Безудержный ураган
Шрифт:
— Серых людей? — удивился Бруснир. — Ворлоков что ли?
— Ворлоков? Тех тварей, в которых превращаются люди после Волны, — махнула рукой Элерия.
Во дворе было множество людей, груженые обозы. На телегах привезли раненых.
— Да сколько же вас? — спросила Элерия.
— Много, — ответил вальдар. — Это те, кого нам удалось спасти в Азироне.
Элерия провела командира вальдаров по деревне, показала пустые дома, где людей разместили на ночлег.
— Куда же вы направляетесь? — спросила талийка у Бруснира.
— На
Уже стемнело, когда Элерия вышла во двор, чтобы еще раз спуститься в погреб. Она готовилась к завтрашнему отъезду. В воздухе витал легкий ненавязчивый аромат ночной фиалки. В мутном свете Байнока Элерия все же узнала фигуры жреца Деяна и Нихрая с братией, которые направлялись в сторону конюшен. Талийку это насторожило. Она перестраховалась и позвала вальдаров, отдыхавших в таверне, очень уж не доверяла этой компании.
Возле конюшни высокий худощавый жрец возмущался и яро жестикулировал, утверждая, что все лошади принадлежат ему, и он имеет право забрать их, когда пожелает. Бруснир вопросительно взглянул на Элерию. Она покачала головой:
— Нет. Ему принадлежит серая в яблоках и светло-мышастая. Остальные мои.
Спору их не суждено было разрешиться. Запыхавшийся дозорный подбежал к ним и доложил командиру:
— В четырехстах шагах от деревни толпа ворлоков. Они идут сюда.
— Сколько? — спросил Бруснир.
— В темноте не видно, — смутился дозорный.
Деян визгливо охнул и бросился бежать к церкви. Его телохранители рванули за ним.
— Смотрите-ка, а как же лошади? — засмеялся Шаймор и вытащил меч.
— Зовите остальных, — Бруснир кивнул на дом, стоящий на отшибе — Заманим ворлоков туда. Нужно, чтобы их набилось как можно больше. Пробьем заднюю стену и выйдем через пролом. Потом дом сожжем.
Воины согласно кивнули.
— Шаймор, возьми нескольких ребят, подготовьте жилище. Мы приведем тварей. Элерия, иди в таверну. Запритесь и сидите там тихо. Идемте, — обернулся Бруснир к остальным и первым зашагал навстречу порченым неведомой силой тварям.
Шаймор вошел в дом, мельком отметил обветшалую обстановку, в беспорядке разбросанные вещи, возможно, забытые хозяевами второпях. Этому жилищу, повидавшему, наверное, тихие спокойные вечера, детский смех, вальяжную поступь кота, предстояло сгореть в огне. Шаймора, казалось, забавляло все происходящее или же он обладал редкой способностью воспринимать жизнь такой, какая она есть. Задорно стрельнул заклинанием — дверь обиженно хлопнулась на пол. Воины расчистили комнаты от мешающей мебели, в противоположной от входа стене пробили дыру.
Ждать пришлось недолго. Отступая с боем, в дом вошли вальдары. Бруснир шел последним, а за ним неслась огромная толпа серых монстров. Битва продолжилась внутри дома. Вальдары пытались заманить туда побольше ворлоков. Дольше всего задержались
— Жгите!
Вальдары соединили усилия в мощном заклинании. Жилище вспыхнуло, словно стог сена. Пламя утробно загудело и рвануло жадные лапы высоко в небеса. Мириады искр осветили ночь. Дом, верой и правдой служивший людям, отдал свою жизнь.
— Ты в порядке? — спросил Бруснир друга.
— Нормально, — отмахнулся Шаймор и попытался стоять самостоятельно. Его слегка пошатывало.
В доме погибла едва ли четверть ворлоков. Остальные обошли вокруг и снова напали. Вальдаров постепенно теснили к таверне.
Глава 12. Что угодно, лишь бы спастись
Жрец заперся в церкви Трехликого со своими последователями и наблюдал за происходящим сквозь щели в забитом окне. И он, и его паства были близки к панике, когда увидели ворлоков. Деян перепугался, как никогда в жизни. Его вера не помогала успокоиться. Она трещала по швам перед лицом мучительной и неминуемой гибели. Разве когда-нибудь Трехликий являл ему доказательства своего существования? Нет. Но и он никогда не делал для своего бога что-нибудь значительное. Злокозненный ум услужливо подсказал что может понравиться божеству.
Деян встал посреди церкви, воздел руки к небу, и речь его зазвучала набатом.
— Настал час покаяния! Час расплаты за грехи человеческие! Трехликий Бог не желает простить вас. Молитесь, несчастные! Ибо настал ваш смертный час! — жрец сделал многозначительную паузу, наслаждаясь эффектом, произведенным на слушателей. Лицо его светилось мрачным торжеством. — Люди посмели вмешаться в то, что им неподвластно. Бог карает вас за это. Мир утонет в крови!
Голос его эхом гулял под сводами церкви, причудливо отражаясь от них и проникая липким страхом в души собравшихся.
— Лишь у самых верных последователей Трехликого есть шанс спастись… — бросил Деян надежду своей пастве.
Люди зашептались. Всем хотелось спастись. Никто не желал умирать и, вот прямо здесь и сейчас, расплачиваться за грехи. Послышались вопросы:
— Как нам спастись? Деян, скажи, что нам делать! Мы готовы на все!
Жрец обвел всех горящим взглядом полубезумных глаз. На его морщинистом лице плясала кривая усмешка. Он и сам поверил в то, что говорил:
— Нужно принести жертву. Трехликий пощадит нас, узрев раскаяние и дарованное подношение.