Ассы в деле
Шрифт:
– Сэр, хотите купить воду? Всего за пять центов. Это настоящая чистая вода.
– И у меня после нее не отрастут большие и зеленные уши?
– пошутил человек, и потрепал мальчугана по голове.
– Нет сэр, это взаправдашняя, чистейшая фильтрованная вода. Холодненькая.
– Мальчик для пущей убедительности потряс плечами.
– Ну хорошо, - ответил человек, добродушно улыбнулся и бросил парню пять центов.
Уши у человека не отросли, зато вскоре отросли крылья. Большие и перепончатые.
А мальчик вошел во вкус, он пошел на Гору Мусора[1] и нашел там еще несколько
Да, хорошие были деньки, думал он выходя из кабинета. Рональду ибн Рональду было за восемьдесят, но он был высоким, стройным, подтянутым, и потому выглядил на пятьдесят.
– С вами хотели связаться представители системы Батлар, - сказала выскочившая ему на встречу киберсекретарша.
– Завтра, всё завтра.
– пробубнил ибн Рональд и быстро направился к выходу. Там он прыгнул в шахту лифта и полетел вниз во тьму. Падая он в очередной раз подумал о том что можно было бы сделать исключение и один раз в жизни отдохнуть более пяти минут. Например, на десять секунд больше.
Он знал, что придет домой, примет таблетки для быстрого сна (сон проходил у Рональна по пункту "аварийное отключение"), проснется бодрым и свои сегодняшние мысли будет считать "преступным проявлением слабости". Так и раньше было. Так было всегда, когда ибн Рональд излишне зарабатывался. Единственное чего падающий, видевший стремительно приближающийся пол Рональд не знал, так это то что очень скоро умрет.
А потом включилась реверс-гравитация и Рональд благополучно приземлился.
Говард Стилвотер, был не только основателем Агентства по странным ситуациям, но и старейшим ее членом. Собственно, говорили, что он был едва ли не старейшим жителем Земли. Ходили слухи, будто он успел повоевать аж в седьмой мировой войне, и был зачат на последнем концерте Пинк Флойд.
Какова была истинная биография Говарда никто не знал, но о том, что была она интересной говорили просветы памяти возникавшие в Говарде с завидной для его лет регулярностью. Просветы были весьма специфичными.
Дело в том, что большую часть рабочего и нерабочего дня Говард Стилвотер спал, и просыпался время от времени лишь для того чтобы спросить который на дворе год, удивиться, сказать "как быстро летит время" и поведать занимательную историю из жизни. Истории как правило начинались с середины и финалы им заменял мирный храп.
– ... А потом я вдруг все понял. Это компьютер смоделировал агента компании, догадываясь, что дело в нем самом и вовремя отделил часть памяти под так называемого Пола Вертена, который сам не знал, что его на самом деле нет. Так что когда он вошел в зону поражения система не распознала его как врага. Она не распознала его вообще. И потому Мортону удалось проникнуть на базу и его нейрошунт не замкнуло, когда он вставил его в блок распределителя управления внешним кольцом. И именно поэтому оранжевый кролик добрался до яйца трицератопса. Дело было разгадано!
– восторженно резюмировал капитан и захрапел.
Через минуту снова проснулся, сощурился, осматривая комнату, и тут обнаружил, что слушателей нет. Впрочем вдалеке, на кресле для клиентов сидел смутный силуэт.
–
Существо, сидевшее в кресле для клиентов, не смотря на то что было инопланетянином, по человеческим критериям могло считаться красивым. Это был представитель, пожалуй, единственной расы, по отношению к которой люди почти не испытывали ксеноксенофобии. "Гиппокампусапиенс юникорнус" был высок, строен, обладал героической грудью, а также длинной тонкой шеей завершавшейся головой прекрасного коня. Пышная золотистая грива намекала на некое мифическое происхождение, окончательным аргументом в пользу чего был торчащий из переносицы рифленый рог, похожий на длинный золотой шуруп ввинченный изнутри.
Гость был одет в простой без излишеств серый плащ, впрочем, особенно выгодно подчеркивавший его красоту.
В простонародье "гиппокампусапиенс юникорнус" носил незатейливое имя псевдоэкзоединорог, ну а самые простые люди первые четыре слога игнорировали.
– Ого, у нас в гостях единорог, - сказал Боузер, проходя мимо.
Специалист по оружию по обыкновению лег на диван, закинул ноги на подлокотник и, до прихода всех остальных, подключился к кино.
Следом вошел Воннел. Он посмотрел на гостя заинтересованно.
– Здравствуйте. Вы к нам по делу?
– спросил Воннел.
Гость слегка приподнялся, коснувшись рогом потолка.
– Да я к вам по очень серьезному делу. И дело это в том, что я влюблен. Если вы мне не поможете - я умру.
Воннел стоял у самых истоков АССа, и давно научился ничему не удивляться.
– Вы влюблены? Какая прелесть, - сказал он, улыбаясь, потому что с психами надо быть дружелюбными, - Хотите поговорить об этом?
Воннел сел в кресло и стал слушать.
– Во всем виновата ваша земная культура, - начал гость, - Несколько лет назад я прибыл на эту планету, так сказать, с целью изучения культуры. Это было что-то вроде включенного наблюдения. Я читал ваши книги, слушал вашу музыку, смотрел ваше кино и театр.
– Театр? Что это?
– О. Театр - это нечто. Если коротко, это вроде кинематографа, только подключаться никуда не надо. А надо смотреть.
– В смысле?
– Удивился Воннел.
– Глазами?
– Ими.
– Итак, все дело в этом самом вашем театре?
– Почему, нашем. Театр как раз таки ваш, человеческий. Дело не только в нем, а во всей земной культуре. Она почти вся о любви. Собственно, я решил изучать вашу культуру именно из-за этого феномена.
– Любовь есть и у других рас.
– Не у всех. У нашей, например, ее нет вовсе. Мы не занимаемся любовью. Но вы, люди, занимаетесь больше чем кто-либо. У вас что ни фильм, что ни песня, что ни поэма - всё о любви.
– Прекрасно. Итак, вы изучали нашу любовь и настолько вошли во вкус, что сами влюбились. Так?
– Именно. О горе мне!
– единорог закрыл красивое лицо столь же красивыми руками, и зарыдал. Плечи его задергались в такт всхлипываниям, а у Воннела возникло стойкое чувство что гость переигрывает. Тем не менее, он дождался пока тот успокоится.