Атавизм
Шрифт:
Заметив меня, он насторожился, но продолжил свое занятие, словно меня и не было.
Я присела на корточки, нагло его разглядывая. Его мысли были теперь почти все понятны. Он знал, что он красивый, знал, что его мышцы играют, как у сильного зверя, знал, что меня шокирует это привольное плескание среди плавающих льдинок. Но он так же знал, что я все это никогда не признаю, и ожидал какой-нибудь едкой шуточки. Я ковыряла прутиком чуть подтаявший песок.
Когда он вышел, и начал энергично растираться, я зачерпнула
– Когда мы подойдем к городу, тебе нужно будет сбрить гриву, и состричь светлые пряди.
– Это еще зачем?! – обескуражено спросил он.
– Ты же не потрудился узнать, что там было, у Мага! Ты понятия не имеешь, какие сложились обстоятельства.
– Какие бы они не были, я не стану этого делать.
– Почему? Ты что хочешь, чтобы нас сразу повязали? Так и будет, уверяю тебя!
– Не буду и все! – упрямо сказал он, начиная злиться.
– Ну почему ты такой бодливый?! – я тоже рассердилась. – Все-таки скажи мне, недалекой, может, пойму?!
Он только фыркнул, отвернувшись. Я вздохнула, и принялась копаться в мешке в поисках чая.
– Как я должен брить себе спину, проницательная? – раздалось вдруг сзади. – Может, ты заметила, что у меня глаза только спереди?! Хотя, конечно, это трудно заметить, когда человека в упор не видишь!
От его слов повеяло такой искренней детской обидой, что я едва не рассмеялась.
– Так бы и сказал: «Мара помоги мне!» Но нет, разве можно просить «классового врага» о такой интимной вещи!
Он гордо промолчал.
Мы вышли в степь. Отшагав пару километров в привычном молчании, Таго вдруг повернулся и сказал:
– Ты все-таки расскажи, что там у вас было и как?
Я, обрадованная таким вниманием, и возможностью поделиться, наконец, с другим человеком, застрекотала, передавая все подробности своего пребывания у Танарета.
Но уже через десять минут мне показалось, что я разговариваю с каменной стеной. Иней шел все так же чуть впереди, изредка приостанавливаясь и прислушиваясь отнюдь не ко мне, а к чему-то постороннему. Я обиженно замолчала.
– Ну, что же дальше? – спросил Таго.
– Я не могу разговаривать сама с собой!
Он помолчал.
– Прости, я, правда, слушаю! Просто я еще слушаю шипение того дикого рса, что идет чуть левее. Я пытаюсь понять: охотится он за нами или просто ему любопытно. Вас двоих я прекрасно слышу, но если я буду отвечать… короче, не обижайся. Продолжай!
После такого объяснения продолжать мне расхотелось.
– А что, они опасны? Рис так и не показал мне ваших хваленых рса!
– Это тебе не помогло бы! Дикие рса – это совсем другое. Кажется, ты его скоро увидишь, он приближается! Главное – без резких движений, возможно, он уйдет.
Таго снял
Мы остановились, напряженно вглядываясь в степь. И вот, среди пожухшей травы мелькнуло быстрое тело. Огромный зверь, стелясь по-над травой, приближался, корпус его был продолговатым, змеистым, бурую шкуру рассекали светлые полоски, сзади извивался гибкий хвост. Он остановился в нескольких шагах и поднял голову. Он напоминал огромную ласку. На короткой морде топорщились длинные усы, янтарные глаза пересекал вертикальный кошачий зрачок. Зверь замер подняв округлые уши. Вдруг он фыркнул и над каждым ухом раскрылся веер тонких волосков, окружая голову светлым ореолом.
– Опусти лук, он не сердится, – сказала я.
– Откуда ты знаешь? – удивленно прошептал Иней.
– Я слышу его мысли.
– Они очень умны, эти рса!
– Не сказала бы я, просто они тоже слышат наши мысли, а так – где-то на уровне годовалого ребенка.
Рса фыркнул.
– О, вот теперь, он обиделся, что я не отозвалась о нем в превосходной степени! Ты очень красивый! – обратилась я к животному.
Рса расширил и снова сузил зрачки.
– Он хочет побороться со мной! Мне это не нравится, он слишком игрив! – встревожилась я.
– Скажи ему, пусть борется со мной, – сказал Таго. – А потом пусть убирается!
– Он не хочет убивать сейчас, и не хочет, чтобы ему стало больно, – сказала я.
Потом, думая только о буквах и словах, я добавила, стараясь не придавать речи эмоциональную окраску:
– Слышишь, Таго, он понимает только образы. Не думай, что станешь делать. Поддайся ему, он не станет проигрывать.
– Хорошенькое дельце! – фыркнул Таго. – Ладно, попробуем!
Он скинул мешок и приготовился.
Зверь прыгнул, преодолев одним махом расстояние до нас. Таго, молниеносным выпадом поймал его за шею у самой морды. Зверь извернулся, и обвился вокруг его тела, вывертываясь из рук. Они боролись уже несколько минут, и это походило на какой-то экзотический танец с удавом.
Зверь и человек то замирали, напрягшись всем телом и пересиливая друг друга, то разражались серией молниеносных выпадов и контратак. Я почувствовала, что зверь начинает свирепеть.
– Таго, хорош, уступи ему! – крикнула я.
Таго допустил несколько ошибок, и свалился в траву, позволяя рса прикоснуться к своему горлу. Зверь отскочил и принялся вылизываться. Покончив с этим, он снова развернул волоски вокруг ушей.
– Он доволен, – сказала я. – Он считает тебя слабоватым, но отважным. Он хочет нашу свинью, и говорит, что не нападет.
– Свинью ему! – буркнул Таго, но послушно развязал мешок, и бросил окорок в сторону.
Рса с достоинством подошел и брезгливо обнюхал свой трофей. Потом вдруг резко поднял голову и посмотрел вдаль.