Буря кристаллов
Шрифт:
— И Штраус остался на месте?
— Остался. Нужно было искать ответы на вопросы, а не тащить за собой хвост непонятной угрозы, как случилось в Макгреем. Откуда появился агрессор и был ли он вообще, так и не разобрались. Может, и вовсе не бой там случился, а аномальная космическая флуктуация, за которой ничьей разумной воли не стояло.
— А второе?
— Второе не менее неприятно. Наш бравый адмирал с горяча применил комбинированный нестандартный удар. Именно с его помощью Штраус получил такой неожиданный победный эффект.
Ларский чуть прикрыл
Суета вокруг гибели инсектоида Марру не интересовала ровно до тех пор, пока все дружно подозревали изоморфа. А вот когда выяснилось, что полоумный кустарник "в завязке" и превращением живого существа в фарш не развлекается, все ниточки потянулись к флоту "Альфа". С этого момента жирный спрут начал нервно курить сигару за сигарой. И окучивать Ларского, развесившего уши в душной атмосфере дружелюбия.
— Контрразведке нужен был диверсант, — покачал он головой. — Не образец того, что сейчас нападает на землян, а существо, которое, вероятно, прибыло с точки инцидента трехлетней давности. Вчера я его упустил, и тогда контрразведчик потерял ко мне интерес. На связь не выходит, на мои послания не реагирует.
А про осколок Ларский пока ничего Марре не сообщал. Надо ли? Ему требовалось подумать. И еще о том, почему Алекс пустился в дружеские откровения? Что этому-то нужно? Вон, следит неотрывно черными глазищами, решает что-то про себя.
— Нужда в тебе отпала, Ник. Марра знает куда больше даже меня и тебе не скажет. Возможно, не верит, что есть смысл, и тебя это куда-нибудь продвинет. Да и секретность никто не отменял. Сможешь надавить — попробуй. Но не до ловли мышей в собственном амбаре, когда дом горит.
— Может, Марра и прав. Я на своем уровне ничего не сделаю с этой информацией. Зачем ты мне это рассказал?
Треллин в раздумье покачал головой, отвел в сторону глаза и усмехнулся будто какому — то невидимому собеседнику:
— Никогда не думал, что Краузе окажется таким либеральным революционером.
— Что? — не врубился Ларский.
— Только что прошел прямой обмен по Генштабу. Мы не успеваем за кристаллами. Их скорость реакции перекрывает нашу в разы. И Краузе предложил вообще отказаться от тактических моделей. Любых. Есть загруженная оперативной информацией боевая единица, и она решает на месте, как достичь цели и даже какой. Знания, скорость и самостоятельность.
— И ты решил, что из меня выйдет такая же боевая единица?
— Что-то вроде того. Марра так не мыслит. Он — покрытый столетней коростой ветеран мутных политических игр. Вся его жизнь — это контроль. Но иногда, чтобы получить
— Как ты отпустил Майкла Стенли? Знал, что он планирует угнать экзопланету и не сделал ничего. Может даже толкал в спину.
Стервец сразу же выгнул шикарные дуги бровей, придавил ладонью грудь и трагически заострил локоть в сторону Ларского. В крови Алекса беззастенчиво гулял паяц, и война ему не помеха.
— Я толкал!? Да ни сном, ни духом. Проскочил наглец между пальцами.
— Угу, широко расставленными, — хмыкнул Никита и перевел разговор. — А что за оружие использовал Штраус?
— А вот этого не знаю. Если у тебя есть чем надавить на Марру или Русланова, что предложить взамен, может, и узнаешь. И мне лишним не будет.
Тонкая улыбка прошлась по голографическим губам, намекая на золотые горы в драконовой пещере. Вот в чем дело. Парень предпочитал всех держать за яйца и, похоже, решил прихватить и Ларского. Пришлось пробурчать что-то нечленораздельное, вдруг сойдет за не уловившего суть дела идиота? Алекс не купился, перешел на задушевный тон и прояснил ситуацию:
— Видишь ли, пушки-то с моих складов берут. А потом палят не разберешь чем и со странным эффектом. Хотелось бы понимать.
К богам хитреца. В конце концов, один в поле не воин, а Алекс хотя бы никогда не использовал Ларского вслепую. А если отказывал, то без экивоков. Хоть и с издевкой. Вспомнилась прилетевшая на запрос о Грауве картинка с кукишем на горке масла.
— Ладно, Треллин. Будем держать связь.
Тот кивнул, но не отключился. Медлил, глядя куда-то вниз. На невидимый стол или ботинки. У Алекса явно было что-то еще, что-то важное, и придется подождать, пока разродится. Тот одну за другой застегнул пуговицы на груди и резко вскинул черный, обжигающий взгляд.
— Найди мою сестру, следак. Жаклин Треллин. Я сброшу информацию о ней. Джеки не эвакуировал корабль и на своей авиетке она не улетела. В этом хаосе следы теряются. Думаю, осталась где-то на Земле. А я… Боюсь, скоро вокруг меня будет настоящее пекло. Не смогу даже сводки читать.
— Ты-то? Уж не собрался ли на передовую?
— Все может быть, Ник. Иногда оказывается, что твое место совсем не там, где думал раньше. А в куда более глубокой заднице. Тебе ли не понять?
Он усмехнулся. Длинные пальцы снова поползли к вороту.
— Запомни, Ник, запомни дословно: найди мою сестру.
Странная фраза прозвучала одновременно с требованием и мольбой, и изображение исчезло.
Никита застыл, удерживая себя на краю жадной воронки, где закрутились тошнота и беспокойство о Лизе. Найди… Скольких нужно найти. И как искать? Кто бы подсказал с высот армейского олимпа. Интендант вон намылился в пекло. А его бросают шарить впотьмах. Найди, выясни, угадай.
Чем же стрелял бравый гросс-адмирал? И главное в кого? Ничего, правда вылезет наружу. Или он ее выковыряет. И зубочистку Ларский найдет. Для Марры.