Атакуют гвардейцы
Шрифт:
старинный русский город Валдай. Но в районе озера Ильмень советские войска остановили гитлеровцев.
Только на одном узком участке, южнее озера, им удалось форсировать реку Ловать, продвинуться вперед
и занять районный центр Ленинградской области Демянск. На дороге, ведущей от Демянска к Валдаю и
далее к автостраде Москва — Ленинград, фашисты поставили большие желтые указатели, на которых
крупным готическим шрифтом вывели: Демянск — Валдай — Москва. Но эти указатели
пришлось снять. Не только к Москве, но и к маленькому городу Валдай фашистов не пустили. Близок
локоть, да не укусишь!
Поняв тщетность своих усилий, командующий вражеской армии приказал своим войскам перейти к
обороне. Не теряя надежду на будущее, гитлеровцы продолжали удерживать плацдарм в районе
Демянска, имевший форму котла, вытянутого на восток, с узким выходом из него на запад. Местами эта
горловина в ширину не превышала трех километров.
Советское командование не могло мириться с таким положением. Перейдя в контрнаступление, наши
войска перерезали перешеек. Тогда-то и появилось сообщение Совинформбюро об окружении демянской
группировки врага.
В результате жестоких кровопролитных боев вражеские войска понесли значительные потери как в
живой силе, так и в боевой технике. Однако, не считаясь ни с какими потерями, фашисты подбрасывали с
запада все новые и новые резервы. В итоге им удалось прорваться к окруженной армии. [67]
С тех пор положение на Северо-Западном фронте стабилизовалось. Фашисты, став на удобные для
обороны рубежи, — болота, высоты, озера, — активных боевых действий не предпринимали. Наши же
части на протяжении всего этого времени вели с врагом бои, которые в сводках Информбюро отмечались
как бои местного значения.
Но в начале февраля 1943 года Советское Верховное командование решило раз и навсегда покончить с
демянской группировкой. Для обеспечения с воздуха этой операции с Калининского фронта был
переброшен 1-й истребительный авиакорпус, в состав которого входил и наш 653-й полк.
Воздушные бои начались 18 февраля и продолжались одиннадцать дней.
Если в первый день боев истребители противника в воздухе появлялись редко, то во второй день их
наблюдалось уже значительно больше. Наши летчики прилетали и докладывали, что в разных
направлениях замечены вражеские пары и четверки «фоккеров», прятавшиеся в облаках и на солнце.
Тактика этих летчиков состояла в следующем: не бросаться в первый бой, ударить внезапно, а если не
удастся, то уйти в сторону, вверх и выждать, выслеживая отставших и зазевавшихся. По такой тактике мы
понимали, что имеем дело с хорошо подготовленными фашистскими
И это действительно было так. Сюда из Германии гитлеровцы перебросили три группы истребителей:
«Золотая Германия», «Червонные тузы» и «Берлинская молодежь». В первые две группы входили
фашистские асы, воевавшие в Испании, Франции, Англии, Африке. На борту каждого самолета были
нарисованы различные символы. При встрече в воздухе мы сразу заметили, с кем имеем дело.
Но ничего не помогло фашистскому командованию. Наши летчики били отборных фрицев так же умело и
беспощадно, как и всех предыдущих.
27 февраля советские наземные войска овладели Демянском, вышли на рубеж реки Поло и продолжали
гнать врага на запад. Фашисты ожесточенно сопротивлялись. На станции Рамушево, Мождово,
Ногаткино беспрерывно прибывали эшелоны с вражескими резервами. [68] Но и это не помогло.
Начавшаяся 10 февраля 1943 года операция по ликвидации демянского плацдарма врага завершилась.
Началось наступление советских наземных войск на Старо-Русском направлении.
Счет сбитых врагов растет
Характерной особенностью воздушных боев в феврале и особенно в марте являлось повышение
активности истребителей противника. Вражеские группы доходили до 20 самолетов. Фашистское
командование бросало в бой летчиков с большим боевым опытом, так называемых свободных асов. Не
имея господства в воздухе, фашисты старались на отдельных участках создать численное превосходство
сил в полтора-два раза и за счет этого добиваться успеха. Но и это им не помогало. Где бы и сколько бы
их не появлялось, мы их били.
6 марта 1943 года наши летчики только что вернулись с задания. Не успели они еще придти в себя после
жаркого боя, как их снова пригласили на командный пункт полка.
На этот раз предстояло сопровождать штурмовиков. Шестерку ЯКов повел лейтенант Скарук.
При подходе к линии фронта летчики заметили, что справа по маршруту идет воздушный бой. По двум
белым косым полосам на руле поворота не трудно было определить, что это истребители нашего 1-го
авиационного корпуса сражались с фашистскими пиратами.
Слева на встречном курсе приближалась группа ИЛов, возвращавшаяся после выполнения боевого
задания. Рядом с самолетами наблюдались разрывы зенитных снарядов и трассы крупнокалиберных
пулеметов.
Перед тем, как пересечь линию фронта, группа лейтенанта Скарука снизилась до бреющего, увеличила
скорость до максимальной. Это было необходимо для снижения эффективности огня вражеской зенитной
артиллерии.