Блуждающий Трактир
Шрифт:
Разумеется, нет. Но у Рагс был чёрный арбалет, а её гоблины превосходили его гоблинов по численности. Может быть...
Вождь зашевелился. Он легонько пнул волка, на котором ехал, в бока, и тот начал спускаться по склону. Гоблины Рагс задрожали, но она удержала их. Она поймала взгляд одного из своих воинов-хобов и медленно начертила на ладони круг. Он кивнул и незаметно удалился вглубь строя, хватая других.
Её воины рассредоточатся, заманивая всадников Красного Клыка в ловушку. Они смогут захватить и это племя, Рагс была уверена. Но она всё ещё вибрировала
Давление.
Рагс не спускала глаз с Вождя, пока тот двигался вместе со своими воинами Красного Клыка. Он был единственным хобом среди них, но от каждого гоблина-всадника исходила та же аура силы. Все они были одеты в кольчугу и толстую кожу. А их оружие...
Они могли быть так же сильны, как хобы, каждый из них. Рагс это чувствовала. Насколько высок их уровень? И Карнские волки были столь же смертоносны, как их всадники. Огромные звери, не дрогнув, проникли в центр племени Рагс, и воины Красного Клыка выглядели такими же беззаботными.
Они продвигались вниз по склону, не обращая внимания на бесчисленные луки, нацеленные на них. Вождь племени Красного Клыка сидел на своем Карнском волке, впившись взглядом в приближающуюся Рагс.
Разница в их росте была просто ошеломляющей. Рагс казалось, что она смотрит на гиганта. Вблизи Вождь излучал даже большую опасность. У Рагс не было [Чувства Опасности], но она была уверена, что если бы оно у неё было, то сейчас оно бы просто кричало.
Вождь посмотрел на Рагс и заговорил, его голос был низким и грохочущим.
Покорись моему племени. Или умри.
Он говорил на гоблинском языке, настолько лаконичном и гортанном, что многие гоблины предпочитали просто ворчать и показывать пальцем, если проблема была достаточно простой. Рагс уставилась на него и почувствовала, что её разум помутился.
Покориться? Его племени? Это было лучше, чем умереть… именно так она получила контроль над другими племенами. И это будет разумный поступок. Племя Красного Клыка… о них ходят легенды. Рагс знала, что её племя им не ровня. Даже если здесь лишь малая часть их сил, подчиниться будет разумным поступком.
Она должна это сделать. Рагс колебалась, пока Вождь ждал её ответа. Она может это сделать. Возможно, он позволит ей сохранить племя, и они смогут вернуться в Лискор. Она сможет платить дань и будет в безопасности.
Это будет лучший выбор. Но Рагс посмотрела на Вождя и шестьдесят его всадников. Они находились в центре её племени, а её засадный отряд пробирался с тыла. Могут ли они?..
Покориться. Это было бы самое разумное решение. Безопасный поступок. Но Рагс подняла голову и вспомнила дрейка, который смотрел на неё с ненавистью в глазах. Перед глазами всплыли отрубленные головы, и в мгновение ока она узнала свой ответ.
Помедлив, Рагс покачала головой. Глаза Вождя сузились.
Тогда умри.
Рагс даже не разглядела, как он взмахнул мечом. Она увидела только, как хоб, Вождь Золотого Камня, двинулся, оказавшись прямо перед ней, приняв на себя удар, предназначавшийся Рагс.
Удар пробил щит хоба и прорезал
Рагс выкрикивала приказы, когда волчьи всадники внезапно бросились на её гоблинов. Её лучники выстрелили, а воины бросились к всадникам, но слишком медленно. Волки с рычанием бросились вперёд, в ряды гоблинов, а гоблины-всадники наносили удары копьями и рубили всё на своём пути, превращая передние ряды в кровавые ленты.
Вождь Красного Клыка указал на Рагс, и его волк прыгнул вперёд. Рагс попятилась, пока всё больше хобов и гоблинов бросились её защищать. Один гоблин поднял арбалет…
И вражеский Вождь срубил ему голову. Это был плавный взмах, который даже не замедлился, когда рассекал череп гоблина. Вождь ухмылялся с боевой яростью в глазах, рубив налево, направо, налево, направо. Каждый раз, когда он делал взмах, умирал один гоблин.
Вождь получил стрелу из лука в плечо и даже не моргнул. Наконечник стрелы расщепился, ударившись о его кожу, и Рагс поняла, что этим он обязан какому-то навыку. Он отклонился и нанёс удар в спину хобу, который подкрадывался к нему. Карнский волк Вождя схватил ближайшего маленького гоблина и мгновенно разгрыз сопротивляющегося воина.
Вокруг Рагс её гоблины кричали и пытались отбиться от волчьих всадников, которые прорывались сквозь их ряды. Глиняные пули и стрелы разбивались или отскакивали от доспехов гоблинских воинов и шкур Карнских волков. Каждый воин Красного Клыка сражался со свирепостью и скоростью хоба, и их волки были столь же ужасающи в бою; гоблинам с трудом удавалось даже подобраться достаточно близко, чтобы нанести удар, не попав под машущие лапы и клацающие зубы.
Рагс попятилась, озираясь по сторонам. Где её засадная группа? Наверное, всё ещё занимает позицию. Нападение было настолько внезапным, что всех застали врасплох, и теперь Вождь Красного Клыка пробивал себе дорогу к ней.
Его Карнский волк завыл и прорвался сквозь ряды гоблинов, растаптывая их лапами. Вождь спрыгнул с его спины и увернулся от болта, который летел ему в грудь. Он усмехнулся, повернулся, разрубил двух гоблинов пополам, а затем бросился на Рагс.
Она бросила чёрный арбалет и вовремя выхватила меч. Рагс вскинула оружие и упёрлась рукой в плоскую сторону клинка, когда вражеский Вождь занёс свой. Он опустил его, и Рагс увидела белизну и почувствовала, словно небо обрушилось на её голову. Но хотя её меч вздрогнул и прогнулся, он чудом выдержал удар.
Вождь усмехнулся, и Рагс едва успела повернуть свой клинок, чтобы блокировать следующий удар. Он… специально скрестил с ней клинки. Рагс чувствовала непоколебимую силу за своим оружием; если бы он захотел, то мог бы одним ударом рассечь её бронзовый меч и пронзить Рагс насквозь.
Ты не настоящий гоблин.
Рагс почувствовала шок, когда её ноги погрузились в снег. Вождь смотрел на неё сверху вниз, выглядя почти разочарованным. Он пристально смотрел ей в глаза, красные глаза изучали её лицо.