Бегство от любви
Шрифт:
— Сэр Лайонель предложил мне место главного консультирующего хирурга.
— Но это же прекрасно! — воскликнула Лесли. — Это как раз то, к чему ты так долго готовился. И ты, разумеется, согласился на это предложение.
— Может быть ты думаешь, что его предложение останется в силе и даже тогда, когда он узнает, что мы с Деборой разводимся? Уверяю тебя, что не было бы ничего хорошего в том, если бы на развод подал я сам, а если уж она сама начнет требовать развода со мной…
— У нее нет к этому оснований. Все доказательства существуют только на словах — и мы сможем доказать,
— Да кто вообще захочет верить нам после того, как вся это история выплеснется на страницы газет?
— Сэр Лайонель. Он же знает, на что способна эта его Дебора.
— Возможно — но она все же его дочь. И поэтому он предпримет все возможное ради того, чтобы оградить ее от нападок.
— Ты и так уже растратил понапрасну лучшие годы своей жизни, поступая так, как он того требовал от тебя. Он не в праве рассчитывать на то, что ты будешь жертвовать собой до бесконечности.
— Он не считает это жертвой, — сухо сказал Филип. — Просто он любит Дебору. И он уверен в том, что как только она смирится с мыслью о том, что Каспер не хочет жениться на ней, то она в конце концов снова вернется ко мне.
— Но этого с ней никогда прежде не случалось.
— Он считает, что все еще изменится, — Филип по-прежнему говорил очень сухо. — В конце концов, скоро мне так и так предстоит возвратиться в Англию; чтобы получить престижное место и дворянское звание, которое так и дожидается меня там, трепеща крылышками от нетерпения. Это то, чего Дебора всегда так желала для меня. А когда со сцены исчезнет Каспер… — он вздохнул. — Вот так, или примерно так считает сэр Лайонель.
— А ты? — тихо спросила Лесли.
— А я никак не считаю, и честно говоря, мне вообще все равно. С Деборой мне жизни больше нет. Я люблю тебя. Целое утро сегодня я ломал голову над тем, рассказать ли сэру Лайонелю о нас с тобой или нет. Единственное, что удержало меня от того, чтобы поведать ему всю правду стало то, что пока еще Дебора находится здесь, и мне приходится лечить ее. — Встав из своего кресла, он подошел и встал рядом с Лесли. — Не надо так расстраиваться, дорогая. Это еще не конец света. Меня вполне устраивает работа в этой клинике, и до тех пор, покуда ты не возражаешь против того, чтобы оставаться здесь…
— Ты не можешь отказаться от предложения сэра Лайонеля.
— Стоит ему только услышать о разводе, и его предложение тут же потеряет силу. Они старые друзья с Джоном Эхемом, и к тому же ему самому дано право принимать специалистов на должности по своему усмотрению разумеется, с одобрения Совета.
— Но он же должен понимать, что лучше тебя им все равно никого не найти.
— Ты все сильно преувеличиваешь, — улыбнулся Филип. — На эту должность претендуют еще несколько человек, и все они такое же как я — если даже не лучше.
— Это не правда. Ты хирург высочайшей квалификации и огромного практического опыта. Сэр Лайонель не даст своим эмоциям возобладать над здравым смыслом.
— Я бы на твоем месте не был бы столь уверенным. Он сопроводил свое предложение высказанным вслух пожеланием, что он очень надеется на то, что мы с Деборой еще сможем пойти на мировую.
— Но ведь он знает о
— Он все еще думает, что если я вернусь в Англию, то ей захочется разделить со мной славу и успех.
Лесли сжала руки.
— Значит предложение действительно только на тот случай, если брак будет сохранен?
— Да. И теперь тебе должно стать ясно, почему я отказался от него.
— Но тебе нельзя упускать такую возможность. Ты должен написать ему, сказать, что ты передумал. Такой шанс выпадает только раз в жизни, ты же столько лет работал ради этого.
— Может быть это и так. Но только я не собираюсь становиться объектом для шантажа!
— Ты не должен отказываться, — упрямо твердила Лесли.
— Даже если это будет означать, что мне придется отречься от тебя? Он увидел отчаяние в ее глазах, и тут же прильнул своей щекой к ее щеке. Не требуй от меня невозможного. Мне нужна только ты одна, Лесли. Жизнь без тебя теряет смысл.
Лесли хотелось услышать именно это, и тогда она еще сильнее прижалась к нему, отвечая взаимностью на его поцелуи, забыв обо всем, думая только об охватившем ее желании.
Но это забвение оказалось очень скоротечным, потому что снова вернувшись в свою комнату, она твердо решила для себя: что бы там ни говорил Филип, но только в любом случае сама она не в праве позволить ему отказаться от возможности, открывавшей путь к достижению заветной цели, к которой он так долго стремился. Но только что она может сделать для этого? Даже если предположить, что она решится на то, чтобы оставить работу в клинике, он неминуемо последует за ней. Но должен же быть хоть какой-нибудь выход… Не в силах усидеть на месте, она снова принялась расхаживать по комнате, и только зазвонивший телефон вернул ей прежнее восприятие реальности.
Сняв трубку, Лесли была нимало удивлена, узнавая голос Ганса Каспера.
— Мне бы хотелось повидаться с вами, доктор Форрест. Сегодня вечером я возвращаюсь в Сен-Моритц, и мне нужно обязательно успеть переговорить с вами до отъезда. Если это удобно, то я бы мог прийти к вам в клинику…
— Нет-нет, — поспешно запротестовала Лесли. — Лучше ждите меня в "Мурмелтиере". Я как раз собиралась сейчас на прогулку.
На улице оказалось гораздо холоднее, чем она ожидала, и выйдя из клиники, Лесли, то и дело поскальзываясь на покрытом настом снегу, заспешила по дорожке, сбегающей вниз по склону. Добравшись до кафе и войдя с улицы в теплое и ярко освещенное помещение, она увидела, что Каспер уже сидит за одним из маленьких столиков, дожидаясь ее.
Завидев Лесли на порогу, он тут же поднялся ей навстречу.
— Как хорошо, что вы все же согласились прийти, доктор Форрест.
— По вашему тону можно было подумать, что речь пойдет о чем-то чрезвычайно важном.
— Вы правы. — С этими словами он сунул руку в карман, доставая из него свернутый в трубочку журнал, который, насколько Лесли это было известно, входил в число самых популярных в Швейцарии изданий. Тем временем Каспер принялся торопливо перелистывать страницы, и наконец открыл то место, где было помещена фотография, запечатлевшая его в компании с плотного телосложения блондинкой.