Билет на всю вечность : Повесть об Эрмитаже. В трех частях. Часть третья
Шрифт:
Побродив в предрассветных сумерках, они выбрали поляну на краю леса, где можно было спокойно отсидеться днем. Затем определись с местом ночной засады в непосредственной близости от дома, где проживал инвалид Липовой — давний знакомец комиссара Урусова.
Пока все складывалось в соответствии с планом, который сообща придумали сотрудники МУРа. Утром с позиции на опушке леса они с помощью бинокля наблюдали за автомобилями, важно подрулившими к центру села — перекрестку двух главных улиц. Видели, как из машин вышли высокие гости, как тотчас вокруг них стал собираться местный народ,
Согласно тому же плану, в центре небольшого села состоялся спонтанный сход. «Заведующий идеологическим отделом Московского обкома партии» представил «наместника». Тот, в свою очередь, произнес короткую речь, главной мыслью которой стала благая весть о скором строительстве церкви. Затем он бережно распеленал и показал прихожанам несколько привезенных старинных икон в золотых окладах. Это были настоящие шедевры русской православной иконописи, изображавшие Илию-пророка, святителя Николая, великомученицу Параскеву, Успение Матери Божией и Преображение Господне. Все они, по заверению «наместника», будут переданы епархией в дар местной церкви на праздничной литургии в честь окончания строительства и освящения храма.
Закончился сход объявлением обкомовского работника о торжественной закладке первого камня, которая состоится через два дня — в день завершения Успенского поста. «Наместник» до закладки вместе с дарами поселялся в доме инвалида Липового.
— Костя, а чего это ты про бессонницу заговорил? — ленивым голосом спросил Бойко.
— Так в засаде же будем сидеть. Спать-то нельзя.
— Ну, это ночью. А днем на опушке леса спи сколько влезет.
Старцев добавил:
— Да и недолго нам здесь куковать. Торжественная закладка первого камня назначена на послезавтра. Стало быть, всего две ночи. Не помрем…
Больше за световой день в селе ровным счетом ничего не произошло. Продолжая наблюдать за околицей, сотрудники МУРа отметили лишь одну незначительную деталь: повышенный интерес сельчан к дому инвалида. И это было им на руку. На других улочках ситуация оставалась относительно спокойной. Изредка там появлялась какая-нибудь баба с качавшимися на коромысле ведрами или пробегала ватага местной детворы. А возле жилища Липового случилось настоящее паломничество.
— Лишь бы он чего лишнего им не ляпнул, — опустил бинокль Бойко.
— Сашка-то? — встрепенулся Старцев. — Он своими знаниями любого попа за пояс заткнет! Не зря же до войны институт окончил…
День догорел незаметно. В сумерках собрали шмотки и скрытно переместились на новую позицию поблизости от прямоугольного участка Липового.
Иван со знанием дела разместил подчиненных так, чтобы он могли контролировать подходы к участку со всех сторон. Чтобы, как говорится, ни одна мышь не проскочила.
Сумерки быстро сменились непроглядным мраком. Село растворилось, исчезло в тихой подмосковной ночи. В редких избах засветились окна, где-то в центре села на пересечении двух улиц желтой звездочкой вспыхнула на столбе
Сидели тихо. Очень хотелось курить, но Старцев на инструктаже строжайше запретил это делать. «Запомните, — сказал он без намека на шутки, — ночью тлеющий огонек папиросы виден за пятьсот метров, вспыхнувшая спичка легко различается с километра, а свет электрического карманного фонаря — с двух. Отсутствие дисциплины в этом вопросе сгубило не одну разведгруппу. Это я вам как опытный разведчик заявляю…»
Каждый час Иван покидал свою позицию и наведывался к товарищам. Никто не дремал, все исправно несли службу в ожидании, когда к дому инвалида пожалуют жадные до золота цыгане. Однако те не появились ни через два, ни через три, ни через четыре часа.
Когда небо на востоке начало светлеть, а вдали стали просматриваться контуры леса, Старцев приказал сниматься с позиций и возвращаться на опушку.
— Иван, вот скажи честно: неужели тебе нравилась служба в разведке? — негромко поинтересовался Егоров.
Вопрос удивил. Затушив о каблук окурок, Старцев посмотрел на заместителя и так же тихо ответил:
— Конечно, нравилась. А как же иначе? И сейчас, не задумываясь, пошел бы в разведроту под команду Сашки Василькова.
— Что в этой службе такого привлекательного?
— Вася, помимо того, что разведка всегда принадлежала к фронтовой элите, она еще во все времена считалась первейшим делом. На фронте две наиважнейшие профессии: разведчик и повар. Вот дурака с папье-маше вместо мозгов можно встретить в любом роду войск. А среди разведчиков и кашеваров — никогда. Потому что только они поставляют пищу для размышления и для желудка. Усек?
Василий скривил тонкие губы, из чего Старцев заключил, что ничего он не усек…
Бойко, Горшеня, Баранец и Ким отдыхали после бессонной ночи, Старцев с Егоровым вызвались дежурить первыми.
В семь утра Урусов прислал из управления провизию на целый день: пшенную кашу с гуляшом, хлеб, сладкий чай и печенье. Исполнив роль «заведующего идеологическим отделом Московского обкома», Егоров как раз и привез продукты на служебном автомобиле, приказав водителю остановиться подальше от Бородина — на грунтовке у противоположного края леса. Пришлось тащить продукты через лес, зато потом вся честная компания с удовольствием перекусила и устроилась на отдых. Дежурить решили на всякий случай. Вдруг кто-то из цыган отважится на грабеж средь бела дня? Ну, и на тот случай, если кто из сельчан отправится в лес за хворостом. Негоже было попадаться им на глаза.
— Мы сейчас, между прочим, как раз и занимаемся делами разведки: скрытно прибыли в нужный район, заняли позицию, ведем наблюдение и всецело готовы к появлению противника, — пояснил Старцев. — Или вот тебе другой пример. Представь, что дивизия или корпус готовится к наступлению, а свежих данных об обороне противника нет. Умный и заботливый командир, чтобы напрасно не положить людей в атаке, обязательно отправит через линию фронта пару-тройку разведывательных групп для уточнения расположения и численности противостоящих сил.