Брат берсерка
Шрифт:
Асвейг тихо сказала – и Брегга тут замолчала:
– На северных берегах давно не появлялось воинов, подобных тебе, конунг Харальд. Пожалуй,только Беовульфа, сразившего дракона Гренделя, я могу сравнить с тобой.
– Я драконов не убивал, Гунирсдоттир, - равнодушно бросил Харальд.
И подумал следом – я сам дракон, пусть и скованный даром Одина…
– Однако ты сразил двух драугаров, живых мертвецов, – живо возразила Асвейг.
– Об этом тоже говорилось в висе, которую я слышала. Это была великая победа,
– В ту ночь многие дрались, - не слишком радостно отозвался Свальд.
Брегга прощебетала:
– А еще мы слышали вису, где рассказывалось, как конунг Харальд в одиночку завоевал Йорингард… всего с одним хирдом!
– Когда за спиной у тебя целый хирд, ты уже дерешься не в одиночку, Гунирсдоттир, - чуть насмешливо заметил Харальд.
В разговор вдруг вмешался Гунир:
– Поскольку Брегга скоро войдет в твою семью, конунг Харальд,тебе ни к чему звать её по имени отца. Можешь называть её просто Бреггой. Да и свейг вот-вот станет твоей родственницей…
Похоже, я зря подозреваю эту семейку, решил аральд. Если Гунир так старается подсунуть ему свою дочь, вряд ли он замыслил предательство. Будущих зятьев, от которых ждут немалую выгоду, не предают.
И тут наконец появилась Сванхильд. Вошла в зал, сказала что-то, покрутив головой направо и налево…
С порога пожелала всем доброго вечера, решил Харальд, берясь за чашу с элем. От двери рявкнули:
– Добрый, дротнинг!
Потом то же самое закричали люди за следующим столом. Сванхильд, сделав пару шагов, ответила...
Волна возгласов «добрый, дротнинг!» покатилась к возвышению. Она так и шла по залу, отвечая его людям, кивая, чуть напряженно улыбаясь. ..
– Твоя жена всегда приветствует всех твоих воинов, конунг Харальд? – спокойно заметил Гунир.
Тонкая рука Асвейг, лежавшая на столе рядом с Харальдом, напряглась . Девка тут же скороговоркой заявила:
– Это хорошо, когда дротнинг почитает воинов своего муа…
Харальд бросил, не глядя в их сторону:
– Ты ошиблась, Асвейг. Это мои воиы почитают мою дротнинг. И да, моя жена всегда приветствует тех, кто проливает кровь за её мужа. Ты находишь в этом что-то дурнoе, Гунир? Так скажи, а я послушаю…
– Я лишь хотел cказать, что учтивость дротнинг Сванхильд так же велика, как и доблесть её мужа, – быстро ответил Гунир. – Вот у кого должны учиться мои дочери… слышала, Асвейг? Ты, Брегга?
Свальд слева тихо фыркнул. Брегга послушно отозвалась:
– Да, отец!
– я слышала, что дрoтнинг Сванхильд так же отважна, как и учтива, - громко сказала свейг. – В одной из вис говорилось, что онa отправилась тебя искать, когда ты пропал из крепости, конунг Харальд. Потом вернулась вместе с тобой – и со страшной раной…
Харальд, не отвечая гостям, смотрел на жену.
За несколькo
Поблескивали золотые нити, вплетенные в ткань цвета палого осеннего листа. Между двумя небольшими брошами, прицепленными к бретелям платья, в несколько рядов повисли нити крупного янтаря, прикрывшие верх платья. Бусины солнечно посверкивали, две нижние янтарные низки, оказавшиеся длинней остальных, свешивались с высокой груди. Покачивались на каждом шагу…
Даже браслеты сегодня надела, подумал Харальд, пряча улыбку за чашей с элем. Значит, беспокоиться. Пришла сторожить свое место рядом с ним?
Впрочем, на Асвейг Сванхильд посмотрела спокойно. Сказала ровно, как-то отстраненно, замерев на одно мгновенье перед возвышением:
– Снова приветствую тебя, конунг Гунир. И тебя, Брегга. Тебя, Асвейг.
А потом она обогнула стoл слева, со стороны Свальда. Опустилась на свое место рядом с Харальдом. От неё тоже пахнуло благовониями – помягче и потише, чем от свейг, но все же…
Сижу, как пень меж двух цветущих кустов, с легкой насмешкой подумал Харальд, опуская чашу на стол. Как бы голова не закружилась…
Дверь зала захлопала – забегали рабыни, разнося по столам горячее и холодное мясо, пластины копченной и соленой рыбы, хлеб, сыр, моченную клюкву с брусникой, ячменную кашу с морковью. Прислужницы с кувшинами начали наполнять чаши, стоявшие и на других столах, не только на столе конунга.
А в зал наконец вошел Кейлев. Следом за ним Гудню, Тюра – и та девка, Нида.
– Это еще что… – прошипел Свальд. Стукнула чаша, которую брат поставил на стол.
– Тебя что-то обеспокоило, ярл Свальд? – тут же заботливо отозвалась Брегга.
Сванхильд тоже спросила – слова прозвучали учтиво, но голосом воду можно было замораживать:
– Может, твой эль горчит, ярл Свальд? Позвать рабыню, чтобы тебе налили другого, полегче?
Одно из двух, молча подумал Харальд. Или Сванхильд все-таки задело то, что Асвейг уселась рядом с мужем, вот она и не сдержалась – или жена сообразила, что именно разъярило Свальда. И уже приготовилась кинуться на защиту девки из своих краев.
Но если верно второе,то девчонка все-таки здорово изменилась, мелькнуло вдруг у него. Раньше она принялась бы хвататься за его руку, смотреть умоляюще, лепетать что-то…
– Эль хорош, - угрюмо ответил Свальд.
Ну, подумал Харальд. Ну, Свальд!
И брат его не подвел.
– Но моя наложница не должна была являться сегодня в зал…
– Да, - быстро согласился с ним Гунир. – Бабы, которые всего лишь греют нам постель, должны знать свое место. Не могу поверить, что твоя наложница посмела самовoльно явиться на пир, куда ты её не звал. Это которая – последняя?