Богоборец. Дорога Силы
Шрифт:
Сбоку прозвучал невразумительный звук и я, покосившись на побледневшую напарницу, торопливо бросил:
— Блюй куда угодно, только не на линзу! И глаза закрой, пока я технику не настрою!
Девушка закрыла глаза и замотала головой:
— Я в порядке… я в порядке. Просто этот запах… и трупы… и сейчас еще эту штуку так трясет…
Меня тоже уже мутило, но я пока держался. Спустя пару минут я, наконец, разобрался в управлении — вытянув руки перед собой и положив их на землю, я нивелировал незаметную дрожь рук, и теперь мельчайшими движениями пальцев корректировал движение линзы так, чтобы она двигалась плавно и туда, куда мне требовалось… но ровно к этому моменту запас Ци в технике иссяк, линза беззвучно схлопнулась
— Ждём, — хмуро объявил я, и закрыл глаза. — Последи за округой, Ди.
Дождавшись утвердительного хмыка справа, я погрузился в медитацию, чтобы ускорить восстановление запасов энергии. В фоновом режиме поглощение Ци шло сейчас постоянно, даже во сне какая-то частичка разума продолжала мерно вытягивать из окружающего мира крупинки энергии. При этом разница между пассивным режимом и полноценной медитацией продолжала расти по мере роста моего контроля — если в фоне я затрагивал лишь ближайшие потоки Ци, то при полноценной медитации незримые крылья моей воли раскидывались уже почти на сотню метров, закручивая вокруг меня мощный энергетический водоворот. Увы, последний нас заметно демаскировал, так что заниматься этим в чистом поле без подстраховки я бы никогда не рискнул. Да и сейчас… предпочел бы подождать те полчаса, требующиеся для пассивного восстановления резерва, если бы не общая ситуация и не клонящееся к горизонту солнце.
Открыв глаза спустя какое-то время, я молча кивнул Диомеде и еще раз создал технику. На этот раз, с учетом предыдущего опыта, управлять линзой оказалось гораздо проще. Быстро осмотрев всю деревню в четыре глаза, мы не нашли ни единого признака движения — все живое, включая домашний скот и птицу, было умерщвлено основательно и педантично. Кто-то пытался бежать, но далеко не ушел — часть трупов встречалась за пределами деревни, на полях, но до выжженной границы никто из бедолаг добраться не смог. Кто-то явно прятался в погребах и домах — и их с легкостью обнаружили, выломали двери или целые куски стен, после чего вытащили наружу, где их постигла судьба остальных жителей.
Когда действие техники закончилось, мы в тягостном молчании спустились с холма и, обнажив оружие, зашагали к деревне. Наконец, Диомеда не выдержала и шепотом спросила:
— Что за дерьмо здесь произошло, Эдри? Есть идеи?
Я немного помолчал, задумчиво покусывая губу. Наконец, кивнул:
— Судя по всему, Хиатус… и у меня сложилось впечатление, что один-единственный. Очень много рваных ран от когтей и клыков… и они очень похожи. Теоретически, это могла быть небольшая стая из очень схожих по размеру особей, но от обычной стаи такое количество людей смогло бы отбиться, — я машинально стиснул копьё чуть крепче. — А вот если это был Хиатус с Ядром, то шансы были бы лишь у группы опытных Заклинателей с хорошим фундаментом… но никак не у обычных крестьян.
— А стаями Хиатусы с Ядрами обычно не ходят, — подхватила мою мысль напарница. — Действительно, похоже. Но откуда здесь такой монстр? Они же редко вылезают из Очагов без большой надобности.
— Понятия не имею, — покачал я головой. — Судя по всему, что бы он ни хотел, он это нашел и давно свалил. Но всё же, давай поосторожней.
Дойдя до границы, мы замедлились, двигаясь скользящим шагом спина к спине и осматриваясь вокруг. Осмотрев первые попавшиеся на пути жертвы, и осторожно потрогав свободные от крови участки кожи, я тихо произнёс:
— Резня была не позже полудня. Возможно, даже утром. Трупы практически остыли.
Войдя на улицы, мы, так же осторожно передвигаясь, начали осматривать деревню. Пустота. И мёртвая тишина, нарушающаяся лишь жужжанием мух, слетевшихся на пиршество.
— Подожди… слышишь? — я замер на полушаге, уловив едва-едва заметный, выбивающийся из привычного фона звук.
Диомеда молча покачала головой:
— У тебя восприятие выше, сам же знаешь.
Я с некоторым сомнением покрутился на месте и, уловив звук вновь, указал в его сторону. Дойдя до первого перекрестка, мы повернули с относительно широкого проспекта (единственного в этой деревушке) на более узкую улочку. Теперь и Диомеда слышала тихие всхлипывания, доносящиеся откуда-то с конца улицы. С учетом мрачного окружения, звучали они достаточно… напрягающе. Сразу вспоминались старые земные фильмы ужасов. По закону жанра это должна была быть маленькая девочка в розовом платьице, которая вскоре превратится в неведомую срань и вскроет нам глотки.
— Ты чего? — покосилась на меня напарница.
Я лишь мотнул головой. Глупости какие-то в голову лезут. Нет, я слышал про некоторые виды зверья, которые приманивали жертв при помощи звукоподражания — в том числе и изображая людей. Но это были относительно слабые и засадные виды. Да и редкие, к тому же. А практически любой Хиатус с Ядром — это грёбаная машина смерти, ему нет нужды сидеть в засаде, он и так любого противника догонит и сожрет. Чисто за счёт превосходства в параметрах.
Звук доносился из относительно уцелевшего дома — лишь дверь была снесена с петель мощным ударом. Осторожно переступив через обломки ограды, мы приблизились к крыльцу и поднялись ко входу в дом. Зайдя в сенцы, я осторожно, одними костяшками, стукнул по еще одной вырванной с мясом двери, ведущей непосредственно в дом и повисшей на одной, чудом уцелевшей петле.
— Эй? Есть кто живой?
Всхлипывания резко прекратились.
Из глубины дома показался огромный, широкоплечий, заросший бородой по самые глаза, мужик. Спутанные патлы, красные от слез глаза, сопли, размазанные по усам и щекам, и успешно на них засохшие… видок у него был тот еще. Одетый в грязный охотничий костюм, он бережно нес на руках бездыханное тело ребенка. Я машинально сделал шаг назад, но мужчина, не выказывая никакой агрессии, остановился и мертвым голосом сказал:
— Добрый вечер, путники. Хотя какой он, к демонам, добрый…
Глава 17
«Прежде чем взвалить на себя ношу — подумай, осилишь ли её. Прежде чем помогать с этой ношей другому — спроси, нужна ли ему помощь»
Неизвестный жрец Лиссы Милосердной
Мужчину звали Йоргеном. Всё тем же безжизненным тоном он поведал, что возглавлял небольшую группу местных охотников — всего десяток людей, из которых половина участвовала в охоте лишь эпизодически. И вину за всё то, что здесь произошло, он целиком возлагал на себя.
— Десяток дней назад мы нашли гнездо Хиатуса. Судя по следам, самому гнезду и яйцам внутри, это был ликарр, — Йорген бросил взгляд на наши недоуменные лица, и пояснил. — Большая такая двухвостая ящерица, в холке мне по грудь. Не ядовитая, но очень быстрая, частенько имеет воздушные и водные способности. Если б мы знали, что это была тварь с Ядром… если б мы только знали…
Тоскливо произнеся последние слова, охотник умолк, продолжая безразлично нести сразу два растерзанных тела. Вот уже добрый час мы, переодевшись, чтобы не пачкать одежду, и натянув перчатки, втроем таскали трупы, устраивая на окраине деревни один гигантский погребальный костёр. Сначала мужчина отмалчивался, односложно отвечая на вопросы и полностью погрузившись в себя. Что уж говорить, даже в ответ на предложение помочь с уборкой тел, он посмотрел на нас с некоторым удивлением, словно эта идея ему вовсе не приходила в голову. Вероятно, если бы мы не наткнулись на него, он еще долго сидел бы дома, рыдая и обнимая бездыханное тело своей дочери. Но, спустя какое-то время, он разговорился и неохотно поведал нам свою историю. По крайней мере — ту часть, которую он знал или предполагал.