Бесстрашный
Шрифт:
— Что это? Нафига? — поднял я бровь при виде сомкнутого строя «щитов», сооружённых из гибких обтянутых тканью веток.
— Чтобы защититься от стрел и от магии, — пожала плечами Рей. — А ты что подумал?
— Как обычная ткань может защитить от стрелы, а тем более от файербола?
Женщина улыбнулась:
— Но ты же сумел защитить борта у повозок. Так почему же не сделать то же самое со щитами?
Я почесал в затылке. Действительно. Как же я сам до этого не додумался.
Откладывать процесс в долгий ящик не стали. Краска была у меня с
На «раскраску» двухсот с лишним щитов ушло минут сорок. Работал как на конвейере. Брал из стопки изделие, быстренько наносил на него три иероглифа, тихо прочитывал их, ждал, когда запись вспыхнет невидимым пламенем, и переходил к следующему щиту.
Два образца мы решили испытать на износ и пробитие. Закрепили на паре жердей и принялись обстреливать их с разных дистанций: первый — болтами и стрелами, второй — заклинаниями. Ткань на первом порвалась только на сорок девятом выстреле. На втором — после двадцати четырёх атакующих заклинаний.
— Ну вот, а ты говорил, — подытожила Рейна.
Результат был и впрямь неплохой. Столь малыми усилиями получить настоящую, а не бутафорскую магическую броню, стоило действительно дорого.
Наличие у пехоты щитов позволило попробовать в деле несколько новых приёмов.
Один из них в моём прежнем мире назывался «римская черепаха». Это когда движущиеся колонной воины прикрывали себя щитами со всех сторон, в том числе, сверху. Главное отличие здешнего «панциря» от применяемого древнеримскими легионами состояло в весе щитов. Если у легионеров скутумы, насколько я помнил, весили килограммов по десять, вес наших не превышал трёх кило. Разница довольно существенная, особенно если надо держать такой над головой и вышагивать с ним, держа строй, по часу и больше…
Ещё одной интересной новостью Рей поделилась со мной поздним вечером, когда мы возвращались в город после учений.
— У тебя связь-камень нормально работает? Шорохи при разговоре, шумы не слышны? — спросила она.
— Нет, не слышны. А что?
— Да мы тут одну интересную штуку выяснили… — подруга хитро прищурилась и, выдержав положенную таким случаям паузу, негромко продолжила. — Короче, мы теперь можем прослушивать все разговоры Конклава.
— Все?! — изумился я.
— Все, что они ведут по связь-камню, — уточнила «богиня». — Думаю, им никому просто в голову не пришло, что их могут подслушивать. Связь-камни — артефакты особенные. У них очень много возможностей, но надо уметь ими пользоваться…
Она начала в подробностях объяснять, как им удалось подключиться к сети высших магов Империи, а я опять почесал в затылке.
Видимо, о таких вещах, как сквозное шифрование и протокол передачи данных тут и слыхом не слыхивали. Серьёзное упущение. Но нам оно было сейчас только на руку.
Как оказалось, участником «онлайн-конференции» высших магов мог стать любой, кто имел достаточно силы, чтобы залить в свой связь-камень необходимое количество
Насчёт того, как преодолеть этот недостаток, кое-какие мысли у меня уже появились, но их проверку я решил пока отложить. Из-за чего? Да из-за того, что впереди у нас была целая ночь, и тратить её на эксперименты с камнями стало бы с нашей стороны просто глупостью…
Сразу нырять в кровать Рейна мне не позволила. Сказала, сначала надо помыться.
Логично, как ни крути. После целого дня полевых учений омовение в горячей воде — штука полезная. А уж если совершать это омовение вместе, то не только полезная, но и чрезвычайно приятная.
Купель располагалась в примыкающей к моей комнате умывальной. Как оказалось, вода в ней была уже разогрета. Видимо, Рейна заранее распорядилась, чтобы её подготовили к приезду хозяина.
Разоблачившись догола, я забрался в купель и блаженно зажмурился. Тепло и нега — неплохой расслабон после тяжёлого дня и нескольких суток дороги. Перебить этот кайф может только наличие рядом женщины. Как только подумал об этом, желание тут же осуществилось.
Как Рей вошла в умывальную, я не видел (проделать это с закрытыми глазами достаточно сложно), но слышал во всех подробностях. Это было даже интереснее, чем смотреть-наблюдать. Я словно вживую представлял себе, как она своей лёгкой походкой подходит к заполненной водой чаше, медленно избавляется от одежды, распускает свои роскошные волосы, изящно изгибается над купелью, соскальзывает в неё у меня за спиной, прижимается грудью… Последнее я уже не слышал, а чувствовал. И, самое главное, ничего не имел против…
На следующее утро, судя по пробивающимся сквозь занавески лучам местного солнца, я проснулся довольно поздно. Рей, как обычно, уже ушла, и кровать находилась в моём полном распоряжении. Разлёживаться я, впрочем, не стал. Быстро умылся, оделся и спустился вниз, в общий зал.
Там, буквально притоптывая от нетерпения, меня уже дожидался Балий, глава пустоградского магсовета…
— Доброе утро, мессир! — бросился он ко мне. — Всё сделал, как вы приказывали.
— Приказывал? — посмотрел я на него с удивлением.
— Ну как же! — всплеснул руками волшебник. — Всё, как вы говорили. Ингредиенты нашли, точно по списку. Аптекари изготовили смесь, красильщики залили все ёмкости. С особенным тщанием, как вы и предупреждали. Изделия запечатали и отгрузили в хранилище магсовета. Все двести штук. Полсотни особых, сто пятьдесят стандартных…
Я слушал, что он говорит, и мысленно костерил себя за забывчивость. Сам ведь дал Балию указания перед отъездом, и на тебе! Вылетело из памяти напрочь. А он — молоток! Болт на эту фигню не забил — выполнил, что обещал…