Бегом на шпильках
Шрифт:
Саймон: «Что? В воскресенье вечером?»
Крис: «На тусовке. Ты со своей женитьбой совсем отстал от жизни, старик»
Я: «Но… ты же говорил — у нас сегодня свидание?»
Крис: «Так точно, принцесса. Я тебя приглашаю. Тебе понравится»
Бабс: «О-о! Везет же тебе, Нэт. Обязательно надень свое лучшее платье»
Надеваю то, в чем я сейчас: серый топик, длинную темно-синюю юбку, темно-синие туфли. Крис предлагает переодеться во что-нибудь более «уличное».
— Во что? — рычу я. — Может, в мусорный мешок? Он удивленно глядит на
— Увидимся, — говорю я Энди, и мы отбываем на тусовку.
В «вольво» я сижу молча и с удивлением отмечаю, что Крис всячески пытается меня развеселить.
— Как там наш Тони? — спрашивает он.
— Наш Тони? — повторяю я. — Нормально, спасибо. А что?
— Да так, — продолжает подлизываться Крис.
— Кстати, это хорошая новость, про Пирса Аллена. Для «Монстров» очень важно заполучить агента. Тем более такого, как он.
— Ага. Твой… Тони — они как, вообще, с Пирсом корешатся?
Крис лезет из кожи вон, стараясь, чтобы его слова звучали непринужденно. Причем старается так сильно, что рискует заработать грыжу.
Вот теперь мне все становится понятно. Он просто до смерти боится, что Тони раскритикует его в пух и прах перед Пирсом еще до того, как они ударят по рукам. Крис думает, будто я могу повлиять на Тони. Надеется, что Тони не станет отшивать бойфренда своей сестрицы. Я едва удерживаюсь от смеха. Как же плохо Крис знает моего братца! Да это его только подстрекнет! Из ниоткуда вдруг возникает непреодолимое желание позлить Криса.
Меня так и подмывает спросить: а не связан ли этот внезапный интерес Пирса (акулы из акул, в сравнении с которым чудовище из «Челюстей» выглядит просто аквариумной рыбкой) с так называемым «паровозиком»? Дело в том, что в музыкальном бизнесе существует негласный закон: ты никто и звать тебя никак, покуда кто-нибудь, кто в три миллиона раз талантливее тебя, не добьется успеха, и вот тогда, — скажем, потому что тебе крупно повезло и ты тоже оказался родом из Уэльса, — воротилы шоу-бизнеса примутся обхаживать и тебя. И тогда твой альбом-ошибка, — давайте назовем его «Фальшивое искусство», — въезжает в чарты на плечах чужого таланта.
— А тебе не кажется, что это как-то связано с тем, что «Эйситейт» может стать «номером один» в четверг? — тихо говорю я. — И с тем, что «Додж Китти» подписали контракт с «Ураном»?
Крис реагирует так, словно я только что ткнула его в глаз барабанной палочкой.
— Нет! Какого хрена ты имеешь в виду?!
Он даже задыхается от возмущения.
— Я имею в виду, — говорю я спокойно, словно какая-то таинственная сила вкладывает слова прямо мне в рот, — что и те, и другие из Донкастера. И у тех, и у других одинаковые космы на голове. Они одеваются в одинаковое не пойми что. И у них одинаковое звучание. А «Монстры» похожи на них почти
Лицо Криса становится бледным. Я сижу, подложив руки под себя, и очень надеюсь, что он меня не ударит. Резким поворотом руля он бросает несчастную «вольво» к тротуару. Кровь вскипает у меня в венах. Словно это не кровь, а ракетное топливо. Я сказала Крису то, что думала. Я сказала это потому, что надеялась: у нас свидание. И еще потому, что не желаю быть куколкой для услады глаз.
Теперь-то я понимаю, что несколько перебрала. Я, которая жаждет совершенства во всем, из объекта желания превращаюсь в простую статистку! Получается, мне хочется быть красавицей, но я не желаю, чтобы со мной обращались как просто с красавицей? А может, дело в том, что мне хочется получить все сразу: и внешность, и статус, и уважение?
Крис с хрустом дергает ручник, — так, словно ломает чьи-то шейные позвонки. Втягиваю голову в плечи. Надо было держать язык за зубами.
— Натали.
— Да? — тоненько пищу я, вздрагивая от звука собственного имени. Куда подевалась «принцесса»?
— Тебе вовсе не обязательно идти со мной, если тебе не хочется. Давай, я посажу тебя в такси?
Перевожу взгляд на Криса и вижу, что ему действительно очень хочется посадить меня в такси.
— Удачи тебе с Пирсом, — выдавливаю я из себя, нащупывая ручку дверцы.
— Спасибо, — отвечает Крис.
Он смотрит мне прямо в глаза и говорит это так, словно и в самом деле слышал то, что я сказала.
Доползаю до дома и застаю Энди на кухне: он стоит, держа в одной руке новый утюг, а в другой — инструкцию.
– «Познакомьтесь со своим утюгом», — бормочет он, когда я выглядываю из-за двери. — Твввою мматть!
— Тебе совершенно незачем было покупать утюг, — говорю я застенчиво. — Мог бы взять мой.
Энди улыбается.
— Где ж ты была раньше? — отвечает он. — Ненавижу тратить наличку на всякую ерунду, вроде утюгов. А почему ты вернулась? Что случилось с тем парнем? Как там его? Пис-Пис?
— Пирс! — Из меня вырывается непроизвольный смешок, но я встревожена. Он что, так и будет вести себя как нянька?! — Мы решили, что будет лучше, если Крис побеседует с ним с глазу на глаз.
Энди, было, открывает рот для ответа, но его прерывает звонок в дверь.
— Интересно, кто это. Лично я никого не жду.
— Это ко мне, — ухмыляется он, быстро проносясь мимо. Наблюдаю за ним с плохо скрываемым неодобрением. Вот тебе и «не стесняйся, чувствуй себя как дома»!
Слышно, как Энди открывает дверь. Из коридора доносится высокий дискант:
— А вот и я! Четырнадцать с полтиной. Ага. Бывай, старик!
Десять секунд спустя Энди торжественно вносит на кухню две здоровенные коробки с пиццей. Сладковато-жирный запах картона и подгорелого сыра сродни оскорблению.
— Одна — с говяжьим фаршем, — объявляет он, — другая — вегетарианская, то есть, в принципе, тост с салатом. Ты ведь меня выручишь, правда?
— Я?! Нет, что ты, я не… — начинаю, было, я.