Астарта. Предназначение. Книга 3
Шрифт:
Нас проводили в отведенные комнаты, оставив наедине с мыслями и неизвестностью.
Я лежала на кровати, утопая в мягкости, которая не приносила утешения. Пуховые подушки будто впитывали мою тревогу, становясь все тяжелее. Бесконечный белый потолок давил на сознание, а мысли сплетались в безысходный узел — воспоминания, страхи, сомнения, все перемешалось в один темный, удушающий клубок. Сердце ныло странной, необъяснимой болью, будто предчувствуя неотвратимое.
У моих ног свернулась Бастет. Ее теплая шерсть едва касалась кожи,
Внезапно кошка подняла голову. Ее янтарные глаза вспыхнули в полумраке, зрачки расширились до бездонных черных озер, хранящих древние тайны. Она наклонила голову с такой осознанной грацией, что у меня перехватило дыхание. «Сейчас заговорит», — мелькнуло в голове. Чего мне сейчас меньше всего хотелось. Но... это была Бастет. И молчать она не собиралась.
— Ты — богиня, — ее шепот напоминал шелест древнего папируса, — и достойна равного. По статусу. По духу.
Я резко приподнялась на локте, ощутив, как пересохло в горле.
— О чем ты? — голос предательски дрогнул, выдавая мое волнение.
Бастет совершила свое фирменное медленное моргание — целый спектакль в одном движении.
— Эрдан взойдет на престол, — провозгласила она, и слова закружились в воздухе, как дым жертвенного костра. — Его ждет корона, власть над тысячами... И ты будешь сиять рядом с ним ярче всех звезд.
В груди болезненно екнуло — знакомое, едкое чувство. Горечь подступила к горлу.
— Прекрати нести этот бред! — пальцы впились в край одеяла. — Его судьба предрешена. Без союза с дочерью Лунарии все остальное — пустой звук.
Бастет лишь усмехнулась своим особенным кошачьим смешком — будто знала какую-то пикантную тайну.
— Разве не говорится у ваших людей: “Обещать — не значит жениться?” — она неспешно облизнула лапу, бросая на меня искоса оценивающий взгляд.
Эти слова ранили неожиданно сильно. Я вскочила, ощущая, как жар разливается по лицу.
— Так говорят только те, кто сам не держит слова! — голос сорвался на крик. — Эрдан... он не такой!
Мои слова повисли в тяжелой тишине. Бастет оставалась невозмутимой. Ее мурлыканье снова заполнило комнату, делая воздух густым, как смола. Я отвернулась, не в силах выдержать ее всепонимающий взгляд. Уткнувшись лицом в подушку, я зажмурилась.
Краем уха услышала, как она спрыгнула с кровати и вышла, мягко ступая лапками.
Я выдохнула, пытаясь понять причину этой ярости. “Потому что Эрдан — человек слова? Да... именно поэтому”. Разве это плохо? Глупо злиться на чью-то порядочность...
Мысли стали тяжелыми и мутными. Сознание начало уплывать в темные воды глубокого сна, который накрыл меня, непрошеный и неумолимый. Усталость взяла свое.
Мрак накрыл меня изнутри.
Во сне я видела что-то пугающее, тревожное, но
***
Я пробиралась сквозь сырые подземные коридоры, сжимая в дрожащих пальцах трепещущий факел. Его неровный свет отбрасывал пульсирующие тени на покрытые плесенью стены, а холодный воздух обжигал легкие с каждым вдохом. Внезапно впереди начал сгущаться туман, и из его глубины проступил знакомый силуэт.
— Привет, я ждал тебя, — прозвучал спокойный, но заставляющий насторожиться голос.
Тень.
— Трудно было добраться до тебя, но я принес важную новость. Мне удалось договориться с Астаротом, и он не причинит вреда твоему ребенку.
Я почувствовала, как по телу прокатилась волна облегчения, но вместе с тем — тревоги.
— Спасибо, — ответила я, стараясь сдержать волнение. — Но что мне сделать, чтобы полностью защитить его?
— Ты сама — защита. Ты и твой меч. Всегда держи его при себе, — произнесла Тень тоном, не терпящим возражений.
В памяти всплыли обрывки прошлого: наша первая встреча, окутывающая ее тьма, и... мужчина, рыдающий над гробом.
— Тогда, — начала я, чувствуя, как дрожит собственный голос, — ты показал мне мужчину, который плакал над гробом... Эта картина до сих пор не выходит у меня из головы. Теперь я понимаю, что ты не плод моего воображения. Скажи, кто он?
Тень замерла, будто взвешивая мою готовность услышать правду.
— Ты действительно готова узнать? — в ее голосе прозвучала неожиданная мягкость.
— Да! — вырвалось у меня. — Я должна знать, кому можно верить! Ты говорил, меня обманывают... Мне нужна правда!
Напряженная пауза растянулась на вечность.
— Тогда возьми мою руку, — из тумана возникла бледная кисть. — Я покажу тебе прошлое.
Собрав всю волю, я сделала шаг вперед и схватила протянутую руку.
Мир перевернулся.
Теперь я стояла в старом доме. Застывшая тишина давила на виски. Внезапно пространство ожило — я оказалась на кухне. Передо мной, спиной ко мне, стоял мужчина. В его руке зловеще поблескивал кинжал.
Я последовала за ним в соседнюю комнату.
На диване спала женщина. Ее лицо вызвало в душе странную смесь тоски и ужаса. Когда осознание накрыло меня, ноги подкосились.
— Мама... — шепот сорвался с губ.
Мужчина занес кинжал. Вспышка стали — и клинок вошел в ее грудь.
— Нет! — крик вырвался сам собой.
Убийца резко обернулся. Наш взгляды встретились — казалось, он видит меня!
— Спокойно, — прошептала Тень. — Ты лишь наблюдатель в далеком прошлом. Он не видит тебя.
— Это же... — голос предательски сорвался, отказываясь выговорить страшную правду.
Реальность снова перевернулась. Теперь я стояла у озера, где лунный свет дрожал на черной, как чернила, воде. Тишину разрывали только истеричные рыдания женщины в черном, сгорбившейся на берегу.