Астарта. Предназначение. Книга 3
Шрифт:
Но эти мысли мгновенно улетучились, когда я столкнулась с пронзительным взглядом Ясного. От этого резко захотелось провалиться сквозь землю. Опять меня читает…даже поворчать нельзя.
Эрдан посмотрел на меня с немым вопросом в глазах, но я, чувствуя тяжелое внутреннее давление, промолчала. Все, что могла сказать, я уже озвучила. Что еще я могла добавить? Если есть другой выход — прекрасно, давайте его обсудим. Может быть, все окажется не так уж сложно: переждем две недели, вернемся и спокойно сложим лапки, пока Ульберт устраивает здесь хаос,
Но в глубине души я ясно осознавала, что всего лишь пытаюсь утешить себя, закрывая глаза на всю несправедливость происходящего. Типичные дурацкие слезы уже подступали к глазам, угрожая прорвать мою оборону.
«Давайте уже кто-нибудь быстрее решайте! — раздраженно думала я, едва сдерживая нервозность. — У нас впереди не просто какое-то решение о чьей-то судьбе. Нас ждет огромная команда, ждет Большая игра...»
— Возглавить целый мир? Вот это, я понимаю, внезапный карьерный скачок, — внезапно выдала я вслух с саркастичной улыбкой, даже не пытаясь скрыть раздражения. Ну а что? Говорю как есть.
— А умереть здесь? Этот вариант, случайно, не рассматриваем? — резко вмешался Богдан. Его голос прорезал напряженное молчание. Лицо было сердитым, усталым, а глаза — красными от усталости и накопленного напряжения.
Я невольно отвела взгляд, отключившись от разговора, растерянно глядя в пол. Внутри все переворачивалось.
Лишь Богдан, похоже, по-настоящему переживал за судьбу Эрдана — и у меня защемило сердце от мысли, что я тоже должна была реагировать сильнее.
— В истинности слов о пришествии нашего короля сомневаться не следует, — наставительно вставил Ясный.
— Отлично. Благодарю всех за неоценимую поддержку, — саркастично ответил Эрдан, и в его голосе звучала заметная горечь. Не скрывая своей вымотанности и усталости, он устремил взгляд куда-то вдаль. — Значит, так тому и быть.
Королева, до сих пор сохранявшая строгость и холодную сдержанность, вдруг смягчила выражение лица. Едва заметная улыбка тронула ее губы. Она подошла к Эрдану ближе, глядя на него долгим, почти материнским взглядом.
— Я знала, что все приведет именно к этому, — произнесла она тихо, но с ноткой странного удовлетворения. — Теперь ты, наконец, обретешь свою настоящую семью. Следуйте за мной.
Без лишних слов мы двинулись за королевой. Она уверенно вывела нас из своих покоев, и мы снова оказались в тронном зале. Ее шаги были быстры и точны, ни на секунду не замедляясь. Подойдя к трону, она слегка наклонилась и нажала на едва заметную кнопку, скрытую в резьбе подлокотника.
Пол в центре зала начал медленно раскрываться. С глухим механическим шумом перед нами появился потайной люк. Королева повернулась к Эрдану; ее взгляд был полон странной смеси уважения и торжественности.
Она сделала глубокий поклон, как будто признавая его величие.
— Это твой путь. Ступай! — сказала она, указывая на темный
Мы замерли в молчании, глядя на открывшийся темный проем, уходящий в неизвестность.
Эрдан застыл на месте. Его плечи напряглись, он не двигался, словно пытаясь справиться с внутренним сопротивлением. Затем он бросил короткий взгляд на меня, словно надеясь увидеть в моих глазах ответ или хотя бы одобрение. Но я молчала. Мне было нечего сказать. Все, что я могла, — это смотреть на него, ощущая, как сомнения плотно завладевают не только им, но и мной.
Наконец он шумно выдохнул, словно сдался — лоб вспотел, губы плотно сжались. Собравшись с духом, Эрдан шагнул к люку. В последний момент он замер у самого края, но тут же напрягся и, не оглядываясь, прыгнул внутрь.
Проем казался бесконечно темным и пугающе глубоким. Эрдан исчез в нем быстрее, чем мы успели осмыслить происходящее. Глухой металлический стук эхом разнесся по тронному залу, когда люк захлопнулся за ним, лишив нас даже малейшей надежды заглянуть вслед.
Мы остались стоять в тишине, будто время замерло вместе с нами. Напряжение в комнате стало почти осязаемым.
Королева медленно распрямилась. Она устало выдохнула, ее строгий взгляд скользил по нам, словно оценивая, как мы переживаем этот момент.
— Теперь остается только ждать, — сказала она, чуть подняв голову. — Проявите терпение... Думаю, к утру истина откроется.
Ее голос был спокойным, но в нем чувствовалась скрытая тревога. Эта тревога, тихая и неясная, передалась всем нам, и от этого становилось только тяжелее.
— А может, пока займемся поисками Ульберта? — предложил Монти, легко, будто между делом, совсем не заботясь о том, как воспримут его слова.
Королева резко нахмурилась, и ее лицо, до того момента казавшееся немного смягчившимся, вновь окутала мрачная тень.
— Если он все еще в нашем мире, — медленно произнесла она, то ли думая вслух, то ли обдумывая каждое слово, — значит, он добрался до дальних гор... и начал процесс призыва сущностей.
Ее голос стал низким, почти шепотом, но каждое слово отзывалось эхом в тишине тронного зала.
— Там, где он сейчас находится, он защищен. Вам не под силу тягаться с величием наших реликвий.
На этих словах она перевела взгляд куда-то в пустоту, словно видя то, что было недоступно для наших глаз.
— Однако если с первым утренним светом наш король вернется... он сможет положить конец этому беззаконию.
Ее слова повисли в тишине, а взгляд по-прежнему был устремлен в пустоту. Он стал тяжелым и задумчивым, словно она обдумывала то, что не могла произнести вслух. Мы не знали, что сказать в ответ.
Монти, казалось, собирался что-то добавить, но, встретившись с пронизывающим взглядом королевы, мгновенно передумал. Она оставалась сдержанной и холодной, не проявляя ни единой эмоции.