Боги мёртвого мира

Darknessia

— Я не могу угадать, сколько нам потребуется времени, — проговорила женщина, глядя прямо перед собой, — но почти уверена, что через месяц или два мы вернемся обратно. Переживать не о чем. Слуги останутся здесь, еды в подвалах предостаточно, а развлечения вы можете найти себе сами. Кроме того, в замке есть библиотека. Литература там старая, но зато таких книг вы больше нигде не найдете.

— Госпожа Инмори, — Нова сделала несколько несмелых шагов по направлению к женщине, — я хотела спросить…

Бессмертная обернулась. В ее глазах

отражалось солнце.

— Я знаю, дитя. Тебе страшно. Ты думаешь, что живот растет быстрее, чем должен. Это нормально. Под влиянием некоторых сил Тайного Места беременность пройдет быстрее. Тебе недолго осталось носить их.

— Их? — почти в ужасе прошептала девушка.

— Близнецов, конечно. — Бессмертная подошла к Нове и дотронулась рукой до ее живота, который скрывали складки свободного платья. — Не волнуйся ни о чем, я буду рядом, когда придет время.

Щеки Новы тут же порозовели, она благодарно улыбнулась. Руки дернулись в желании обнять Инмори, но девушка смогла удержать себя.

— А что, если нам потребуется какая-то помощь? — вклинился Берт. — Например, если кто-то из нас заболеет или еще что?

— На этот случай в замке припасен мертвый целитель, — ответила Инмори то ли в шутку, то ли всерьез, и на этом прощание закончилось. Она забралась Малышу на спину и направилась к открытым воротам. Келл быстро попрощался с остальными и заспешил следом в радостном предвкушении дальней дороги наедине с Бессмертной.

К вечеру они выбрались на предгорье. Пологие склоны покрывали деревья, чья листва начала осеннее преображение. После недавнего дождя в воздухе разлился запах земли и сырости, а полузаросшие дороги превратились в грязь. Для ночлега Бессмертная выбрала рощицу на достаточном расстоянии от поселений. Не особо заботясь о чистоте своих штанов, она села на влажную траву и как обычно облокотилась спиной на Малыша.

— У меня есть запасное одеяло, — Келл протянул ей сверток, но Инмори покачала головой.

— Оставь себе, мальчик. Или ты забыл, кто я?

— Это просто вежливость, — буркнул Келл.

Раз за разом женщина отвергала все его попытки проявить заботу, не оставляла никаких шансов доказать свою пользу. Мужчина хмуро принялся ставить палатку на случай дождя. Не таким он представлял себе путешествие. Но в случае с Инмори ничто и никогда не бывает таким, как представляешь. Она как будто специально делает все наперекор, убивает любой романтический настрой еще до того, как он появляется, она отдаляется, как только Келл делает попытку приблизиться. И каждый раз это удар по самооценке. Умный человек давно бы понял, что у него нет никаких шансов. И Келл понимал.

Но пока еще надеялся.

С невеселыми мыслями он сидел у костра и бросал редкие взгляды поверх его пламени на Бессмертную. Женщина полулежала с закрытыми глазами, как бывает иногда, когда она медитирует или смотрит чужими глазами. Ее коса ничуть не растрепалась за целый день

пути, костюм для верховой езды не обзавелся ни единым пятнышком. Лапы Малыша на удивление тоже оставались чистыми. И как им это удается? Не в первый раз Келл задумался о том, что Малыш не просто гигантская собака. Возможно, он тоже какое-то темное создание, ведь обычные собаки не живут так долго. Однажды Инмори сказала, что все темные сущности когда-то были людьми. Значит, он что-то другое?

Из чащи леса донеслось низкое уханье совы, ветер трепал верхушки деревьев, а в остальном все было тихо и так спокойно. И одиноко. Келл вдруг понял, что не ощущал себя таким одиноким в компании друзей. Даже когда те прятались в палатке, он знал, что рядом есть люди, и что они нуждаются в нем, а он нуждается в них. А на месте Бессмертной как будто была пустота. Черная затягивающая яма, безэмоциональная, холодная. Он не был ей нужен. Наверно, она даже не заметила бы его отсутствия, реши он вдруг повернуть назад. Зачем же было спасать его тогда, в детстве, а потом еще раз, и еще?

В поисках ответа он вглядывался в ее лицо, наполовину скрытое тенью. Такое идеальное, умиротворенное. Взгляд как-то сам собой опустился к межключичной впадине, а потом и к мерно вздымающейся груди. Сейчас бы…

— Если у меня закрыты глаза, это не значит, что можно пялиться на мою грудь.

Келл встретился с ней взглядом и тут же пристыженно опустил глаза к своим сапогам.

— Я не…

— Что? Не пялился?

Она выпрямилась, взгляд желтых глаз пронизывал до костей, на лице осталось равнодушно-скучающее выражение. С таким видом она могла бы говорить о погоде. Сердце Келла начало усиленно колотиться.

— Это не то, о чем ты…

— Серьезно? Хочешь сказать, ты не пялишься на мой зад, когда я еду впереди? Не представляешь меня голой? Не желаешь меня?

Келл растерялся: к такому разговору он готов не был. Одно дело — держать такие вещи в своей голове, и совсем другое — услышать их. Правда, брошенная в лицо.

— Да, но…

— Значит, это именно то, о чем я думаю.

Мужчина вскинул голову, от волнения сжал кулаки.

— Нет! — сказал он громче, чем собирался. К лицу прилила краска, волнение смешалось со смущением и страхом. — Я не это к тебе испытываю. Точнее, не только это.

— Все так говорят, — равнодушно заметила женщина.

— Я не все. Я действительно… Ты бы поняла это, если бы дала мне хоть один шанс проявить свои чувства. Но ты постоянно отгораживаешься, отталкиваешь меня. Что еще мне остается? Только наблюдать издалека.

Бессмертная молча смотрела на него. Скоро Келл как обычно не выдержал ее взгляда и отвел свой. Он не знал, что и думать. По ее лицу ничего нельзя было прочесть, но что-то ему подсказывало, что вряд ли Бессмертная бросится в его объятья после такой пламенной речи. Да, не таким ему представлялось признание. Оно ему вообще никаким не представлялось.