Берлин - Париж: игра на вылет
Шрифт:
«Так. Если бы не Юсуповы и наша Lieblingstochter с сиамцем, можно было подумать, что сейчас меня свезут в крепость, - нахмурился Сергей Александрович, - Правда, не одни опричники, похоже, тут все офицеры в парадке, при лентах и регалиях. И дамы в туалетах уровня царского выхода. Явно затевается нечто… С корабля, да на бал? Только, мы-то тут при чем? И Мишкина нет. Хотя его появлению я, пожалуй, не удивился бы…»
Предваряя вопросы прибывших, тотчас после первых объятий-рукопожатий, княгиня Юсупова расставила все по местам. С ходу «ухватив быка за рога»:
– Сереженька, Эллочка,
Да! И Михаил Александрович, конечно. Он просил прощения, что не смог встретить вас лично, но сегодня у него ответственная роль. Вы помните, что он очень сдружился с капитаном Балком? Поэтому сегодня он - дружок жениха. Ну, а Ольга Александровна – подружка невесты.
Мишенька от имени брачующихся, Государя, Государыни, и от своего с Оленькой, просил передать, что Вас ждут на венчании. Очень-очень ждут. Это просто чудо: вы так вовремя! Какое счастье, что поезд опоздал всего на полчаса…
Давайте же, поспешим. Вам нужно скорее переодеться. Эллочка, не беспокойся, мы об этом уже позаботились, и во дворце все подготовлено. Мы успеваем. Только по пути, Ваше Императорское Высочество, с Вами просится посекретничать Сергей Васильевич Зубатов. Вы ведь не будете против?..
«Вот оно. Начинается. Когда доченька усатого прусского возмутителя спокойствия с заговорщеским видом всучила мне мишанино послание, хребтом почувствовал – попался. Обложат, как волка флажками, и выгонят на номер. Грамотно разыграли. То, что написал от себя и от брата Мишкин, очень умно. И догадались ведь, что если бы с их извинениями подкатился Вильгельм, я просто не взял бы этой бумаги в руки. Да, и ни у кого другого не взял бы! Но эти две дамы форменным образом поставили меня в два огня.
На жену грех обижаться, не похоже, что она была в числе заговорщиков. Хотя, едва поняла, о чем идет речь, тотчас стала тянуть в Россию. Элла знает, как тяжко я оскорблен. Но, по-видимому, считает, что прежнего не воротишь, а обиды забудутся. Тем более, что Ники сам попросил о примирении. Да, и дома все одно лучше…
Но, как же рано ВиккиЛу начинает заниматься политесом. В годы нашей молодости принцессы так себя не вели. Хотя история дает интересные примеры. Да-с…
После того, что Ники с братом высказали мне в письме, деваться было некуда. Но Зубатов?..
Сергей окатил меня при последнем разговоре таким холодом, что мне, пожалуй, надо бы было проигнорировать сию идею. Однако же, просит сама Зинаида Николаевна. Или, скорее, настоятельно рекомендует. Значит, знает больше, чем можно сказать прилюдно. Скорее всего, Зубатову поручено довести до моего сведения нечто срочное. Учитывая, что он нынче заходит к Ники
Ладно. Послушаем, что там за муха укусила дорогого племянника, если меня нужно озадачивать этим прямо с дороги, перед всеми церковными делами, свалившимися на нас, будто снежный ком.»
Великий князь встретился с Зубатовым глазами. И, после пары секунд промедления, - легкий, едва заметный кивок. Подчеркнуто вежливый и снисходительно-холодный.
«Хорошо, милостивый государь. Если уж просите, так и быть. Но знайте свое место, никакого прежнего панибратства. Я ничего не забыл…»
Глава 1
Глава 1. Явка с повинной по истечении срока давности
Париж. Июль 1905-го года
«Каштаны негры продают на площади Конкорд…
Ага. Только нет тут пока ни «снежков», ни каштанов. Такая вот неприятность…»
Василий, мурлыкая про себя что-то лирично-митяевское, неспешно обошел кругом небольшое, кубическое строение «под неоклассицизм» с одним-единственным входом и круглым окошком в противоположной ему стене.
На крыше «домика Тыквы» восседала дородная каменная дама с надменным лицом и навершием в виде квадратной замковой башни на прическе. Собственно говоря, ни черт, ни выражения ее лица, он рассмотреть не мог, только вспомнить: впервые Василий увидел сие произведение монументального искусства без малого сотню лет тому… вперед.
Сегодня же - увы: статуя с головы и до пальцев ног была затянута черным крепом, превращавшим изваяние в мрачное напоминание об оккупации гуннами и самог'o города Страссбург, который скульптура аллегорически олицетворяла, и всей провинции Эльзас, чей столицей исторический город-крепость являлся. И поскольку с точки зрения местных патриотов-реваншистов Лотарингия шла в комплекте к Эльзасу, монумент этот оказался для всех последователей Гамбетты, Мартена и Буланже идеальным объектом культового поклонения в стиле мекканской Каабы. А сама площадь Согласия – местом их регулярных сборищ и произнесения пафосных речей на тему «Не забудем! Не простим!..»
В былые времена Пляс де ля Конкорд успела побывать и площадью Людовика XV, и площадью Революции. При переходе от одного названия к другому, высококультурные парижане в щебенку разнесли конное изваяние их покойного любвеобильного монарха и вместо него украсили главную площадь страны громадной гильотиной.
Механизм этот оказался замечательным, высокоэффективным плодом европейского технического гения. Архаичные топоры, петли и колеса нашего Ильинского крестца или Болотной площади просто стыдно сравнивать с этим устройством по производительности. Поработало же оно тут довольно долго. Так, что вся земля между статуями коней Марли, ныне стоящими на месте сего безотказного агрегата, на метр с лишним в глубину была пропитана кровью. Вот такое во Франции своеобразное представление о согласии…