Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Вот так просто? Это звучит слишком легко.
— Это не так. Я единственный [Император] на этом континенте; только я могу выбирать, кто достоин этого класса. И из всех людей в мире нет никого, кого бы я хотел видеть рядом с собой больше, чем тебя, Дюрен.
— Я… пожалуйста. Я не хочу быть просто [Фермером].
— Тогда встань на колени.
Я почувствовал, как она склонилась передо мной. Я протянул руки и положил их ей на плечи.
— Я посвящаю тебя, Дюрен. Я именую тебя своим [Паладином], моим главным чемпионом, который будет меня
— Да.
Она прошептала это, но затем повторила громче:
— Да!
Что-то изменилось. Совсем чуть-чуть. Я наклонился к Дюрен и поцеловал её. В лоб, а потом и в другое место.
— Это тоже часть посвящения в [Паладины]?
Я не смог не рассмеяться.
— Я буду крайне удивлён, если да.
Она поднялась, и я почувствовал, что в ней что-то изменилось. Едва уловимо. Но я понял, что это было, когда засыпал. Возможно, это не уверенность; пока нет. В ней не было заметной перемены, не было внезапного сдвига. Но сейчас у неё появилось то, чего у неё никогда не было. И оно медленно росло, словно одно из семян на её огороде.
Цель.
День 29
— Я… я [Паладин].
Вот что сказала Дюрен, когда я проснулся. Я улыбнулся и обнял её, пока она смеялась и кричала:
— Я [Паладин]!
День 30
За месяц многое может произойти. В случае с погодой атмосфера изменилась от приятно тёплой осени до наполненной метелями зимы почти за одну ночь.
Похоже, даже сейчас снег не перестаёт падать. Дюрен дважды выходила расчищать дорогу. Она делала это быстро и эффективно… даже самый глубокий снег разлетался прочь, если она напрягалась.
За месяц многое может измениться и в людях. Девушка, которая убегала от детей и измывательств, превратилась в кого-то другого. В кого-то достаточно уверенного в себе, чтобы прогнать назойливых маленьких монстров, которые говорили ей, что она должна помочь деревне, полной идиотов и фанатиков. Теперь она ходит и говорит по-другому.
И я, я тоже сильно изменился. Во-первых, молодой человек по имени Лейкен Годарт внезапно стал [Императором] и нашёл кого-то, кого можно любить. Это должно чего-то стоить.
В небольшом домике в нескольких милях от деревни Риверфарм сижу я. Я – Император Незримого, защитник Дома Дюрен. У меня есть одна подданная… или лучше сказать, консорт? Она полутролль, девушка по имени Дюрен.
И она прекрасна. Она была [Фермером], но теперь она [Паладин], и никто из нас не знает, что это значит. У меня есть мешок золота, а в деревне полно дураков, которые не могут принять Дюрен такой, какая она есть.
У меня нет зрения, но у меня есть мечта. Великая, в которой мы с Дюрен покидаем это место, которое она никогда не сможет назвать домом. Или, может быть, мы изменим его. Но в любом случае я знаю, что мы это сделаем. Я – [Император], и ради неё я изменю мир.
И мы это сделаем.
Вместе.
3.02 Х
Церия Спрингуокер смотрела
Это была всего лишь праздная мысль, но, тем не менее, полуэльфийка её обдумывала некоторое время. Даже ужасное увечье, кажется, было бы предпочтительнее нынешней ситуации.
Она перевела взгляд на двух других членов Рогов Хаммерада, сидящих вокруг небольшого костра, который они развели. Вверх струился дым, служа маяком для любых монстров, ищущих горячую пищу. Церия постаралась разбить лагерь достаточно далеко от Руин Альбеза, но авантюристы всегда остерегались неприятных сюрпризов.
Напротив костра на земле сидел Фишес и тихо бормотал себе под нос, просматривая свою личную книгу заклинаний, полную записей и чар, которые он изучал. Его мантия – не самая чистая и в лучшие времена – была грязной, и от него воняло. На самом деле, от него так несло, что даже Ксмвр, у которого не было особого обоняния, сидел подальше от мага.
Антиниум не нуждался в пламени костра. Более того, Церии казалось, что огонь его немного беспокоил. Несмотря на холодную зимнюю погоду, бывший Прогнугатор сидел спиной к огню и сканировал взглядом пейзаж. Он не спал, продолжая сидеть на страже, но он был настолько неподвижен, что мог бы сойти за статую.
Рядом с антиниумом аккуратно лежал короткий лук и стрелы, воткнутые в землю, готовые быстро оказаться на тетиве. На земле перед ним лежал один из кухонных ножей Эрин, рядом с зачарованным железным мечом. Казалось, Ксмвр в любой момент ожидал нападения.
Церия вздохнула, а затем она снова вернула взгляд на свою костяную руку. Она не болела. Уже нет. Но иногда ей казалось, что та всё ещё покрыта плотью. Но чтобы заставить её двигаться, ей приходилось использовать магию – вливать её в отсутствующую конечность. А когда рука прикасалась к вещам, это было хуже всего. Полуэльфийке казалось, что она что-то чувствует, хотя это была лишь игра воображения.
Огонь плюнул искрами, и Фишес в него чихнул. Церия скривилась, когда в её сторону устремилась струйка дыма. Фишесу действительно необходимо принять ванну. Она могла бы сотворить немного воды из воздуха, но это будет пустой тратой маны. К тому же, если уж она собиралась его вымыть, то вполне может начать и с себя.
Церии было не привыкать к суровым условиям. Она провела бесчисленное количество ночей под открытым небом ещё до того, как ей исполнился второй десяток, и она отправлялась в бесчисленные экспедиции с изначальными Рогами Хаммерада, выслеживая монстров, готовясь к погружениям в подземелья и так далее.
Но она не могла припомнить, чтобы хоть один поход был настолько жалким. Церия знала, что от неё воняет почти так же плохо, как от Фишеса, и высохший пот, грязь и немытая одежда не делали это ощущение приятнее.