Бедная родственница
Шрифт:
— До обеда совсем недолго, — пожала плечами Норма.
— Да, но она обещала после. А я знаю тетю Сару. "После" — это значит, когда угодно, даже на ночь глядя. Норма, пожалуйста, расскажи мне, как все произошло. Я никому не скажу, честное слово.
Остановившись, Гессия умоляюще заглянула ей в глаза.
— Ну…, - Норма задумалась, — вообще-то, я предпочла бы не вспоминать об этом. Это достаточно неприятно. Не думаю, чтоб тебе понравилось.
— Мне обязательно понравится! — воскликнула Гессия и смешалась, —
— О, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но видишь ли, начинать придется издалека.
— Но ведь мы никуда не торопимся, правда? До обеда еще много времени.
Норма рассмеялась. Оглядевшись, они отыскали скамейку под раскидистым деревом и направились к ней. Сев поудобнее, Гессия обратилась в слух, но не успела Норма раскрыть рот, как тут же сказала:
— А вон и Бэзил идет. Я так и знала, что он не утерпит. Ему тоже интересно послушать про ваши злоключения.
Та хмыкнула в ответ. Гессия махнула брату рукой:
— Иди быстрее, Бэзил! До утра тебя ждать, что ли?
Подойдя ближе, он с неудовольствием отметил:
— Вам велено гулять, а не сидеть.
— Нам велено дышать, а дышать можно и сидя, — парировала сестра, — не занудничай, Бэзил. Лучше садись рядом. Норма обещала рассказать, как было дело.
— Ерунда, — бросил он, — Норма, ты не должна ничего ей рассказывать.
— Но почему? — вскричала Гессия, — и вообще, какое тебе дело? Она согласилась.
— Еще бы тут не согласиться, когда ты насядешь. Тут расскажешь даже то, чего и не было.
— Нет, ну что ты за человек! — нахмурилась сестра, — вечно все портишь. Мы так мирно сидели.
— Ты сама меня позвала.
Гессия отвернулась и засопела.
— Вечно ты шумишь и возмущаешься, — продолжал Бэзил, — надоело уже слушать.
— Ну и не слушай, кто тебя заставляет. Сам пришел и испортил всем настроение, а теперь еще и я виновата. Это просто возмутительно. Из-за тебя Норма теперь не захочет ничего рассказывать.
Норма прыснула и рассмеялась.
— Забавно вас послушать, — заметила она немного погодя.
Гессия широко раскрыла глаза и уставилась на нее.
— Забавно? — повторила она.
— Что, съела? — фыркнул ее братец.
— Я так понимаю, что ждать, пока вы успокоитесь сами бессмысленно.
— Мы уже успокоились, — торопливо пообещала кузина и захихикала, — присаживайся, Бэзил, не стой столбом.
— Так и хочется тебя треснуть, — отозвался он, — подвинься.
— Ладно, если вы все обсудили, то я начну. Все началось с летучих мышей. Собственно говоря, я и раньше их не особенно любила, а теперь так просто ненавижу.
Гессия поспешно захлопнула рот и смотрела на нее во все глаза, ловя каждое слово. Норма рассказала все, умолчав лишь о том, что по ее мнению было несущественным. Она также не
Огромные глаза Гессии к концу рассказа стали еще больше, хотя Норма описала сцену в подвале очень кратко, сухо, избегая фраз типа: "я подумала, я почувствовала" и тому подобное.
— Я бы со страху умерла, — призналась девушка, когда Норма сделала паузу, — просто жуть. Цепи, кровь… Как в средневековых рассказах.
— Отдает театральщиной, — поморщилась Норма, — такое впечатление, что Элеонора долго репетировала это представление и подобрала реквизит.
— А по-моему, это даже красиво, — задумчиво произнесла Гессия, — так торжественно, мрачно и жутко.
— Возможно, но красота от меня как-то ускользнула, — скривилась Норма.
— Думай, что говоришь, — прервал сестру Бэзил, — совсем мозги отказали?
— Ах, так! Лучше о своих мозгах побеспокойся.
— С моими все в порядке.
— Этого что-то не заметно.
— Противный тип. Противный, противный тип. Вот и все.
— Вот это как раз демонстрирует твой редкостный ум, — съязвил братец.
Гессия снова обиженно засопела. Норма фыркнула.
— На самом деле, все было отвратительно и неприятно, — пояснила она, — а если совсем честно, то просто противно. Впрочем, иногда забавно.
— Забавно? — кузина вытаращила глаза.
— Ну да. Особенно, когда Элеонора изрекала самую вопиющую чушь с очень серьезным и торжественным видом.
— Ты просто поразительная девушка, — покачал головой Бэзил, — интересно, что может произвести на тебя впечатление?
— Уже произвело.
— Что? — заинтересовалась Гессия.
— Не скажу, — засмеялась Норма.
— Надеюсь, ты там не хихикала.
— Совсем чуточку. Почти незаметно. Но Элеонора очень рассердилась.
— Я ее понимаю, — глубокомысленно произнес Бэзил, — столько готовиться к созданию атмосферы ужаса и страха, а получить в результате хихиканье.
— Честно говоря, с сумасшедшими очень неприятно общаться, — признала Норма, — мне бы не хотелось этого делать. Не представляю, как тетя Сара с ней справляется.
— Тетя Сара и сама немного того, — кузен неопределенно покрутил пальцем у своей головы.
— Не говори глупостей, — возразила Гессия, — тетя абсолютно нормальна.
— Общаясь десять лет с сумасшедшей нельзя оставаться абсолютно нормальной.
— Почему? У нее крепкие нервы.
— Возможно. Но ей редко представлялась возможность пообщаться с кем-нибудь другим. Так что, столь долгое воздержание не могло на ней не сказаться.
Гессия пожала плечами.
— Никогда не замечала за тетей Сарой никаких странностей. За исключением летучих мышей. Но ведь она это специально делала, не так ли?