымянной кофейни Керен. — Перехватил твоего посыльного, — пожал плечами он, не дожидаясь вопросов. — Вы познакомились? Это Правая и Левый, то есть, простите, Рута и Вер.
— Рада знакомству, — невозмутимо соврала я, колдуя над кофе. — А я…
— Астра и адиантум, — вдруг усмехнулся Вер — и стало понятно, что на самом деле он старше меня от силы лет на семь-восемь.
Я замерла и медленно подняла взгляд на Марка. Тот, что характерно, ни капли не смутился.
— Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы добыть цветы, — пояснил он, широко улыбнувшись. — Не самый ходовой сорт, в Арвиали их не нашлось. Вер выручил, он как раз выезжал из Далеона. Может быть, в благодарность заодно покажешь им свою комнату?
Я не торопилась отвечать согласием — отнюдь не потому, что мечтала прослыть неблагодарной, и даже не из опасений сдать Ланса людям, которых видела впервые в жизни.
Они оба выглядели типичными уроженцами севера Далеон-Тара — округлые лица, чуть приподнятые внешние уголки светлых глаз, характерный оттенок загара — будто слегка припыленный. Их выдавал акцент: протяжная «а» и смятое, будто проглоченное окончание. Может быть, они и родились на севере, но выросли, как и Марк, в столице.
А паутинно-светлые волосы служили только лишним поводом недоверия. Как там Марк сказал, Правая и Левый?
— Правое и Левое? — переспросила я после паузы.
Рута и Вер снова переглянулись — и с усмешками повернулись ко мне. Теперь в странной симметрии их движений просматривалась определенная логика.
Королевские
— Почему только сейчас? — поинтересовалась я, не получив, разумеется, ответа на первый вопрос. Да и на этот получила только укоризненный взгляд Марка — и, не выдержав, оттолкнула от себя пакет кофе, будто он был в чем-то виноват. — Ничем не могу помочь, господа. Вы опоздали.
Со второго этажа как раз спустилась пара постояльцев. Девушка с открытым непониманием покосилась на Руту, но промолчала и, сдав ключ, выскользнула из гостиницы, чтобы уже на пороге начать шепотом делиться впечатлениями со своим спутником. Рута сделала каменное лицо.
— Извините, — пробурчала я и вышла из-за стойки, предоставив незваным гостям самостоятельно тащить чашки в зону ожидания.
Но Марк предпочел увязаться следом и привычно выхватил у меня из-под носа ведро с водой, по дороге кивком указав Королевским Крыльям на диванчик возле камина. Те, на удивление, не стали ни спорить, ни возмущаться: кажется, про специфические вкусы будущего короля они уже знали едва ли не больше него самого.
— Лави, что случилось? — тихо спросил Марк, отработанными движениями орудуя шваброй. — Ты сама не своя.
Я остервенело вытряхнула подушку из использованной наволочки.
— Ланс ушел. Опять.
— Ты его отпустила?! — От избытка чувств Марк выронил швабру, но успел поймать ее прежде, чем та рухнула на кровать.
Я скомкала грязную постель и сбросила ее на тумбочку.
— У тебя-то откуда эта святая уверенность, что я могу как-то на него повлиять?! Я понимаю еще Эва или Керен, те свято уверены, что он в меня… — я осеклась: закончить эту идиотскую мысль вслух что-то мешало. Словно озвучь я ее — и потеряю последний шанс на то, что это когда-нибудь станет правдой. — Или осведомители, но те почему-то вообще верят, что я тут царица и богиня! Но ты-то…
— Не верю в богинь порванных наволочек, — мягко усмехнулся Марк и коснулся моей руки. Когда он успел осторожно прислонить швабру к стене, чтобы суметь забрать у меня чудом уцелевшее постельное белье, я так и не поняла, но отчетливо осознала, что свой монолог заканчивала на повышенных тонах.
А еще верила, что все наладится, потому что Ланс вернулся. Как же, держи карман шире…
— Иди сюда, — велел Марк, обняв меня за плечи. — Успокойся.
Я глянула на него исподлобья и никуда, разумеется, не пошла.
— Ладно, — я глубоко вздохнула, выравнивая голос, и нагнулась за выпавшей наволочкой, позволяя руке Марка соскользнуть с моих плеч. — Прости. Нужно вызвать кого-нибудь, чтобы заменить меня за администраторской стойкой. Есть кое-что, что господам Крыльям нужно знать. Да и тебе не помешает… поговорим в моей комнате. Пока она все равно пустует.
Марк помолчал, внимательно следя за тем, как я расправляю свежую простынь. А потом отвернулся и снова взялся за швабру.
Что-то мне подсказывало, что астр и адиантума я больше не получу.