Будни феодала
Шрифт:
И еще одно сообщение осталось незамеченным. Оказывается, за нападение на отряд Сабудай-мурзы я потерял доверие Крымского ханства. С нуля оно упало до минус пяти. Ерунда, на самом деле, я с басурманами все равно дружить не собирался. Тут другое важно — остальные акции разграбления обозов принадлежащих татарским налетчикам — Ханству оказались побоку и прошли незамеченными. Так что ленинский лозунг «Грабь награбленное» оказался актуальным за много сотен лет до его провозглашения. Если только я не неуч, а вождь пролетариев не плагиатор… Вывод? Теперь все караваны, идущие без мурз
Увы, казаки правы — я не рыцарь без страха и упрека. И, прежде чем бросаться в бой, обязательно просчитываю — скольких положим и за что…
Место для засады выбрали на левом берегу брода. Там неподалеку, минут пять галопа, небольшая рощица каким-то чудом сохранилась. Удобно прятать лошадей или небольшой конный отряд. А еще, если татар окажется многовато, а полон стоящий того, чтобы рискнуть — можно ударить, когда переправится только часть охраны. Русло Днепра здесь мелковатое, но достаточно широкое, чтобы стрелы с другого берега теряли убойную силу, а подкрепление не смогло быстро перебежать через реку.
Обустроили лагерь и отправили сестру Иридию с Мамаем в дозор. Высматривать добычу…
Честно говоря, на их быстрое возвращение я не рассчитывал.
Во-первых, — мы сами побили всех на расстоянии почти дня пути. Да и дело к ночи шло. Так что следующий обоз стоило ждать не раньше завтрашнего полудня.
А во-вторых, — мне показалось, что характерник и амазонка… В общем, нашли больше совместных точек соприкосновения, нежели с остальными боевыми товарищами и подругами. Сестра Иридия настолько восхищалась воинским умением и сноровкой казака, что при каждом удобном случае просила дать ей урок фехтования. Ну и Мамаю тоже… что-то нравилось. Не обязательно то же самое, но не припомню случая, чтобы он отказался от дополнительных занятий. В общем, пусть погуляют себе, подальше от любопытных глаз.
Сам, чтоб как-то занять свободное время, попросил Мелиссу рассказать о степях Амазонии.
Было у меня ощущение, что не за горами тот день, когда мне придется заглянуть в мир дев-воительниц, черных храмов и потерявшей берега инквизиции. Так что имело смысл подготовиться. А кто не знает, что лучший способ изучить традиции другой страны и ее язык, это доверительное общение с носительницей этого самого языка. К тому же Мелисса владела им виртуозно… В том смысле, что рассказывать умела долго и интересно.
Степи Амазонии, как оказалось, лежат не на юго-востоке, как я думал вначале, а на западе. И попасть туда можно либо морем, проплыв вдоль всей Европы аж до Испании, а потом — повернув на север, плыть еще неделю. После чего высадиться в землях викингов. Но императрица амазонок и королева валькирий поддерживают друг друга, так что Брунгильда не пропустит большой вооруженный отряд. Тем более, армию.
Поэтому, единственный проход в Амазонию лежит через Карпаты. Не в том смысле, что надо перебираться через горный хребет, а через Доброчинский перевал. Самое удобное место, где могут пройти не только пешие воины, но и тяжелая конница. Вот только перевал этот, как и следовало ожидать, заперт с двух сторон небольшими, но
Только поэтому крестовые походы до сих пор и не опустошили страну, что рыцари пробираются в Амазонию тайком, небольшими группами, под видом паломников или наемников. И только там уже собираются в отряды побольше. Если успевают… Девы воительницы тоже знают все эти уловки и беспощадно уничтожаю каждый отряд мужчин, если он вызывает подозрение. Ну и крестоносцы, само собой, не оставляют в живых никого, кто попадется на их пути.
Особенно жестоки и беспощадны рыцари-отщепенцы, которые в этом противостоянии видят цель и смысл своей жизни. Их небольшие, но очень хорошо вооруженные отряды, настоящий бич для мирного населения. И тот второй сон, мог быть именно о них. Вырезанная деревня и амазонка на костре.
М-да… Серьезно у них там все. Даже дрожь по спине пробежала. Хотя, а тут разве иначе? Не помню откуда, но вертится в голове что-то о многих сотнях тысяч пленников, если не миллионах, угнанных ордынцами в Крым. А сколько ж тогда в землю легло? Защитников и жертв… Во всяком случае, не меньше. Да и казни ничем не отличаются. Сожжение, четвертование, кол… При таком перечне быть повешенным — милость и снисхождение.
Блин! Да ну на фиг, с такими страшилками на ночь! Еще и удивляюсь потом, что кошмары снятся.
Мелисса мгновенно почувствовала перепад настроения и придвинулась поближе, готовая сменить тему. Я не возражал. Увы… Не в этот раз. Послышался топот копыт и к лагерю подлетели разведчики.
— Антон! — Мамай выглядел взволнованным. — Приближается отряд Кара-мурзы. Большой… Много воинов. Почти сотня. Но у них в плену двенадцать черкесов! Понимаешь? Двенадцать! Черкесов!
Честно говоря, не очень. Но если характерник считал, что это круто, значит — так оно и есть. Вон, остальные казаки как оживились. Выходит, клюнула крупная рыбина. Теперь, главное, удило а руках удержать, и чтобы она нас за собой не утащила.
— Ну, на это надо смотреть. Далеко?
— Не очень. Но все пешие. Да и волы едва бредут. Думаю, на переправе к полуночи будут, не раньше.
Амазонка кивнула, подтверждая слова казака.
— Угу… А вы сразу, как их заметили, повернули… или еще немного дальше посмотрели?
— Посмотрели, атаман… — Мамай произнес уважительно. Типа, оценил мудрость и прозорливость командира. — За ними идут еще два обоза. Налетчиков. Небольшие. Но близко друг к другу. Даже бивак общий разбить готовы, кажется.
— Очень маленькие?
— Полторы дюжины в одном и чуть больше двадцати голомозых в другом. Ясырь разглядеть не удалось. Пространство открытое, ближе не подобраться. Заметить могли… И Кара-мурзу предупредить.
Это хуже. Три отряда, даже если два из них маленьких, всяко больше чем один. Придется сыграть в темную. Ну, будем надеяться, хуже ситуация не станет. В самом худшем случае мурза дойдет до Крыма, а я не узнаю, кто такие черкесы… А в лучшем? Поживем — увидим, как приговаривал слепой перед смертью. В общем, бой покажет.