Айрин, графиня из Бездны. Книга 2
Шрифт:
Тайрон, опустив голову, задумался.
— Тебя смущает моё предложение?
— Нет, — покачал головой Тайрон — Клянусь Бездной, пару лет назад я боялся… Свет и Разум, каких только ужасов я себе не придумывал! Знали бы вы, ваша светлость, что за знакомства она заводила. Одно время я проверял ночами, не сбежала ли она с каким-нибудь бродягой из Куполов!
— Ты намекаешь… у неё была связь?
— Нет, — покачал головой Тайрон — То есть… я не знаю. Я надеюсь… Видели бы вы её знакомых, ваша светлость. Да вот пример — Айрин Роу. Я этой девочке многим обязан, и она
— Значит, дело решённое? — продолжил свою речь барон, не обращая внимания на слова об Аури — Попробуем сделать из Валентины принцессу?
— Да, ваше сиятельство, — неуверенно кивнул Тайрон — Вот только…
— Только что? Говори, Тайрон.
Фермер молчал, набираясь духу.
— А вдруг она сама не захочет? — наконец произнёс он.
— И что с того?
— Так ведь она как упрётся, ваше сиятельство, да как пошлёт всё в Бездну — и сами Сотворённые её не переубедят!
Велингвар откинулся на стуле и с удивлением разглядывал собеседника. Тот, окончательно растеряв уверенность, молчал, опустив голову.
— Помнится, несколько лет назад, — заговорил барон — Когда ты рассказывал мне о планах на будущее дочери, то говорил совсем другие слова. Рассуждал о богатстве, могуществе — и ни слова о том, чтобы считаться с мнением Валентины.
Тайрон молчал.
— Те речи мне казались гораздо разумнее, чем сегодняшние. Гораздо серьёзнее. В чём дело, Тайрон? Смелее, — подбодрил фермера Велингвар.
И Тайрон, ободренный словами барона, решился.
— Давайте откровенно, господин барон — правду говорят, что аппетит приходит во время еды. Да, раньше я рассуждал о дочери, не считаясь с её мнением — потому что смотрел с самой земли. Виднелось немногое. Но сегодня — благодаря вашему покровительству, господин барон — фермер поклонился и продолжил — Я вижу гораздо большее, и большего же хочу для дочери. Тогда — вы правильно говорите, ваше сиятельство — я считал, что лучше знаю, что ей нужно. Что она живёт в своих мечтах, а о настоящей жизни и не знает. А теперь она мне показывает, что и сама не промах.
Вы сами говорите — гуляет с вельможами, дружна с принцем, в королевском дворце обедает, да?
— Твоё возвышение не пошло тебе на пользу — сокрушенно покачал головой барон — Но всё же — принц! Подумай ещё вот о чем, Тайрон — ты хочешь счастье дочери предпочесть силе и влиянию, но ведь любовь — штука коварная. Что будет, если Валери полюбит какого-нибудь солдата? Слугу? Продавца в лавочке?
При этих словах Тайрон слегка побледнел.
— Надеюсь, у неё хватит гордости, чтобы сделать разумный выбор.
— Хорошо, — кивнул барон, поняв, что собеседник не уступит — Значит, вся проблема — в её желании?
— Да, ваша светлость — кивнул Тайрон — Если она не захочет, то никто ей не укажет, и не заставит.
— Что же, тогда пригласим Валентину на беседу. А лучше — барон поднялся из-за стола — Спросим у неё прямо сегодня.
Пять минут спустя барон и Тайрон садились в карету, чтобы отправиться в Ортенфлоу, а Красавчик Оуен, дослушав разговор, тщательно прятал устройство, что передал ему
Через полчаса Валентина уже обнимала отца. После долгой разлуки Валери забросала Тайрона историями. Она рассказала о своих успехах, неудачах, попытках, о своих приемах и знакомствах, развлечениях и планах. Не забыла она и о Айрин.
— Отец, ты бы видел её сейчас. У неё такой решительный взгляд. И настрой! А как она познакомилась с Героем! И с принцем. Представляешь? Да, кстати, ты же был с ней тогда — помнишь, в Ортенфлоу…
Тайрон, ошеломленный рассказами, успевал лишь кивать и улыбаться.
До самого вечера они просидел в комнате. И лишь когда отец и дочь спустились к ужину, Велингвар начал разговор. При первых же словах Валентина нахмурилась. Когда же барон закончил рисовать перспективы, что откроются ей, Валери отрицательно покачала головой.
— Нет — решительно заявила девочка — Спутницей принца Фернана я не стану. Он мне не нравится.
Барон и Тайрон с изумлением переглянулись.
— Это же принц! — воскликнул фермер — Дочь, ты понимаешь, от чего отказываешься? Ты же сама постоянно мне твердила о принце!
— У меня уже есть принц — весело ответила Валентина — И мой — лучше многих.
— Он ещё ребенок!
— Я и говорю — лучше многих. Без этого сарказма, цинизма, дурацких кривляний и глупых попыток что-то доказывать. Без чванства и гордыни. А еще — искренний и добрый. Всего этого у Фернана нет и в помине. Он не сделает меня счастливой. Да и потом — это же настоящее предательство!
— Валентина, ты казалась мне более здравомыслящей — вмешался барон — Откуда в тебе взялось это детское поведение? Что тебя испортило?
— Испортило? — деланно удивилась Валери — И что же плохого в том, чтобы стремиться к счастью? Вот вы, господин барон — счастливы?
Велингвар усмехнулся.
— У меня слишком много обязанностей и власти, чтобы оставалось время на глупости.
— Но ведь когда-то же вы хотели быть счастливым? — настаивала Валери — Допускаю, что лишь в детстве. Но вот сейчас — вы чувствуете счастье?
— Валери, прекрати! — отдернул Тайрон свою дочь.
— Хорошо, отец, вернёмся к принцу — повернулась Валери — Вы же понимаете, что рано или поздно он захочет от меня взрослых развлечений?
— Валери! — вскочил Тайрон, но Валентина продолжала.
— Я об этом знаю, потому что у меня самой часто возникает жажда таких развлечений, — Валентина бросила быстрый взгляд на Велингвара и тут же отвела взгляд — Но не с Фернаном!
— Тебя что, волнует лишь плотское желание?
— А вы бы предложили Аури лечь в постель с тем, кто ей не нравится? — прямо спросила Валентина.
— Ну, Аури… — протянул барон, и Валентина потемнела лицом.
— Значит, вы считаете меня настолько хуже неё?!