Безумная страсть
Шрифт:
– Я прошу тебя быть моей женщиной, - повторил Рэнс.
– Ни больше, но и ни меньше. Идет война, Эйприл. У меня важная работа… Со мной тебе будет хорошо. Останься!
– Но… но у меня тоже есть свои дела, и потом мы же договорились…
Эйприл почувствовала, что мысли ее путаются. Ведь все уже было решено! Утром она должна уехать в Алабаму помочь отцу. Рэнс обещал отпустить. И вот теперь он просит ее - не приказывает, а просит!
– остаться.
– Я тебя не понимаю.
Он лег на бок и, облокотившись, взглянул на ее лицо, залитое бледным светом
– Я уже говорил тебе, Эйприл, - ты мне нужна. Пока я могу сказать только это. Вот кончится война, тогда и поглядим.
– Но Ванесса…
Он устало вздохнул.
– Одна ты с ней не справишься, Эйприл, а из-за войны никто не сумеет тебе помочь. Очнись, посмотри, что творится кругом! Если, вернувшись домой, ты попадешь в беду, как бы я ни был к тебе привязан, я не сумею вызволить тебя. Мой долг - помогать Югу.
Эйприл кивнула. Как бы страстно она ни стремилась попасть домой, она понимала, что в словах Рэнса - горькая правда. И все же она засыпала Рэнса вопросами, которые ее мучили:
– А когда война кончится, ты поможешь мне? Ты поедешь со мной в Пайнхерст?
Рэнс уставился в темноту.
– Я не люблю давать обещаний, если не уверен, что сумею их выполнить. Я уже сказал, Эйприл, - я хочу тебя. Ты мне нужна. Если у нас все сложится хорошо - тогда, возможно, я поеду с тобой. Большего я пока обещать не могу.
– В таком случае придется довольствоваться этим. Рэнс помолчал с минуту, а потом тихо спросил:
– Ты уверена?
– Мне кажется, да. Я ненавидела тебя, Рэнс, ты сам это знаешь, но в то же время в глубине души не могла с этим смириться. Как будто кто-то во мне кричал, что между нами существует нечто… какая-то привязанность, что ли… Я все повторяла себе: «В другое время, при других обстоятельствах все у нас могло бы сложиться иначе», - но та часть моей души, которая ненавидела тебя, была сильнее.
– Я тоже иногда тебя ненавидел, - неожиданно признался Рэнс с улыбкой.
– Ведь ты порой становилась просто невыносимой, Эйприл, и я считал, что обязан тебя обуздать, как дикую лошадку. А с ними всегда надо держать ухо востро. Как раз в тот момент, когда ты считаешь, что лошадка укрощена, она и начинает показывать характер. Не знаю, правда, удалось ли мне это с тобой…
Эйприл легонько провела пальцем по густым волосам на его груди.
– А ведь если честно - тебе и не хотелось обуздывать меня. Веди я себя как покорная кошечка, вряд ли я бы тебе понравилась.
– Возможно.
– Рэнс поднес ее руку к губам и поцеловал тонкие пальчики.
– Когда-нибудь мы выясним это наверняка.
Неожиданно он с силой сжал Эйприл в объятиях и поцеловал в губы долгим, требовательным поцелуем. Тихо засмеявшись, он отстранился и сказал:
– Завтра у нас тяжелый день - мы отправляемся на юг. Надо выспаться.
Эйприл сделала вид, что шокирована этим предложением.
– Ты хочешь, чтобы я спала здесь, с тобой? А что подумает Трелла?
В ответ Рэнс отпустил какую-то непристойность
– Это я, Кларк. Мне необходимо поговорить с тобой.
– А до утра нельзя подождать?
– Рэнс негромко выругался.
– Нет, - твердо ответил Эдвард.
– Это необходимо обсудить сейчас.
– О черт!
– Рэнс откинул одеяло и со вздохом сказал: - Завернись во что-нибудь и ступай к себе. У Эдварда наверняка срочное дело. Неизвестно, насколько это затянется, а тебе нужно выспаться.
Эйприл молча кивнула. Она не могла скрыть своего разочарования. Было так чудесно лежать рядом с Рэнсом, чувствовать его обнимающие сильные руки. Она вышла из номера, изрядно удивив Эдварда. Смущенно кивнув ему и пожелав доброй ночи, Эйприл выскользнула в коридор. Тут же за ее спиной закрылась дверь, и щелкнул замок.
Она уже почти дошла до своей комнаты, как вдруг вспомнила, что оставила вещи в номере Рэнса. А ведь их нужно уложить! Эйприл вернулась и уже собиралась постучать, но тут ее рука замерла в воздухе: она услышала свое имя.
– Я думал, что она уезжает.
– Это был голос Эдварда.
– И вдруг такая идиллия! Что происходит?
Эйприл придвинулась поближе и услышала спокойный голос Рэнса:
– Это тебя не касается. Эйприл решила остаться со мной, вот и все.
Послышался вздох, и затем снова голос Эдварда:
– С чего это? Или ты вдруг понял, что если сейчас отпустишь ее, то потом пожалеешь, но будет уже поздно?
– Что-то в этом роде, - лениво подтвердил Рэнс.
– Послушай, Кларк, она же никому не помешает. У тебя есть Трелла. Мы вчетвером выглядим как две прелестные супружеские пары. Вдвоем с тобой мы скорее вызовем подозрение. Все будут удивляться, почему мы не на войне. А с женщинами нас принимают за бизнесменов.
Наступило молчание. Эйприл стояла как громом пораженная. Значит, их союз с Рэнсом - всего-навсего очередная сделка!
– В столе президента я нашел бумагу с указанием расположения ближайшего кавалерийского полка янки. С помощью наших ребят мы без труда окружим его и украдем лошадей, - сказал Рэнс.
– Потом заменим кавалерийские клейма на артиллерийские и продадим янки их же коней. Это будет выгодная сделка!
– Вполне, - одобрил Эдвард.
– А с этими деньгами двинем в Мексику и купим первоклассных коней для нашей кавалерии. Отлично придумано!
Эйприл стиснула зубы. Значит, Рэнс крадет животных у янки, им же продает, а на вырученные деньги покупает коней в Мексике и продает их Конфедерации. Ну и ну! Вот это ловко! Представлял все так, будто стремится добыть для южан самых лучших животных, а на самом деле фактически торговал краденым. Как все это омерзительно! Эйприл хотелось крикнуть об этом на всю гостиницу, чтобы все знали, что он за фрукт…