Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка
Шрифт:
— Нам пришлось некоторое время подыгрывать ему, но никто не продаст вас и не позволит выдать замуж.
— Это правда? — испуганно спрашивает Сайма.
— Клянусь. В Кохэме вы в полной безопасности. Завтра же поедем к модистке и закажем новые платья. А потом я найму вам учителей. Вы обязательно выйдете замуж, но за тех, кого выберете сами. Я же могу лишь обеспечить вам достойную жизнь и защиту.
Сайма верит мне, вижу по ее сияющим глазам, а Энн мучается. Садится на диван и трет лоб.
—
Ей так хочется поверить, но верить страшно. Хорошо понимаю ее, мне так же сложно было довериться Роберту.
— Мы уже говорили об этом, Энн, — замечаю устало. — Испытания меняют людей. Я сама скиталась и растила сына в бедности.
— Энн, — не выдерживает средняя сестренка. — Не осложняй все. Нам так повезло, а ты ты все портишь.
Она срывается с дивана и бежит к дверям. Узкие плечики трясутся.
Осуждающе смотрю на Энн, которая напугала сестру, пересказав отвратительные угрозы Самсона. Она встает и виновато опускает голову.
Хлопает дверь — Сайма покидает нас и я надеюсь, что она пойдет во двор к Эрику и Элли. Эти дети настоящие антидепрессанты.
— Сестры устали от нужды, — Энн утирает скупую слезу. — Элли радуется сладостям, а Рэй принес ей новую куклу. Она с ней спит. Лилия, я боюсь привыкать к хорошему. Ведь ты ничего не должна нам.
— Мы одной крови, — встаю и подхожу к девушке.
Двигаюсь осторожно, но она не отшатывается, давая мне возможность аккуратно обнять ее. А потом сестренка крупно вздрагивает и дает волю слезам.
Я держу ее в объятиях и молчу. Тихо поддерживаю.
Самсон Кайен задержан, а мисс Сайш сбежала. Сегодня же вечером уберется из Кохэма и Эстер, которой Роберт обещал помощь.
— Все будет хорошо, — шепчу я и глажу Энни по голове.
Из столицы — Торна — приезжает императорский дознаватель в сопровождении жандармов. В замке начинается суета и свидетелей по очереди вызывают в кабинет Роберта. Меня тоже просят дать показания и Энн предлагает рассказать все, что ей известно.
Наших свидетельств и улик, собранных Робертом, оказывается достаточно, чтобы упечь Самсона в тюрьму на много лет. Впрочем, за ним шлейфом следуют и другие преступления, которые начинают всплывать одно за другим.
Самсона перевозут в Торн, где пройдет серьезное расследование, а потом состоится суд. Так что сидеть «кузену» до конца жизни.
После захода солнца ноги отваливаются и болит голова, что мне совсем не свойственно. Но дневные интриги и разговор по душам с сестрой забрали все силы.
Уединившись у себя, я устраиваюсь на кушетке у окна и нюхаю свечу. Она каким-то образом сохранилась после нашествия покупательниц и я нашла ее на дне корзины. В голове роятся тысячи идей и я решаю напроситься
Ведь мы будем проезжать через Торн, а в столице выбор ароматических масел наверняка больше.
Лежу и представляю молочно-белые толстые свечи с запахом ванили. И еще свечи цвета старого золота, источающие аромат дорогих духов.
В прошлой жизни я видела баночки с такими свечами. Их еще закрывали крышками.
Выглядит это непривычно для империи, где предпочитают помпезный и тяжеловесный стиль, но я могу образы из моего мира «подогнать» под Дургарские.
Вместо лаконичных прозрачных баночек и стаканчиков можно использовать сложные формы, украшенные чеканкой. Чудесно подойдет рельефное или цветное стекло, а также фарфор.
Дороговато, но со временем, надеюсь, получится перейти на более дорогие материалы.
А привлечение сестер кажется просто потрясающей идеей. У Энни есть вкус и она могла бы стать дизайнером, Сайма бы помогала варить свечи.
Семейный бизнес — звучит гордо.
Погрузившись в мечты, сама не замечаю, как погружаюсь в сон. Засыпаю прямо на диване, чтобы рано утром подскочить на ноги от громких голосов за окном.
Но это все лишь привезли тот странный артефакт, о котором рассказывал Роберт.
Потягиваясь выхожу на балкон и вижу стяг на шпиле самой высокой башни — Кохэм признали драконьим замком, наконец-то обретшим хозяйку.
Тихонько, на цыпочках, захожу в комнату Эрика, который заснул с книжкой в руках. В его ногах лежит Буран — верный страж.
* * *
Сюзан Сайш проходит в лачугу, зажатую между двух покосившихся домов. Ее мать сидит у окна и шьет, пользуясь посленими лучами солнца. Бедняки позволить себе кристаллы не могут, а на свечах миссис Сайш экономит. Да и от мерзкого парафина болит голова.
Впрочем, женщина она молодая — просто выглядит на десять лет старше. Сдала после смерти отца и… чего греха таить, не ухаживает за собой, пашет как лошадь.
В углу сидит младшая сестренка и играет с тряпичной, залатанной сто раз, куклой.
— Мам, — Кристина жмется к боку и испуганно шепчет. — Мы будем тут жить?
— Недолго, дочка, — Сюзан криво улыбается и ставит чемодан на выкрашенный коричневой краской пол. — Скоро лорд Роберт хватится племянницы и заберет нас.
Мать поднимает глаза от шитья и смотрит подслеповато щурясь. Она даже не поднялась навстречу дочери, впрочем, как и мелкая, что сейчас лупает серыми глазами.
— Не рада меня видеть, мама? — тянет Сайш.
— А с чего мне радоваться? — спокойно отвечает мать. — Ты дома вот уже семь лет не появлялась. И о внучке не сообщила. Нагуляла небось?