Базар житейской суеты. Часть 1
Шрифт:
Старая тётка ршительно кобенилась. Прошолъ цлый мсяцъ. Мистеръ Баульсъ доложилъ Родону, что его не приказано принимать; слуги мистера Родона никакими судьбами не могли пробраться въ знакомый домикъ на Парк-Лен: письма его отсылались назадъ нераспечатанными. Миссъ Кроли никуда не вызжала, — она была больна — и мистриссъ Бьютъ присутствовала безотлучно при ея постели. Родонъ Кроли и его супруга основательно расчитывали, что нечего ждать добра отъ этого постоянного присутствія мистриссъ Бьютъ.
— Вотъ теперь я начинаю понимать, куда она метила, когда безпрестанно сводила насъ на «Королевиной усадьб«, сказалъ Родонъ Кроли.
— Какая хитрая женщина! отозвалась Ребекка.
— Ну, а мн, провалъ ее возьми; я совсмъ не жалю, Бекки, проговорилъ капитанъ, еще сндаемый любовнымъ пламенемъ къ своей молоденькой жен, которая,
— Какъ жаль, что онъ глупъ, какъ болванъ! думала про себя Ребекка, изъ него было бы можно что-нибудь сдлать.
Но она, какъ и слдуетъ, вела себя такимъ образомъ, что Родонъ отнюдь не подозрвалъ; какое мнніе иметъ о немъ хорошенькая супруга. Ребекка съ неутомимой благосклонностью слушала вс его исторіи относительно конюшни и трактирныхъ похожденій; смялась отъ души надъ всми его шутками; интересовалась судьбою нкоего Джекка Спеттердаша, у которого недавно лошадь вывихнула ногу; принимала живйшее участіе въ нкоемъ Боб Мартингел, которого недавно схватили въ игорномъ дом, и въ Том Сенкбарс, который собирался пустить на скачку своего рысака. Когда онъ приходилъ домой, Ребекка была совершенно счастлива, и когда онъ уходилъ, она умоляла его воротиться какъ можно скоре. Когда Родонъ сидлъ дома, она играла для него и пла, приготовляла его пуншъ, имла верховный надзоръ надъ его обдомъ, приводила въ порядокъ его туфли и настроивала его душу къ веселымъ мыслямъ. Даже лучшія изъ женщинъ, какъ говорила мн моя бабушка, надваютъ постоянно маску лицемрія, непроницаемого для глазъ мужчины, и мы, никогда не узнаемъ всего, что он тщательно скрываютъ отъ нашего брата. Мн, однакожь, заподлинно извстно, что нердко ихъ простота и невинность служатъ покровомъ для самой утонченной хитрости, при которой он способны вывести на свжу воду мудрйшого изъ смертныхъ, и я знаю также, что плнительная улыбка красавицы есть, собственно говоря, не что иное, какъ сть, набрасываемая съ не обыкновеннымъ исскуствомъ на мозгъ мужчины, которого надобно провести или одурачить. Моя рчь идетъ совсмъ не о кокеткахъ; я разумю женщинъ въ домашнемъ быту, заслуживающихъ всякого уваженія. Кто изъ насъ не видлъ, напримръ, какъ умная жена скрываетъ необозримое тупоуміе своего глупйшого супруга; или какъ усмиряетъ она, нердко однимъ словомъ и взглядомъ, сумасбродного буяна? И мы прославляемъ такую женнщну, отнюдь не думая обвинять ее въ лицемріи.
Такимъ образомъ, благодаря вліянію очаровательной сирены, безпардоный сорванецъ и закоснлый гуляка почти совсмъ остепенился и превратился въ счастливйшаго супруга добропорядочного поведенія. Прежніе его собутыльники потеряли его изъ вида. Разъ или два, они спрашивали о немъ въ клуб, но потомъ перестали и заботиться о немъ, какъ-будто никогда не бывало на свт Родона Кроли. Въ балаганахъ на житейскомъ рынк такіе случаи повторяются очень часто, вслдствіе чего и существуетъ поговорка — «былъ, да сплылъ». Родонъ въ свою очередь тоже заботился очень мало о своихъ прежнихъ друзьяхъ. Да и кчему? У него была хорошенькая жена, предуаредительная и веселая, чудесная квартирка, прекрасный столъ, семейные вечера; все это было ново, и получало особую прелесть отъ характера таинственности, господствовавшаго въ хозяйств новобрачныхъ.
Свтъ еще не зналъ и не вдалъ о томъ, что нкто Родонъ Кроли вступилъ въ бракъ; ни одна газета еще не объявила о событіи, иначе кредиторы ни на минуту не задумались бы обступить скромную хижину Родона, еслибъ было имъ извстно, что онъ соединилъ свою судьбу съ женщшюю безъ шиллинга въ ридикюл.
— Мои родственники, авось, перемнятъ когда-нибудь гнвъ на милость, говорила Ребекка съ двусмысленнымъ смхомъ, и на этомъ основаніи, Ребекка, отказываясь отъ удовольствій свта, терпливо выжидала торжественного дня, когда наступитъ для нея примиреніе съ раздражонной тёткой. Не думая до поры до времени занять приличное мсто въ обществ, она жила почти затворницею въ Бромптон, изрдка принимая весьма немногихъ друзей своего мужа, которые допускались по вечерамъ въ ихъ одинокую бесду. Вс эти кавалеры были въ восторг отъ маленькой жены своего товарища и друга. Смхъ и оживленный разговоръ за обденнымъ столомъ и музыка въ гостиной были обыкновенными занятіями скромныхъ гостей. Майоръ Мартингель никогда не думалъ распрашивать ихъ, гд, когда и какъ они вступили въ законный бракъ. Кептенъ Сенкбарсъ былъ совершенно очарованъ неподражаемымъ искуствомъ, съ какимъ Ребекка приготовляла его пуншъ. Молодой поручикъ Спеттердашъ,
Все это нисколько не разрушало таинственности, какою окружали себя молодые супруги. Есть въ англійской столиц множество джентльменовъ, даже хорошей породы, которые, однакожь, никогда не посщаютъ женскихъ обществъ, и гостиная какой-нибудь леди для нихъ — terra incognita съ неизвстными нравами и обычаями. На «Королевиной усадьб«; а можетъ-быть и во всемъ Гемпширскомъ графств, было, вроятно, множество разнообразныхъ толковъ о скандалёзномъ супружеств Родона Кроли, такъ-какъ мистриссъ Бьютъ немедленно извстила объ этомъ всхъ своихъ знакомокъ; но въ Лондон, повидимому, никто не обращалъ вниманія на этотъ пунктъ. Родонъ жилъ съ большимъ комфортомъ на кредитъ. Его обширный капиталъ заключался въ долгахъ, и, дло извстное, что всякій разсудительный джентльменъ можетъ изворачиваться этимъ капиталомъ нсколько лтъ сряду. Бываютъ и такіе джентльмены, которые живутъ на чужой счетъ въ тысячу разъ лучше, чмъ недальновидныя особы съ наличнымъ золотомъ въ карман. Гуляя пшкомъ по лондонскимъ улицамъ, кто изъ насъ не встрчалъ по крайней мр полдюжины молодцовъ на борзыхъ коняхъ, молодцовъ великолпныхъ, раскланивающихся направо и налво съ блистательными львами, и передъ которыми содержатели магазиновъ изворачиваются въ три погибели, предлагая къ ихъ услугамъ произведенія пяти странъ свта. На чей счетъ живутъ они, Аллахъ ихъ вдаетъ. Вотъ передъ вами нкто мистеръ Джекъ Безталанный: видите ли, какіе курбеты выдлываетъ его кургузый конь? Это бы еще ничего; но мы часто имли наслажденіе присутствовать на лукулловыхъ обдахъ Джека Безталанного, и, могу васъ уврить, что это просто — богдыханскіе обды.
— Какъ это началось, и чемъ это кончится? спрашиваете вы, бросая вокругъ себя изумленные взгляды.
— Любезный другъ, сказалъ мн однажды Джекъ Безталанный, я занимаю деньги во всхъ европейскихъ столицахъ и кредиторамъ моимъ числа нтъ.
Всему этому, разумется, прійдетъ свой обычный конецъ; но покамстъ Джекъ Безталанный цвтетъ и порхаетъ въ модныхъ салонахъ, посщаетъ театры, концерты, и великіе артисты съ удовольствіемъ пожимаютъ ему руку, и вс считаютъ его веселымъ, остроумнымъ, беззаботнымъ джентльменомъ, который притомъ чуть ли не собаку сълъ на всхъ языкахъ и нарчіяхъ Европы. Изрдка кто-нибудь проговорится, что это собственно «mauvais gar`eon» или, «mauvais sujet»; но это нисколько не вредитъ мистеру Джеку.
Безпристрастная истина обязываетъ насъ признаться, что Ребекка, собственно говоря, вышла за одного изъ джентльменовъ, относящихся къ этому разряду. Домъ его, во всхъ отношеніяхъ, былъ полною чашей, но въ наличныхъ деньгахъ юные супруги терпли иной разъ демонскую нужду. Однажды, читая газету, Родонъ Кроли наткнулся на извстіе слдующаго рода: «Поручикъ Джорджъ Осборнъ производится въ капитаны, на мсто Смита, который увольняется отъ службы». Замчанія, сдланныя по этому поводу, кончились тмъ, что юные супруги отправились на Россель-Скверъ.
Когда Родонъ и его жена обнаружили явное намреніе сойдтись на аукціон съ капитаномъ Доббиномъ, и узнать отъ него необходимыя подробности относительно катастрофы, обрушившейся надъ старыми знакомыми Ребекки, капитанъ вдругъ исчезъ неизвстно куда, и они должны были обратиться съ своими распросами къ какому-то запоздалому носильщику или оцнщику, бродившему по зал безъ всякой опредленной мысли.
— Интересно наблюдать этихъ красавцевъ съ крючковатыми носами, сказала Ребекка веселымъ тономъ, усаживаясь въ одноколку, съ картиною подъ мышкой, — это, я думаю, все то же, что коршуны посл кровопролитной битвы.
— Не могу судить объ этомъ, Бекки. Я никогда не бывалъ въ дл. Спроси лучше Мартингеля: онъ былъ въ Испаніи адъютантомъ при генерал Блез.
— Мистеръ Седли былъ почтенный старичокъ, сказала Ребекка, мн, право, жаль, что онъ разорился.
— Вздоръ, моя милая, купецъ — торгашъ — банкротъ — дло обыкновенное: они къ этому привыкли, отвчалъ Родонъ, лаская хлыстикомъ своего коня.
— Хорошо было бы намъ купить что-нибудь изъ столовой посуды, продолжала сантиментальная супруга, жаль, что пріхали очень поздно. Двадцать пять гиней за маленъкое фортепьяно — это ужасно дорого, мой другъ. Мы купили его для Амеліи въ Бродвуд, когда она только что вышла изъ пансіона. И тогда оно стоило только тридцать пять.