Баронесса де Крейс
Шрифт:
— Тогда и мне придется встать, — усмехнулся вожак, — а я устал после долгого перехода, так что повторю, присаживайся госпожа.
И пойди возрази ему. Вздохнула, я уж точно не за этим сюда явилась, и злить моего будущего союзника в противостоянии с Фераксом не стоило.
Я никогда ранее не сидела на полу, но выхода у меня, кажется, не было. Посмотрела на мужчину, но повторить его позу со скрещенными ногами не осмелилась. И подумав немного, я опустилась на колени, переместив вес тела на ноги. Мне приходилось молиться в таком положении не один раз. Но за мной в этом процессе никогда так пристально не наблюдали. Ну, если только
— Вина? — поинтересовался северянин.
У нас тут не светская беседа, едва не буркнула я. Но этот воин вел себя так, как будто он принимал меня во дворце. А ведь он никогда не видел ничего лучше этого шатра, да пыли дорог. Солдаты удачи. Впрочем, многие из них наживали состояние, участвуя в чужих войнах. И кто знает, я со своей пустой казной, возможно, сейчас была беднее этого северного дикаря. И пусть у меня был титул, замок и земли, но у меня не было людей и золота, чтобы отстоять все это от чужих посягательств.
— Нет, благодарю вас, — я поерзала на циновки, пытаясь устроиться более удобно. Все же при молитвах мы использовали наколенники или подушечки для ног. А от жесткой циновки через тонкие брюки у меня уже болели колени.
— За что вы благодарите меня, если отказались от вина? — насмешливо приподнял бровь наемник.
Э… я даже не нашлась что на это сказать. А этот тип продолжал ждать моего ответа, сверля меня взглядом своих синих глаз.
— Это требование этикета, — было начала я объяснение, но затем осеклась.
Я ведь пришла в этот шатер ночью, в мужской одежде, рискуя своей репутацией не для того, чтобы объяснять азы этикета этому варвару, вновь начала я закипать от злости. Но вот как приступить к тому, зачем я пришла, я не знала. Госпожой замка и баронессой я была только один месяц. И я не привыкла вести подобные разговоры. А злость в этом деле точно не лучший советчик. Мне даже настоятельница в обители всегда советовала усмирять свою злость и гордыню, бормоча себе под нос, что однажды они погубят меня. Но вот усмирить их было не так и просто. Они всегда были моими спутниками. И чем лучше внешне я держала себя в руках, тем сильнее мне казалось, что однажды что-то во мне перемкнет и все эти эмоции, что я сдерживала на протяжении двадцати лет, вырвутся наружу. И с одной стороны, это меня пугало, но вот с другой, мне хотелось однажды чтобы эту платину прорвало. Но лучше все же не сейчас и не в этом шатре.
— Хотите какой-нибудь другой напиток?
— Нет, сп… нет, я ничего не желаю выпить. И опережая ваш вопрос, я ничего не желаю и съесть! — все же чуть повысила я голос.
И опять его губы дрогнули в легкой понимающей улыбке. Он что издевается надо мной, предлагая эти напитки? Скорее так и было, но я решила игнорировать все эти взгляды и насмешки.
— Я баронесса де Крейс. Сразу за рекой находятся мои земли и замок на холме, который можно увидеть отсюда невооруженным взглядом. И я пришла сюда, чтобы сделать вам выгодное предложение, — вот так, сразу я вязла быка за рога, а то мы до утра будем раздавать реверансы, но так и не приступим к обсуждению сделки. А мне надо было еще вернуться в замок, чтобы меня не заметили люди Феракса. И если этот северянин откажется мне помочь, мне стоило было задуматься о том, а стоит ли мне вообще возвращаться в замок или
??????????????????????????
— Торопитесь, госпожа? — вкрадчиво спросил он.
Так, не стоит мне обращать внимания на все эти намеки. Может, они тут все давно не видели женщин, а может там, откуда они, это в порядке вещей относится с таким пренебрежением к любой женщине. Меня это не касалось.
— Мне нужны наемники, — наконец-то я сообщила ту причину, что и привела меня к этому наглецу.
— Звучит соблазнительно. И сколько вам требуется наемников?
А может, мы все-таки не договоримся, разочарованно подумала я. Ведь меня всерьез не восприняли даже после того как я представилась. А ведь я с самого начала знала — не стоило мне было вообще сюда идти. После чего я резко распрямилась.
— Боюсь, я пришла сюда, чтобы предложить вам подзаработать, а не выслушивать ваши непристойности. Мне хватило подобного общения и с вашими людьми. Но, кажется, вы не заинтересованы в том, чтобы пополнить свои карманы золотом. Извините что побеспокоила вас. Ах да, эти слова тоже правила этикета, а на самом деле мне ничуть не жаль! — выпалила я, забыв на какое-то время о страхе.
— Сядьте! — в этот раз уже не пригласил, а приказал он. Причем таким тоном, будто отдавал приказ своему псу, а не леди.
Вспыхнула. Еще чего! Не собиралась я присесть обратно. И тем более не собиралась продолжать этот разговор. Пусть мне и страшно, но после общения в течение десяти лет с почившим бароном Крейсом, я могла переступить и через свой страх.
Поэтому вместо того чтобы выполнить приказ, я только еще сильнее выпрямилась. И не отвела взгляда, с вызовом посмотрев на северянина, забыв о том, что никто и не узнает, если я сгину в этом лагере. А также о своем решении молчать и терпеливо сносить все оскорбления.
Ну уж нет. Я леди, я баронесса! И этот чужак не имел право мне приказывать!
Глава 7
Это противостояние взглядами длилось не одну секунду. Но я не собиралась уступать. Если эти северяне предпочитали силу, что же, во мне хватало и силы.
Он ухмыльнулся, разглядывая меня теперь с новым интересом, а не пытаясь раздеть глазами. Он даже подался вперед, но потом вернулся на место.
— Я готов выслушать ваше предложение. Так что продолжайте, — заметил он, забыв о своей вспышке и новых приказах.
Но вот я не торопилась начать диалог и как я подозреваю торговлю, золота у меня и впрямь было не так много, чтобы с легкостью можно было соблазнить им наемников. А судя по их реакции на меня, их легче было соблазнить женщинами. Но вот себя в качестве оплаты я не собиралась предлагать.
Северянин указал мне жестом на циновку, вновь приглашая меня присесть.
— Или вы желаете уйти?
Еще как желала! Но не могла. Поэтому успокоившись, я обратно устроилась на циновке, в этот раз просто плюхнувшись на нее коленями. И северянин в этот раз уже не улыбался. Мне вообще показалось, что он принюхивается к воздуху. Но кажется, только показалось. А вот насмешливое выражение на его лице сменилось задумчивым. Я сразу заерзала на месте.