Базар житейской суеты. Часть 1
Шрифт:
И, право, кто бы могъ подумать, что леди Кроли умретъ такъ скоро? разсуждала Ребекка, тоскуя о своемъ гор. Она принадлежала къ разряду тхъ слабонервныхъ женщинъ, которыя чахнутъ иной разъ лтъ двадцать сряду… И была бы я миледи Кроли! И водила бы я за носъ этого старикашку, который не осмлился бы при мн имть своей воли? Охъ, какъ бы я отблагодарила эту мистриссъ Бьютъ за ея покровительственный тонъ, и этого ханжу, мистера Питта, за его нестерпимое чванство и снисхожденіе ко мн! Я омеблировала бы вновь городской домъ сэра Питта, и могла бы, по произволу, украсить его изящными произведеніями живописи и ваянія. У меня была бы превосходная карета въ Лондон, и абонированная ложа въ Оперномъ Театр, а въ будущую зиму меня бы, разумется, и представили… извстно куда. Все это могло бы быть, но теперь все вокругъ меня — мракъ, сомнніе и тайна.
— Но, что прошло, того воротить нельзя. Кчему безполезно предаваться жалобамъ и тщетной грусти? Прочь, прочь несбыточныя химеры!
И Ребекка,
Во первыхъ, она замужемъ: это великое дло. Сэръ Питтъ зналъ это. Ее застигли въ расплохъ, и тайна едва не вырвалась изъ ея груди. Однакожь, рано или поздно, надобно открыть ее… что мшаетъ открыть ее теперь? Ужь за-одно бы: семь бдъ одинъ отвтъ. Джентльменъ, изъявившій доброе желаніе жениться на ней самъ, будетъ по крайней мр молчать, когда узнаетъ, кто настоящій ея мужъ. Но какъ миссъ Кроли приметъ эту всть? вотъ задача. Ребекка погрузилась въ глубокое раздумье; но тутъ припомнила она все, что говорила миссъ Кроли, припомнила великодушныя мннія старушки, романтическія наклонности, привязанность ея къ племяннику и несомннную любовь къ ней самой.
— Въ самомъ дл, миссъ Кроли обожаетъ Родона, думала Ребекка. Она прощаетъ ему все. А сколько разъ говорила она, что безъ меня она пропала бы со скуки! Это не бездлица. Ну, какъ-скоро дойдетъ дло до формального объясненія, будутъ, разумется, истерическіе принадки, сцена, большая сеора, и потомъ — торжественное примиреніе. Во всякомъ случа, отсрочкой не выиграешь теперь ничего, Зачмъ медлить? Жребій брошенъ, и ныньче или завтра, слдствія ршительно одни и т же.
Остановившись на этой мысли, молодая героиня обдумывала еще, какимъ образомъ приступить къ ршительному шагу: идти ли на встрчу предстоявшей бур, или скрыться и обождать, пока пройдутъ ея первые порывы. Подъ вліяніемъ этой думы она взяла перо и начертала слдующее письмо:
«Милый другъ!
«Великій кризисъ, о которомъ мы такъ часто. разсуждали, наступилъ. Моя тайна извстна вполовину и, перебирая въ своей голов одну мысль за другою, я убдилась окончательно, что теперь, именно теперь, пришло время открытъ весь этотъ секретъ… Сегодня поутру я имла счастіе видть сэра Питта лицомъ къ лицу, и онъ сдлалъ мн… что бы ты думалъ?… декларацію по всей форм. Подумай объ этомъ!..
«Бдная моя головушка! Я могла бы быть леди Кроли. Какъ бы перебсилась мистриссъ Бьютъ, да и прелестная ma tante, если бы я поверсталась съ нею въ этихъ изящныхъ салонахъ! Тогда была бы я чьей-нибудь маменькой, между тмъ какъ теперь… о, я трепещу, трепещу когда думаю, что дло идетъ къ окончательной развязк и намъ надобно открыться во всемъ, во всемъ.
«Сэръ Питтъ знаетъ; что я замужемъ, но неподзорвая кто мой мужъ, еще не очень разсердился на меня; но ma tante ршительно сердита, что я отказала сэру Питту. Впрочемъ, она воплощенная снисходительность и доброта. Миссъ Кроли выразилась откровенно и великодушно, что я могла бы осчастливить ея братца въ качеств миледи Кроли, и поклялась торжественно, что будетъ питать всегда материнскую любовь къ вашей маленькой Ребекк.
«Что жь такое? Легко станется, что всть о нашей женитьб произведетъ на время нкоторое потрясеніе въ ея слабыхъ нервахъ; но можемъ ли мы бояться чего-нибудь, кром ея минутного гнва? Думаю, что нтъ: я даже уврена въ этомъ. Она просто обожаетъ васъ, о, негодный, ничего не значущій повса! — до такой степени, что готова простить вамъ всякую дурь… Ну, а посл тебя (это ужь не подлежитъ ни малйшему сомннію) первое мсто въ ея сердц принадлежитъ вашей покорнйшей слуг, и безъ меня, миссъ Кроли, смю сказатъ, бый бы прежалкое созданіе. Милый! внутренній голосъ говоритъ мн, что судьба готовитъ намъ блистательную побду. Ты возьмешь отставку, бросишь эту проклятую игру, ненавистный бильйярдъ, остепенишься и будешь, однимъ словомъ, bon gar`eon. Мы заживемъ на Парк-Лен, и великодушная тётушка оставитъ намъ вс свой деньги.
«Завтра въ три часа я пойду гулять въ обыкновенное мсто. Если миссъ Бриггсъ навяжется со мной, ты долженъ непремнно прійдти къ обду и принести свой отвтъ, который можешь положить въ третій томъ «Бесдъ Портея». Во всякомъ случа, жду тебя съ нетерпніемъ.
«Твоя Ребекка.»
На конверт стоялъ адрессъ:
«Миссъ Элиз Стайльсъ,
«подл Рыцарского моста, домъ сдельщикаБарнета.»
Миссъ Элиза Стайльсъ, говорила Ребекка, была ея пансіонская подруга, съ которой въ послднее время она вела дятельную переписку. Мы, однако, никакъ не думаемъ, чтобы у миссъ Элизы Стайльсъ были мдныя шпоры и молодецкіе усы огромного размра.
ГЛАВА XVI
Письмецо на булавочной подушечк
Какъ они женились, вопросъ второстепенный и вовсе неинтересный для моихъ снисходительныхъ читательницъ. Что, смю сказать, молодому человку, состоявшему на дйствительной служб, и молодой совершеннолтней двиц, что могло имъ помшать купить себ позволеніе въ извстной контор и обвнчаться въ какой-нибудь отдаленной церкви? Кому не извстно, что если женщина чего-нибудь захочетъ, тл въ ея мозгу немедленно родится и созретъ самый лучшій планъ для приведенія къ исполненю своей воли?
Я полагаю, что въ одинъ прекрасный день, когда миссъ Шарпъ вышла со двора, чтобы провести утренніе часы на Россель-Сквер съ своей милой подругой, миссъ Амеліей Седли, въ это самое время, молодая особа, похожая на Ребекку какъ дв капли воды, всходила на паперть приходской церкви въ обществ джентльмена съ нафабренными усами, и потомъ, черезъ четверть часа, этотъ же джентльменъ яроводилъ свою спутницу назадъ до извощичьей кареты, стоявшей подл ограды. Словомъ сказать, свадьба началась и кончилась весьма благополучно, безъ всякой пышности и блеска.
Я думаю также, съ своей стороны, что женитьба мистера Родона была въ его жизни однимъ изъ благороднйшихъ дяній, съ какими только мы можемъ встртиться на поприщ его дальнйшихъ похожденій. Никто не станетъ утверждать, что для мужчины стыдно быть въ плну у хорошенькой двушки, и я ршительно увренъ, что женщины будутъ имть самое высокое мнніе о Родон Кроли, какъ-скоро узнаютъ, что этотъ Геркулесъ дйствительно обожалъ маленькую Ребекку до такой степени, что даже посвятилъ ей вс силы своего духа. Когда она пла, каждая нота дребезжала по фибрамъ его организма, и проникала въ глубь его души. Какъ-скоро она говорила, онъ напрягалъ вс мускулы своего мозга, и слушалъ ее съ вниманіемъ благоговйнымъ. Если она была весела и остроумна, онъ ловилъ на-лету ея шутки, и долго спустя, ни съ того ни съ сего, смялся надъ ними среди улицы, къ великому изумленію грума, сидвшаго съ нимъ рядомъ въ тильбюри, или какого-нибудь товарища, который сопровождалъ его на гуляньи. Ея слова служили для него изрченіями оракула, и каждое ея движеніе запечатлвалось въ его глазахъ необыкновенной граціей, доступной только для совершеинйшаго созданія въ мір.
— Какъ она поетъ, какъ рисуетъ! думалъ Родонъ Кроли. А съ какимъ удивительнымъ искуствомъ она объзжала этого неукротимого коня на «Королевиной усадьб!»
Однажды, въ минуту откровенности, онъ сказалъ ей:
— Клянусь честью, Бекки, ты за поясъ заткнешь самого ректора Кембриджского Университета, а ужъ насчетъ твоей храбрости… наше почтеніе! Я бы не задумался ни на минуту послать тебя съ командою противъ корсаровъ!
Что тутъ удивительнаго? Разв мы не видимъ силошь да рядомъ, какъ честные Геркулесы этого подлунного міра засдаютъ иной разъ у передника новйшей Омфалы съ веретеномъ или гребнемъ въ рукахъ?
Когда такимъ образомъ Бекки объявила, что великій кризисъ совершился и наступила пора держать ухо востро, Родонъ Кроли тотчасъ же сталъ подъ ея знамена, и объявивъ готовность, по ея команд, идти за нее въ воду и огонь. Засунуть письмо въ третій томъ Портея, надобности не оказалось. Ребекка легко отдлалась отъ честной Бриггсъ, и, отправивишсь на прогулку одна, встртила на другой денъ своего врного дружка въ обыкновенномъ мст. Ночью въ голов ея организовались новые планы, и она сообщила ихъ Родону. Онъ соглаеился во всемъ, въ твердой увренности, что все было прекрасно. Миссъ Кроли, конечно, поворчитъ малую толику, побсится, и потомъ угомонится. Если бы Ребекк вздумалось предложить ему совершенно противоположный планъ, онъ согласился бы и тогда на вс ея зати по той основательной причин, что Ребекка не можетъ ошибаться.
— Ты, Бекки, умна и за себя, и за меня, сказалъ онъ, ты, я увренъ, выручишь изъ западни самого чорта. Такой умной головы я еще не встрчалъ ни разу, а ужь я ли не видалъ умныхъ головъ!
Выразивъ такимъ образомъ это простодушное confession de foi, влюбленный Геркулесъ поручилъ ей одной привести въ исполненіе вс части обдуманного плана.
Планъ былъ простъ и ясенъ. Надлежало нанять уютную квариру для капитана и мистриссъ Кроли въ Бромптон, или гд-нибудь неподалеку отъ казармъ, потому-что Ребекка ршилась — убжать изъ Парк-Лена. Родонъ, какъ можете представить, былъ въ восторг отъ этого ршенія; онъ самъ, за нсколько недль, умолялъ ее пуститься на такую же продлку, и теперь онъ пустился пріискивать квартиру съ бурнымъ нетерпніемъ влюбленного героя. Онъ согласился платить по да гинеи въ недлю съ такою готовностью, что хозяйка тотчасъ же раскаялась, зачмъ она запросила такъ мало. Онъ заказалъ фортапьяно, и накупллъ цлую оранжерею цвтовъ, со включеніемъ другихъ вещицъ, необходимыхъ въ хозяйств. При покупк шалей, перчатокъ, шолковыхъ чулковъ, французскихъ золотыхъ часовъ, браслетовъ и духовъ, онъ распоряжался какъ влюбленный рыцарь, бросая деньги щедрою рукою. Облегчивъ свою душу изліяніемъ такой щедрости, онъ зашолъ въ клубъ и пообдалъ съ нервознымъ аппетитомъ, расчисляя часы и минуты, когда наконецъ совершится это великое событіе въ его жизни.