Бесстрашный
Шрифт:
За полтора часа батарея из десяти катапульт израсходовала около двух сотен снарядов с «напалмом». Лика и Рей, как могли, поддерживали темп стрельбы «четыре минуты на выстрел». Подстёгиваемые магией расчёты орудий суетились возле каждого требушета, как муравьи вокруг муравейника. Опускали рычаги, забивали стопоры-клинья, крутили тугие вороты, поворачивали катапульты в нужную сторону, выставляли углы возвышения, регулировали натяжение накрученных на барабаны канатов, укладывали горшки с напалмом в специальные «чаши», переводили в боевое положение изобретённые Димом «тёрочные запалы-воспламенители»…
С
«Вагенбурги» вытянулись теперь в две цепочки и неспешно катились по обочинам главного тракта, мимо опустевших холмов, прикрывая группы зачистки и контролируя понуро бредущих пленных. Конные батальеры Бартахоса носились десятками по округе, собирая не желающих драться, но не успевших сбежать солдат вражеской армии.
Необстрелянными оказались лишь две высоты. На первой, как удалось выяснить с помощью дронов и птиц-разведчиков, держал флаг сам командующий корпусом Крамос. На вторую стекались разрозненные группы гвардейцев, наиболее рьяных, упертых, не желающих ни отступать, ни сдаваться.
Оба холма плотно блокировали. Частично повозками «гуляй-города», частично пехотными сотнями.
— Светлейшая! Могу я вас попросить? — нарисовался перед «богиней» Рушпун.
— Можешь, — кивнула Рейна.
— Разрешите мне и моим поучаствовать в штурме!
— А ты уверен, что будет штурм? — изогнула бровь чародейка.
— Уверен, светлейшая, — отрапортовал проповедник. — Враг сдаваться не хочет. А если враг не сдаётся, его уничтожают. Так говорил Великий, и я запомнил его слова на всю жизнь.
— А разве ты не запомнил его другие слова? — усмехнулась Рей.
— Какие, светлейшая?
— Такие, что он обязал тебя не проливать кровь.
— Так я и не проливаю, спасибо святому дрыну, — крутнул дубиной Рушпун.
— А это тогда для чего? — женщина указала на лук и колчан со стрелами, «выглядывающие» из-за спины бывшего стражника.
Проповедник пожал плечами:
— Две истины, которые всегда соревнуются. Первую, подарив святой дрын, указал мне Великий исцелитель. Вторую, со стрелой милосердия, передали мне вы, светлейшая. Когда я крушу врагов дрыном, я исполняю волю Великого. Когда поражаю стрелами — вашу. Такая вот получается… эээ… dihotomiya.
Последнее слово Рушпун произнёс с трудом, возможно, не до конца понимая смысл, но явно стараясь передать в точности то, что когда-то услышал от своего кумира.
— Ну, если… dihotomiya, то да, спорить не буду, — улыбнулась «богиня». — Со щитами твои работать умеют?
— Умеют, светлейшая.
— Тогда поступаете в распоряжение Стигны. Она атакует гвардейцев.
— Спасибо, светлейшая! Я вас не подведу…
Предложение проповедника пришлось как нельзя кстати. Бросать на штурм
Прежде, чем штурмовать высоту, где должен был находиться магистр Крамос, Рей приказала взять ту, что рядом, со скопившимися там гвардейцами и слабыми магами. Слабыми — потому что магическая защита на этом холме отсутствовала. Зато живой силы там было полно, и, значит, было кому бросаться в самоубийственную контратаку, если бы пустоградцы и батальеры сразу бы ринулись на штурм обоих холмов. И пусть это отнимало драгоценное время (к имперцам могли подойти подкрепления), но, с другой стороны, это снижало свои потери до минимума. Известно ведь, бить противников лучше поодиночке, навалившись всем скопом сначала на одного, а второго тогда, возможно, и бить не придётся — сам руки в гору поднимет, увидев, что сделали с сотоварищем…
За штурмом высоты, не обладающей магозащитой, Рей наблюдала глазами «летухи». Мастер-големщик любезно предоставил ей полный доступ на удалённое управление аппаратом, а сам только контролировал прохождение магических импульсов и следил за расходом энергии.
Холм атаковали с двух направлений — с юга и запада, где склоны имели меньшую крутизну. На прочих лишь имитировали атаку. Часть «гуляй-города» подогнали прямо к подножию, и прячущиеся в повозках стрелки поливали противника настоящим ливнем из стрел и арбалетных болтов.
Катапульты в «артподготовке» участия не принимали, хотя заряды в наличии ещё оставались — около сотни горшков с огнесмесью. После «созвона» с Димом по магосвязи Рейна скомандовала привести требушеты в походное состояние и уложить на повозки. Всех их она попросила Лику подвезти к высоте, где держал оборону командующий четвёртым имперским корпусом. На Крамоса у «богини» имелись особые планы…
С юга на холм с гвардейцами наступала команда Рушпуна, с запада — Стигны. Каждый отряд насчитывал по две с половиной сотни бойцов. Немного, если учитывать численность засевших на склонах врагов. Достаточно, если принять во внимание огневую поддержку и средства защиты.
Глядя, насколько уверенно ползут наверх две «черепахи», Рей в мыслях хвалила себя за то, что смогла убедить Дима нанести защитные руны на слепленные из чего попало щиты. Теперь этими совершенно смешными на вид щитами прикрывались обе штурмовые команды. Стрелы, камни, болты, атакующие заклинания отскакивали от них, словно детские мячики для игры от каменных стен, не причиняя вреда и не замедляя бойцов ни на шаг.
Способ передвижения под этим защитным панцирем, до которого Рей не додумалась, предложил Дим. Так же как и использование в катапультах вместо камней — горшков с адской смесью, которую нельзя потушить ни водой, ни землёй, ни магией. Что любопытно, это были отнюдь не первые его придумки-изобретения.