Бремя власти

Rungerd

Стратег невозмутимо остановился, хотя тут же парочка каких-то людей начала надоедать ему вопросами. На них парень досадливо махнул, как бы говоря «потом».

— Где апартаменты для принцессы? Девчонка уже вся замерзла, — грянул опять Гладиолус, так что некоторые из солдат тревожно обернулись. Но тревоги, вроде бы, не было.

— Я искал вас, — игнорируя товарища, невозмутимо обратился к принцессе стратег, — И, кажется, говорил, чтобы вы не покидали

своего места.

Стелла открыла было рот, чтобы излить свой праведный гнев, но за нее вступился грубоватый ее защитник.

Гладиолус сгреб стратега за плечо и почти на ухо, почти так же громко, как и в полный голос, зашептал:

— Ты чего творишь, а, джентльмен? Забыли о ней все. Еще утром перепугали. Домик ей дай, какой-нибудь. Тут близко подземные квартиры, я же знаю этих их… Разводящих, вот, — путано, но твердо потребовал мечник. Игнис ответил ему не сразу, холодно и лениво:

— Ты выбился из графика. И твоя позиция пустует, Гладиолус. Кроме того, готовность через три часа. Ты помнишь об амуниции?

Мечник смутился, побагровел. Иногда он забывал о своих обязанностях.

Стелла робко коснулась его плеча, молчаливо поблагодарив, но заметила, что Игнис отвернулся от них и уже направляется куда-то, и оставила своего защитника. Лишь махнула ему рукой на прощание. Гладиолус улыбался ей вслед, долгой, добродушной улыбкой. Он чувствовал себя большим братом, который отправляет маленькую сестренку в школу и следит, чтобы с ней ничего не случилось, пока она не дойдет до школьных ворот.

***

Принцесса запыхалась, догоняя высокую фигуру стратега, который неумолимо спокойно и гордо шагал мимо укреплений, палаток, шумные толпы солдат, присевшие отдохнуть у генератора тепла. Игнис был озабочен и смур. Усталость оставила тени на его лице.

Перед небольшим холмом он остановился: там был вход, железная дверь. Рядом была панель, так что парень быстро набрал какой-то код, и дверь распахнулась.

Стелла неуверенно последовала за другом Ноктиса, не зная, можно ли ей идти за ним или же она нарушает установленные принцем правила. Но Игнис ничего не говорил, только вел. За дверью оказался длинный темный коридор. Как только стратег ступил на пол из какого-то материала, по виду – белый пластик, пробежала волна огоньков, и включились все скрытые системы. Весь коридор оказался белым, с панелями быстрого доступа и контроля. Они были похожи на большие прозрачные пластинки, которые мигали красным и синим, встроенные прямо в стены.

Флерет, никогда прежде не видевшая таких высокотехнологичных систем, с любопытством следила за тем, как советник Селума набирает коды доступа, снимает ограничения и отключает замки.

Когда с приготовлениями было покончено, он повел девушку дальше, все так же ничего не объясняя. Принцесса уже чувствовала себя несчастно и неуютно. Но дальше замков, видимо, не было, и они легко шли вперед, не задерживаясь. Был все тот же белый коридор, вырисовывались двери и только. Для клаустрофобов это место было настоящим кошмаром.

Наконец проводник принцессы остановился, набрал какие-то коды снова, и дверь перед ними с негромким шипением отодвинулась в сторону. Флерет увидела просторную белую комнату, всю уставленную мониторами, каким-то оборудованием. Несколько десятков экранов транслировали то, что записывали камеры снаружи. Кроме того, велась запись разговоров, процесса кодирования сообщений и еще что-то – автоматически, высвечиваясь на одном из экранов ленивыми буквами.

— Здесь вы останетесь до вечера. Через несколько часов отправляемся, — прервал молчание Игнис, немного подождав, пока гостья не осмотрит помещение.

— Что это? – не скрывая восхищения, спросила Стелла.

— Наш штаб. Мой пункт контроля, — спокойно ответил парень, поправляя очки.

— Почему же… — вырвалось у девушки, которая почему-то чувствовала испуг.

– Это единственное место, где вам можно предложить хотя бы минимальные удобства, — не теряя терпения, объяснил стратег. Он двинулся к неприметной двери и легко распахнул ее. За таким нагромождением техники, бесконечной ряби мониторов вокруг, от приглушенного гула работы десятка машин, нельзя было обнаружить какой-то выход из этого душного, наэлектролизованного пространства. Так что комната была сама по себе удивительна.

Стелла зашла внутрь и обнаружила кровать, небольшой мини-бар и пару пищевых пакетов. Все было нетронутым, будто только что внесенным. Когда девушка обернулась, чтобы поблагодарить советника, тот молча кивнул и прошел через всю комнату к девственно белой стене. После некоторых махинаций, в ней возникла дверь и покорно скрипнула: там была ванная комната.

Игнис не стал выслушивать девушку, которая буквально рассыпалась в благодарностях. Он просто вышел, предварительно напоминая, что отдых у нее будет недолгим.

***

В густой темноте нельзя было ничего разобрать. Как будто бы перемещаешься в пустоте, в самой бездне, а дна быть просто не может. Вертолет почти бесшумно летел к нужной точке, которая обозначалась как «Квартал складов и амбаров». Квадрат TRS-42-05. Система навигации автоматически направляла их, так что фактически никто не управлял транспортом. Пилот сидел без дела, лишь изредка сверяясь с заданным направлением.