Белая тетрадь
Шрифт:
— Что-то не так? — поинтересовалась Элани, оглаживая алое бархатное платье, так похожее на ее собственное.
— Да нет, все в порядке, — вздохнула я. Вот уж не думала, что главной проблемой в Замке станет поиск одежды. — Просто я не ношу ярких цветов.
— Почему? — удивилась певица. — Тебе пойдет красный. Особенно хорошо будет смотреться с твоими волосами.
— Которые еще надо приводить в порядок, — проворчала я себе под нос, а вслух попыталась объяснить: — Понимаете, я никогда не одевала чего-то подобного. И в лучшем случае, буду чувствовать себя неловко. А мне ведь придется
— Ну так бы сразу и сказала, — невесть чему обрадовался Эдгар. — А то — не ношу, не ношу… А раз так, мне кажется, тебе подойдет это, — он незаметно подмигнул мне, вытаскивая из-под стопки одежды короткое черное… платье?
— Ребята… — я неуверенно оглядела «тряпочку». Выглядела она… А как может выглядеть «труба» из гладкой черной ткани длиной чуть более полуметра? — А вы уверены, что это именно платье?
— А что это может быть? — искренне удивилась Элани. Я украдкой бросила взгляд на худенькую певицу. Ну да, она, наверное, на сцене и не в таком выступает.
— Юбка.
— Но…
— Эдгар, а не найдется чего-нибудь поскромнее? — прервала его я, прежде чем бард начал мне возражать. Элани кинула на брата испепеляющий взгляд, а потом медленно, словно извиняясь, проговорила:
— Найта… Ты только не обижайся… Мы, конечно, понимаем, что все ведьмы разные и что по виду судить не стоит… Но ты не производила впечатления такой уж скромной особы, когда прощалась со своим спутником.
— Что?.. — начала я и осеклась, чувствуя, что заливаюсь румянцем. В город мы с князем вошли в обнимку, потому что после скачек по горам и портала меня водило из стороны в сторону. Ксиль так и держал меня под локоток, пока за нами не пришли провожатые. Не зная, как отблагодарить Максимилиана за заботу и, что греха таить, чувствуя вину за произошедшее ночью, я поднялась на цыпочки и чмокнула князя в щеку. Вот и все. Неужели барды подумали, что мы с Ксилем?..
— Я могу сходить за другой одеждой, — великодушно предложил Эдгар, понаблюдав за моими терзаниями. — Мне вовсе не сложно.
— Да нет, не надо, — совсем смутилась я. — Посмотрю сначала, что мне приготовила тетя.
— Давно пора, — улыбнулась Элани.
Упаковочная бумага не устояла перед тремя парами рук, и…
Ох, тетя, тетя, ну за что вы так?
— Какая красота… — выдохнула певица, теребя пальцами края аллийского одеяния. Я же мрачно разглядывала коротенькую записку, выпавшую из злополучного свертка. Послание, выполненное изящным и таким знакомым подчерком главы дома Эльнеке, гласило:
«Если ты выберешь что-то другое, то это меня сильно обидит, Нэй. И не только меня.
Поверь, мы с Дэйри порядком измучились, когда искали тебе подарок.
С семнадцатилетием, милая!
Жаль, что не получилось встретиться раньше.
С наилучшими пожеланиями,
И Дэйр туда же. Предатель.
— Может, все-таки сначала примеришь? — опасливо предложила Элани, услышав, как отчетливо скрипнули зубы.
— Придется, — вздохнула я, рассматривая это… нечто. — Лиссэ меня со свету сживет, если узнает, что я что-то другое надела. А она узнает.
Я
Но мама меня точно убьет.
Барды перешли в другую комнату, чтобы не смущать бедную меня, заодно и захватили все лишние платья. И сейчас я стояла у небольшого зеркала, испытывая непреодолимое желание надавать тетушке по шее. Да и Дэриэллу заодно. Чтоб не смел представлять меня в подобных платьях, развратник! Ну… может, насчет «развратника» я и погорячилась. Платье было вполне скромного цвета, серебристо-серого, с длинным-длинным, в пол, подолом. Плечи, правда, оставались открытыми, но ничего, не замерзну — климат здесь теплый, даже жаркий. Единственное сомнение вызывал разрез, заканчивающийся гораздо выше колена. С такой-то легкой и летучей тканью — проблемы точно будут.
— И на юбку буду наступать… — пожаловалась я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— А что, она такая длинная? — из-за двери показались любопытные физиономии рыжих бардов. — Ух ты! — выпалила Элани, разглядев наконец подарок Лиссэ. — И ты еще не хотела одевать! — упрекнула меня певица.
— Зато теперь понятно, почему к нему прилагались такие босоножки, только и вздохнула я, не разделяя восторга своей компаньонки.
— Такие — это какие? — поинтересовалась Элани, с жадностью глядя на платье. — Везет тебе, в аллийском платье походишь… Хотела бы я себе такое, да брат наверняка поскупится…
Эдгар пропустил сестрины слова мимо ушей и даже бровью не повел. Видимо, не в первый раз Элани так выклянчивала обновки. Мне сразу вспомнилось, как Птица, парень Джайян, терпеливо таскался за нами по магазинам, тягая здоровенные пакеты, да еще умудрялся и каждую покупку комментировать. Вот уж кто был неисправимым оптимистом!
Тем временем Элани успела самостоятельно отыскать мои босоножки.
— Чудо, — умилилась она. — Надевай.
— Что, сейчас? — удивилась я.
— Конечно, сейчас. Скоро уже идти к эстаминиэль.
Я отметила про себя, что Элани использовала не общепринято-обезличенный титул «королевы», а его старый, аллийский вариант. Мне-то он тоже был привычнее, потому что детство мое прошло в Кентал Савал, но откуда его вообще знала Элани? Да еще употребляла так запросто и не склоняла, как бы произнося слово на иностранном языке, тягуче и с легким акцентом — Es'tiee ah Min-Niel? Ох, не все с ней было так просто…
— Тогда поторопимся, — вздохнула я, отгоняя несвоевременные мысли. В конце концов, какая разница, кто такая эта певица… Мало ли странных людей среди Искателей?
«И все-таки тетушка была неправа», — думала я, цокая каблуками по брусчатке. То еще занятие — знай себе, под ноги смотри, чтобы в щель каблуком не угодить. Хотя плитки были довольно крупные и плотно подогнанные друг к другу, все равно велика оставалась вероятность, что шпилька застрянет намертво. Да и вообще, ощущала я себя крайне неустойчиво. Того и гляди, оступлюсь и прямо в шикарном платье плюхнусь на тротуар. Пожалуй, не поддерживай меня Элани под локоток, вряд ли бы я самостоятельно дошла до дворца… то есть до Дома Встреч.