Благословенный 2
Шрифт:
Огорчённый Протасов раскланялся; очевидно, через пять минут всё стало известно императрице.
* * *
Утром мне предстояло объяснение с бабушкой. Екатерина не терпела отказов, особенно, когда считала, что своим предложением она облагодетельствовала неблагодарного отрока.
И, так и есть — сразу после завтрака она вызвала нас с Костей для разговора.
— Государь мой, Александр Павлович! Вы меня крайне расстраиваете! Как же так — я разослала посланников во все знакомые мне земли, добывая вам невесту, столь же прекрасную, насколько и благонравную; найдя лучшее, что есть в известной части земного шара, вызвала её с доставкою до адресата; две девицы и их мать, маркграфиня
И смотрит, главное, на меня.
Что тут сказать… Луиза-Мария-Августа, безусловно, хороша. Прекрасно понимаю Александра, который первое время после брака был по уши в неё влюблён. Кстати, чувства их были взаимны, но вот потом…. Потом у них как-то всё очень быстро и сильно разладилось, притом до такой степени, что, говорят, совместных детей у них не было вообще. Я, конечно, не он, но тоже не привык к таким скороспелым союзам, так что всё это очень и очень меня настораживает. Насколько я помню, у этой Луизы вообще не было жизнеспособных детей: кто и рождался, умирали во младенчестве. Сама она, как говорят, после рождения тоже едва выжила… В общем, такое себе.
А самое главное — ну ё-моё, ей тринадцать лет! Я же не педофил! Будь мне и правда пятнадцать, наверное, юный возраст мадмуазель, не коробил бы меня так.… Но на самом-то деле мне уже идёт четвёртый десяток, если посчитать и годы прошлой жизни!
— Государыня… бабушка! Помнишь, о чём мы говорили про войну с турками, про шведского короля? Да, те мои видения… Так вот, бабушка, как обстоят дела — есть у меня теперь предчувствие, что союз этот был бы и несчастен, и бездетен. Знаешь, как иной раз бывает: вроде бы с первого взгляда всё выглядит хорошо, и обещает самый верный и прочный успех, а на самом деле оборачивается скверно — возникают вдруг подводные камни, коих невозможно было ранее предугадать… Так что вот так вот! Девушка действительно хороша, я очень тебе благодарен… Но — нет.
Бабушка выслушала меня с укоризненно сжатыми губами: обычная её благожелательная улыбка, всегда блуждающая на лице, погасла.
— Ну, на нет и суда нет, — сухим тоном произнесла она наконец. — Воображаешь, что лучше меня понимаешь в сердечных делах – ладно; неволить не буду… хотя во времена Елизаветы Петровны таких нежностей принято не было!
— Ну, твой брак ведь не очень удачно получился, правда?
— Ступайте уже оба! — с раздражением проговорила Екатерина и повернулась к нам спиной.
Мы немедленно вышли. Кавалергарды, сидевшие в приёмной, отделявшей остальной дворец от личных покоев Екатерины, казалось, глядели на нас с сочувствием.
— Всё из-за тебя! Опять ты со своими крысами… Константин Павлович, пора бросать эту манеру!
— Кто-кто, а я тут вообще ни при чём! Это не я должен был жениться в этот раз, — резонно заметил Костик.
— Знаешь, однажды немецкие принцессы придут и по твою душу. Так что, я, можно сказать, и за тебя стараюсь — если что, тебе будет проще отказаться от брака.
— Да мне вообще всё это безразлично — я же не пытаюсь никому нравиться, и менее всего — государыне! — ехидно ответил он.
— Придёт время, укатают Сивку крутые горки. По-другому запоёшь! — обещал ему я.
Уж я-то знаю…
Через некоторое время принцессы покинули Россию. В качестве компенсации за расстройство, вызванное несостоявшейся помолвкой, Екатерина подарила Баденскому двору тот самый, голубого севрского фарфора, сервиз на 60 персон, ценою в 150 тысяч серебряных рублей. Луиза-Августа впоследствии отказала ещё двум потенциальным женихам, и вышла замуж за одного из французских эмигрантов, став одной
Мы переписывались до самой её смерти в 1843 году.
Глава 16
Появившийся к императрице с докладом по состоянию новороссийского генерала-губернаторства, я вынужден был подождать. Секретарь Стрекалов сообщил мне что на приёме императрицы находится господин Державин. Ждать пришлось неожиданно долго; лишь через час дверь в личные покои Императрицы отворилась, и Гаврила Романович с мрачным и немного сконфуженным лицом появился на пороге. Стрекалов заглянул внутрь, и сообщил мне, что императрица сегодня не расположена более никого принимать.
— Чем же это вы так расстроили её, Гаврила Романович, — спросил я чиновного рифмоплёта.
Тот поднял глаза долу.
— Александр Павлович! В прошлом ещё годе дала мне императрица поручение расследовать дела банкира Сутерланда. Очень большое и сложное было то дело. Сей Сутерланд, придворный банкир, был со всеми вельможами в великой связи, потому что он им ссужал казенные деньги, которые он принимал из Государственного казначейства для перевода в чужие края по случающимся там министерским надобностям. Таких сумм считалось по казначейству переведенными в Англию до 6 миллионов гульденов, что сделает на наши деньги до 2-х миллионов рублей; но как министр оттуда донес Императрице, что он повеления ее выполнить не мог по неполучению им денег, справились в казначействе, и оказалось, что Сутерланду, чрез уполномоченного его поверенного, все деньги отданы! Справились по книгам Сутерланда: нашли, что от него в Англию никакие средства еще не переведены. Конечно же, по получении таких сведений от банкира сразу потребовали, чтоб тотчас он их перевел; на что указанный Сутерланд, вы представляете, Александр Павлович — заявил, что денег не имеет, да и объявил себя банкротом!
Вот тебе раз! Я, конечно, слышал краем уха про самоубийство банкира Сутерланда, произошедшее примерно за месяц до смерти Потёмкина, но не считал это важным. А тут, оказывается, вон что вскрылось!
— Императрица приказала о сем банкротстве исследовать и поручила то служившему в 3-й экспедиции, о государственных доходах действительному статскому советнику Васильеву, генерал-провиантмейстеру Петру Ивановичу Новосильцову и статс-секретарю Державину. Они открыли, что все казенные деньги у Сутерланда перебраны были заимообразно по распискам и без расписок самыми знатными ближними окружающими Императрицу боярами, как-то: князем Потемкиным, князем Вяземским, графом Безбородко, вице-канцлером Остерманом, Аркадием Морковым и прочими, даже и великим князем Павлом Петровичем, которые ему денег не вернули; а сверх того и сам он употребил знатные суммы на свои надобности. Князь Вяземский и граф Безбородко тотчас свой долг взнесли, а прочие сказали, что со временем заплатят, а теперь у них денег нет. Шесть раз подступал я с докладом и каждый раз императрица откладывала его; сегодня, наконец, смог доложиться; Государыня страшно расстроена!
— Вот как? Уже два года прошло, как этот Сутерланд отравил себя ядом; ужели только сейчас готов ваш доклад?
Державин тяжело вздохнул.
— Дело сие расследовано давно уж, — произнес он печально, — но Государыня, — он покосился на дверь кабинета, за которым скрывалась Императрица, — целый год не изволили выслушивать мой доклад, такое расстройство он в ней вызывал! А сейчас она была в страшном гневе…
— Что же она решила по этому делу?
— Сказала пока держать всё в тайне. Долги князя Потёмкин казною прощены, поелику он немалые суммы из своего кармана тратил на государственные нужды; Павел Петрович, сами понимаете, тоже лицо неприкосновенное; с остальными Государыня велела поступать по закону. Однако же вернуть все деньги нет никакой надежды; Сутерланд мёртв, контора его запечатана, мы с Васильевым и Новосельцевым сделали ревизию её с самого начала. Цифры ужасные, Александр Павлович! Там расписок этих — море. Кто только денег у него не брал! Кипа векселей от князей, министров, сенаторов, послов и командующих армиями; даже жена моя брала у него взаймы!