Божий суд
Шрифт:
– Только четверо теоретиков, о которых я вам уже говорил, и моя секретарша Мэри.
– А не мог ли войти в кабинет к Девидсу кто-либо посторонний?
– Это исключено. Мой кабинет расположен между комнатой секретарши и всеми остальными помещениями.
– Следовательно, - уточнил Бэрд, - для того чтобы попасть в комнаты, где работают теоретики, необходимо пройти через ваш кабинет?
– Да, другого пути нет.
– Но это значит, что ваши сотрудники беспокоят вас по меньшей мере два раза
– Да, но это себя окупает.
– Возможно, - согласился Бэрд.
– Я бы хотел еще кое-что уточнить. Значит, одна дверь вашего кабинета выходит в комнату секретарши, а другая?
– Другая - в промежуточную комнату. Мы между собой называем ее гостиной.
– И туда же выходят двери кабинетов ваших служащих?
– Да, вся внутренняя планировка сделана по моим эскизам.
– А между собой кабинеты сообщаются?
– Я всегда был убежден, что самый лучший помощник исследователя полное уединение.
– Что же ваши сотрудники вовсе не общаются друг с другом в течение всего дня?
– Разумеется, общаются. Обмен мнений необходим. Но в разумных дозах.
– Понятно. Итак, если я вас правильно понимаю, в кабинет к Девидсу с того момента, как вы оттуда ушли, и до того момента, как вы обнаружили Девидса мертвым, могли входить только ваши сотрудники. Кто-то из четверых?
– Да, никто другой к Девидсу войти не мог.
– А через ваш кабинет за это время не проходил никто?
– Исключено. Я все время находился здесь и, конечно, заметил бы.
– А нет ли какой-нибудь другой возможности проникнуть в кабинет к Девидсу? Скажем, через окно?
– Разве что с вертолета, - рассмеялся Хэксли - Мы ведь на 37-м этаже.
– О, вы даже представить себе не можете, какую ловкость проявляют современные преступники.
– Верю вам, комиссар, но в данном случае это абсолютно исключено. В нашей лаборатории ни одно окно не открывается. Мы пользуемся кондиционерами. А так как все стены целы...
– Хэксли поднялся. Впрочем, вы можете сами в этом убедиться.
– Нет, нет, - остановил его Бэрд.
– Осмотр я проведу позже. Прежде я хочу познакомиться ее всеми обстоятельствами дела.
– Как вам угодно.
– Хэксли снова опустился в кресло.
– Что еще вас интересует?
– Расскажите, пожалуйста, господин Хэксли, если это, разумеется, не секрет, чем занимается ваша лаборатория?
– Над какими проблемами мы работаем?
– О, нет, так далеко или, вернее, глубоко мое любопытство не простирается. Я хотел бы только знать, откуда берутся те задачи, которые вы решаете? Это чьи-нибудь заказы или вы, так сказать, жрецы чистой науки?
– Да, мы получаем заказы от различных фирм и институтов. Но время от времени я ставлю перед своими сотрудниками и чисто научные проблемы.
–
– Это была именно такая проблема.
– Важная?
– Ее решение позволило бы добывать любые вещества из вакуума - из пустоты! Судите сами. Это произвело бы полный переворот и в науке, и в технике, - помолчав, добавил Хэксли.
– И вы уверены, что Девидс действительно решил эту задачу?
– Ни минуты в этом не сомневаюсь.
– Но вы сами говорите, что видели только начало решения.
– Девидс не мог ошибиться, - убежденно сказал Хэксли.
– Я знаю его много лет. Он всегда видел ошибку за тысячу километров. И потом - это особый вопрос. Ваша задача найти бумаги. Их-то я, во всяком случае, видел.
Бэрд снова раскурил сигарету.
– Мне придется задать вам еще один вопрос. Из чего складываются ваши доходы и как они распределяются?
– Работу лаборатории оплачивают заказчики. Что же касается распределения, то мы существуем на правах акционерного общества.
– И вы, господин Хэксли, разумеется, владеете контрольным пакетом?
– Да, у меня что-то около шестидесяти процентов. Но каждый из сотрудников также является полноправным пайщиком, имеет свою, хотя и небольшую, долю. Кроме того, я плачу им достаточно высокое постоянное жалованье.
– Ну, а в тех случаях, когда работа не заказная?
– Если сделано открытие, мы можем получить на него патент, а это - те же кларки.
– Хорошо. Допустим, кто-то из ваших сотрудников действительно взял бумаги. Как он мог бы ими воспользоваться? Может он выдать открытие Девидса за свое?
– Да, конечно.
– И получить от этого какую-нибудь выгоду?
Хэксли помедлил с ответом.
– Как вам сказать... Это было бы довольно трудно осуществить. Дело в том, что, согласно контракту, в течение всего времени его действия любое открытие, сделанное нашим сотрудником, является собственностью лаборатории - независимо от того, сделал он его в рабочее время или где-нибудь дома.
– Но автором открытия, так сказать для истории, все же считается тот, кто его сделал?
– О, разумеется. Личное авторство сохраняется. И соответственно - слава.
– Значит, не исключено, что похищение документов могло быть совершено в погоне за славой?
Хэксли снова помедлил:
– Я допускаю подобную возможность.
Бэрд тоже помолчал.
– Однако если открытие все равно остается собственностью лаборатории, то почему же вы сочли необходимым задержать сотрудников на воскресенье? Или вам не безразлично, кто из них будет считаться автором открытия?
– Я за справедливость. Но дело не только в этом. Открытие могут запатентовать на подставное лицо. И тогда ничего нельзя будет доказать.