Боги мёртвого мира
Шрифт:
— Приступайте, — предложила, или, скорее, приказала Бессмертная. — О планах на будущее поговорим позже.
Она изящно поднесла пиалу к губам и сделала бесшумный глоток. Остальные последовали ее примеру, и вскоре столовая наполнилась звуками.
— Давненько я не пил такого хорошего вина. С какого года оно здесь хранится? — Берт поднял пустой бокал вверх, и слуга тут же его наполнил.
— Спроси у него, может, ответит, — кивнула Инмори на безмолвного слугу. Берт проводил того взглядом.
— Почему они не говорят? Все мертвецы не могут говорить, или только эти?
— Зачем?
— Придется принять это как комплимент, — широко улыбнулся Берт и сделал большой глоток. — Ваша щедрость поистине безгранична.
— Не обольщайся. Надолго вы здесь не останетесь.
— Очень жаль, я-то намеревался провести здесь остаток своих дней. Хорошее вино и вкусная еда — что еще нужно для счастья.
Повисла небольшая пауза, во время которой могло бы показаться, что у Бессмертной странным образом сверкнули глаза. Она тихо усмехнулась.
— Полагаю, это можно устроить.
Берт удивленно уставился на нее, позабыв о еде. Кусочек с его вилки шмякнулся в тарелку, и барон поспешно опустил глаза.
— А еду тоже мертвецы готовили?
— Да, мертвые повара.
— Интересно, — невозмутимо протянула Нова и отправила в рот кусочек мяса. — Мертвые повара готовят мертвых животных. Что-то в этом есть… ироничное.
Келл усмехнулся. Черный юмор, это так похоже на Инмори.
— Значит, чтобы воскресить повара, нужно сначала найти его труп? А, скажем, из сапожника повар уже не получится?
— Это не обязательное условие. Но сегодня на кухне работают те же повара, что работали шестьсот лет назад. Я сохранила тела всех своих слуг на всякий случай.
Берт поперхнулся, а Келл удивленно вскинул брови.
— Как это?
— В леднике. Там, где обычно хранят продукты.
Все сразу же уставились в свои тарелки, а Инмори усмехнулась, при том что выражение ее лица осталось равнодушным.
— Глупые детишки. Никакие продукты не будут храниться шестьсот лет даже в леднике.
Детишки облегченно выдохнули. Порой юмор Инмори мог довести до потери сознания.
— Так что… что мы будем делать дальше? — Келлгар повернулся к Бессмертной, которая не спеша пила чай. — Мы присоединимся к армии Юга?
— Отдохнем здесь несколько дней, после нужно будет явиться на собрание Коалиции и вправить мозги всем этим болванам. Они встали лагерем совершенно не там, где следовало бы.
— А ты знаешь, где северяне перейдут горы?
Женщина усмехнулась.
— Там, где их меньше всего ожидают. С этой задачкой я справлюсь и одна, а вам троим советую оставаться здесь и ждать моего возвращения.
Парни тут же запротестовали. Инмори не стала долго выслушивать их доводы и приказным тоном отрезала:
— Берт останется здесь, с Новой. С нами она пойти не может. Или ты хочешь оставить ее наедине с мертвецами? Я постараюсь предотвратить сражение, но никто не знает, как дело обернется. А ты, мальчик, можешь пойти со мной при условии, что не будешь задерживать меня своей боязнью высоты. Хотя я бы предпочла, чтобы вы все оставались здесь и не путались под ногами.
— Я не буду мешать, обещаю, — с мольбой в голосе произнес Келл. В замке, конечно, комфортно и спокойно, но все это пыль по сравнению с возможностью быть рядом
— Что ж. В таком случае осталось объяснить вам несколько правил. Заходить только в открытые двери. Слуг использовать только по назначению. Не злоупотреблять моим гостеприимством. Меня не искать и не тревожить. И если кто-нибудь из вас по пьяни наблюет в углу, будете спать на улице.
Глава 43. Оставь надежду
Три последующих дня Инмори не покидала своей половины замка. Проемы в стенах, которые иногда появлялись таинственным образом, оставались наглухо закрытыми. Гости были предоставлены сами себе. Поначалу такая отчужденность задевала Келлгара, но хорошая еда и вино в любое время дня и ночи отчасти скрасили его одиночество. Ванну он принимал в обнимку с бутылкой, а голые плечи наставницы оставались только в его воображении.
Все, что можно было осмотреть в замке и за его пределами, он осмотрел. Поднимался на самый верх единственной доступной им башни и стоял у края столько, сколько мог выдержать, а потом снова и снова в надежде, что таким образом привыкнет к виду пропасти под ногами. Привыкнуть не получилось. Всякий раз, заглядывая за край, он ощущал то же головокружение, слабость в ногах. Перехватывало дыхание и хотелось немедленно зажмуриться и убраться как можно дальше.
Помимо башни можно было забраться на ворота или просто посидеть во внутреннем дворе вместе с лошадьми. Можно было погулять по гостевым комнатам или засесть в столовой, наблюдая за слугами. В их движениях не было никакой жизни, во взгляде никаких мыслей. Больше всего они напоминали восковые куклы, которые можно привести в движение по команде.
Утром четвертого дня Келла разбудил такой родной и знакомый с детства запах жареного мяса. Находясь где-то между сном и реальностью, он с закрытыми глазами втянул божественный аромат и представил, что лежит на чердаке своего вроде как дома, а Инмори внизу готовит ему завтрак. Прямо как раньше. Он пролежал так довольно долго, боялся, что, если откроет глаза, видение улетучится как сладкий сон.
Но вскоре в дверь постучали, и безмолвный слуга позвал его на завтрак. Келл вошел в столовую в новой одежде, гладко выбритый и с чистыми волосами, убранными в хвост. Теперь он уже не напоминал конюха, но все еще казался самому себе неуместным в таком великолепном замке. Зато Берт и Нова, привыкшие к роскоши поместья барона, оказались в своей стихии.
Вопреки ожиданиям, Инмори в столовой не было, зато запах оказался вполне реальным, а не плодом больного воображения. Слуги подали мясо, и на вкус оно было точь-в-точь как в исполнении Бессмертной.
Ближе к концу трапезы в проеме показался силуэт Инмори.
— Доедай и собирайся. Пора ехать. Я буду во дворе.
Собирать было особо нечего, разве что воду и теплый плащ: начало осени в горах не могло похвастаться теплой погодой.
Селестия-Инмори сидела на ступенях, подставляя лицо редким солнечным лучам, а на ее коленях покоилась огромная черная собачья голова с заостренными ушами и мирно прикрытыми веками. Келл нерешительно застыл рядом, боясь потревожить покой Бессмертной. Друзья вышли во двор следом за ним.