Божественная семейка: под прикрытием в магической академии

Грин Хелена

Так. Здесь все ясно. Брат пропал для мира на ближайшие полчаса. Даже дергаться не буду. Посижу, подожду, шарфик свой, наконец, надену. А потом Тейр опомнится, купит еще парочку справочников и подобреет. В общем, все останутся в плюсе.

— Лэра уже выбрала себе книгу? — произнес за спиной незнакомый голос с нотками бархата.

Я вздрогнула и резко развернулась.

Передо мной стоял типичный, аристократически бледный черноволосый… вампир. Алые глаза с интересом смотрели на меня, а рот, с показавшейся парой белоснежных острых клыков, был растянут в «доброжелательной»

улыбке (нет, она действительно была доброжелательной, просто обычно нежные барышни от нее в обморок падали).

— Э-э…

Вампир, похоже, поняв, что не дождется от меня внятного ответа, аккуратно взял из моих рук томик, перевернул его и посмотрел на название.

— Оу, — хмыкнул он, хитро блеснув глазами. — Прекрасный выбор, лэра.

Я поднялась на носочки, вытянув шею, пытаясь узнать, что за книгу я только что взяла. Длинные белые пальцы вампира с аккуратными острыми ногтями закрывали первые несколько слогов названия. Я заметила только окончание: «…сутра».

Что это может быть?

Вернув себе томик, я раскрыла его посередине и увидела темную эльфийку в очень… интересной позе. Мучительно покраснев, захлопнула книгу и сунула ее усмехающемуся мужчине. Вампир тихо рассмеялся.

— Тейр, — позвала я брата, отворачиваясь от клыкастого мерзавца. — Те-ейр!

— Отстань, сестра, — буркнул себе под нос он. — Ты себе шарфик купила? Вот теперь мне не мешай.

Я тихо зарычала, но крыть было нечем. Раз уж так сложилось, братец имел полное право оттянуться в книжном магазине. Надеюсь, мы еще успеем перекусить по дороге в академию, а не задержимся здесь до полуночи.

— Скажите, пожалуйста, лэр, — обратилась я к вампиру. — Вы ведь владелец этой лавки?

— Да, прелестное создание, — учтиво кивнул он.

— Не надо комплиментов, — поморщилась я.

Знаю я этих кровопийцев. Многообещающие улыбочки, внимательные взгляды, ухаживания, подарки, прогулки под луной, а потом — бац! — ночь полная приключений с позами из этой самой «…сутры» и метка на шее поутру. Честно, нет ничего хуже, чем оказаться избранной какого-нибудь вампира. Мало того, что у них запутанные родственные связи (которые они, кстати, каким-то образом умудряются запоминать), так еще и кровная вражда цветет буйным цветом. Никогда не угадаешь, кто может оказаться кровником твоего покровителя. А знать всех его врагов жизненно необходимо, причем, в прямом смысле этого слова.

Почему после укуса речь сразу заходит о покровителе? Да-да, знаю, что вы могли подумать. Почему вампир не может просто куснуть мимо проходящую девушку? А вот не может! Для них испитие крови — интимный процесс, проходящий только по обоюдному согласию. С кем попало и где попало, они этим заниматься ни за что не будут. Поэтому доноров себе подыскивают очень тщательно, так как каждый из них в будущем сможет претендовать на роль постоянного партнера и члена семьи, с которым вампир проведет остаток жизни (его или донора — не суть). Конечно же, таких людей (и нелюдей) хорошо охраняют, но… от случайностей, как говорится, не застрахован никто.

Нет, с моей божественной сущностью бояться

смерти незачем. Да и, с какой стати? Она мне на каждый день рождения коробку конфет присылает с припиской: «с любовью, от бабули». Но три ребенка, внук и брат на прицепе — это не тот комплект, с которым стоит начинать подобные отношения. Да меня даже собственная бабушка за уши оттягает! И так детей куча, дома деваться некуда, а тут еще… В общем, вы поняли.

Все эти размышления практически мгновенно пронеслись у меня в голове, и через несколько секунд, я снова задавала вопрос поумерившему улыбку клыкастому:

— А когда вы закрываете свою лавку?

— Она работает круглосуточно, лэра.

— Вот Хаос! — ругнулась я.

Надежда на ужин рассыпалась на осколки.

— Вас это расстроило? — поднял черную бровь, особенно выделяющуюся на его бледном лице, вампира.

— Меня расстроило не это, — вздохнула я. — Меня расстроило то, что теперь я не смогу вытащить отсюда этого засранца до завтрашнего утра.

Указав рукой на спокойно продолжающего читать братца, сердито нахмурилась.

Но владелец лавки лишь круче выгнул бровь, показывая, что упустил какое-то звено в моей логической цепочке.

— А я кушать хочу, — призналась я.

Желудок негромко подтвердил.

Губы вампира тронула легкая, чуть насмешливая улыбка.

— Думаю, я могу помочь в решении этой проблемы, милая лэра.

Я насторожилась.

— Видите ли, здесь есть второй этаж, где я и живу. Буду рад видеть вас в роли дорогой гостьи. Там вы сможете заказать себе и своему брату ужин из любого ресторана города.

— С чего такие почести?

— Судя по выражению лица вашего брата — Тейра, кажется? — он обещает стать постоянным посетителем, а я таких ценю.

— Это все причины, или есть что-то еще?

— Ну не могу же я оставить прекрасную лэру голодной, — добавил мужчина. — Так вы пойдете?

Ага. Значит, первого намека он не понял. Ладно, сейчас будет контрольный удар…

— У меня трое детей и внук, — быстро проговорила я, подхватывая Пуффи (для спокойствия, только для спокойствия) на руки и широко улыбаясь вампиру, прямым текстом говоря, что не гожусь на роль невесты.

— Прекрасно, я люблю большую семью, — обнажил клыки в усмешке собеседник.

— Ась?

Тихо рассмеявшись, он аккуратно взял меня за предплечье, стараясь не поцарапать, и увлек за собой.

Я тем временем пыталась сообразить, что этот странный субъект сейчас выдал. По всему выходило: все сказанное — простая шутка, но… Вот это самое ликаново «но» и не давало расслабиться. Вампир мог сказать чистую правду, и тому было несколько причин. Во-первых, создания, близкие к первозданной Тьме, ненавидели шум и людные места. Они жили в своих закрытых замках едва ли не веками, не встречаясь даже с близкими друзьями (насколько у них вообще могло существовать понятие «друг»). Зачем такому, как мой новый знакомый открывать лавку почти в центре города, часто наводняемого шумными студентами? Ведь любой дурак знает, где эти спиногрызы, там наступает сущий хаос. Так зачем?