Астарта. Предназначение. Книга 3
Шрифт:
Я пыталась успокоить себя, но мысли вихрем завладели мной, переполняя сознание.
Стиснув зубы до боли, я резко повернулась к окну. Стекло отражало мое бледное лицо с поджатыми губами. Прекрасная актриса — весь вид кричал о равнодушии. Только внутри все сжималось в тугой, болезненный узел. Боже, только бы он не посмотрел на меня сейчас… Не стал искать в моих глазах ответа, поддержки, спасения. Нет. Пусть этот выбор будет только его. Только его.
— Эрдан, соглашайся! — Ясный ободряюще хлопнул его по плечу. В голосе звенела
— Возможность? — Голос Эрдана прозвучал, как удар хлыста. Он резко вдохнул, и я заметила, как напряглись его скулы. — Это не возможность. Это смертный приговор. Я никогда не просил чужой трон. Все, чего я хотел… — Голос дрогнул, — это быть свободным.
Королева побледнела, будто ее окунули в ледяную прорубь. В темных глазах вспыхнули искры — смесь ярости и предательской боли.
— Чужой трон? — Произнесла она это слово так, будто оно было проклятием. — Свобода? — Интонация прозвучала ядовито, заставив меня невольно сжаться. — И это все? Все, чего жаждет твоя душа?
Эрдан выдержал ее взгляд без единой дрожи. Его лицо казалось каменной маской, а глаза — двумя кусками льда.
— Свобода — не трусость, — заговорил он медленно, подбирая каждое слово, будто читая заклинание. — Это мужество служить своему выбору. Ваша корона, — его губы искривились в подобии улыбки, — всего лишь красивая клетка.
— Но... это же шанс! — Ясный зашептал, и в его голосе зазвучала детская обида. — Ты мог бы... мог бы изменить все! Иметь силу! Власть!
— Мне не нужна эта власть! — Эрдан рубанул воздух ладонью. — Мне нужна свобода. Выбирать. Дышать. Жить.
Он замолчал. В тишине я услышала собственный учащенный пульс. Слова Эрдана, адресованные Ясному, будто обращались и ко мне. Я поняла: он говорил не только о королевстве в ином мире, но и о нашей жизни. Это был не спор. Это был наш последний разговор. О стенах. О молчании. О моем страхе быть с ним.
— Но ты же понимаешь… — начал Ясный.
Эрдан резко поднял руку, прерывая его:
— Не понимаю, — отрезал он. — Уж лучше я присягну храму эльфийского народа и уйду отсюда через две недели, раз уж другие варианты мне не по душе.
Закончив свою тираду, он демонстративно отвернулся, будто этим подчеркивая, что разговор для него закончен.
— В тебе сейчас говорит вовсе не король, а безответственный мальчишка! — вспылила королева. Ее голос резко взвился вверх, а лицо исказилось гневом. Она шагнула вперед, будто собираясь удержать Эрдана физически. — Не отрекайся от своего предназначения! Прими нас под свое крыло и не покидай наш народ!
Ее слова звучали отчаянно, но в них ощущалась не только забота, но и глубокий страх. Казалось, она боялась утратить не просто союзника, а последнюю надежду своего народа.
Эрдан резко обернулся, его холодный взгляд пронзил королеву, словно лезвием:
—
Королева гневно посмотрела на него, ее взгляд стал настолько острым, что, казалось, мог пронзить любого, кто осмелился бы возразить ей.
— Глупый и недальновидный мальчишка, — злобно сорвалось с ее губ. Голос был полон презрения. Вдруг она повернулась ко мне. — А ты что молчишь, Дина? Что ты здесь стоишь и мнешься? Ты же такая решительная и прагматичная девочка, или вдруг превратилась в «овечку»?
Я растерялась, не ожидая такого резкого поворота разговора в свою сторону.
«Хитрая ты, однако, королева», — мелькнуло у меня в голове.
Но прежде чем я успела ответить, вмешался Монти:
— Но-но, полно вам кипеть, как чайник, — сказал он с деланной улыбкой, пытаясь сгладить обострение. — Хотя, — он выделил это слово, хитро прищурившись, — я, пожалуй, с вами согласен. Но все же не переходите на личности в своем стремлении во что бы то ни стало выдать дочку замуж за короля.
Глаза королевы вспыхнули, как огонь. Она топнула ногой и отвернулась. Напряжение в комнате стало почти невыносимым.
— Нас ждет игра, и у нас нет этих двух недель на ожидание, — неожиданно сказала я, сама до конца не понимая, зачем поддалась на провокацию королевы. — Я считаю неправильным бросать команду, которая сейчас тренируется и ждет, когда мы вернемся, чтобы вместе выиграть эту чертову Большую Игру. Может, стоит рискнуть и доказать всем, что ты действительно наследник Истинного короля? Это будет гораздо более быстрым путем.
— Рискнуть? — переспросила королева, сузив глаза. В ее взгляде читались подозрение и крайнее недовольство. Даже не дожидаясь моего ответа, она вдруг повысила голос, почти крича: — Мне не нужны никакие доказательства! Я вижу его душу, и эта душа принадлежит великому Корел'Лансу!
Голос ее звучал властно, словно приказ, уверенно и непреклонно. Казалось, каждое ее слово становилось незыблемой истиной.
Свирепо глядя на Эрдана, она продолжила с яростным пылом, вкладывая всю силу в каждое слово:
— У тебя не было и никогда не будет другого пути! Твоя судьба была предопределена с самого рождения!
Ее голос эхом разнесся по комнате, а затем она начала нервно шагать взад-вперед.
— Звучит как угроза, — выдавил Монти, сочувственно посмотрев на Эрдана.
— Каждому уготован свой путь. Королева права, — тяжело вздохнув, произнёс Ясный, словно подводя итог.
«Ну конечно, опять поддакивает ей», — раздраженно подумала я, стараясь держать себя в руках.