Бык в западне
Шрифт:
Ну, вышибу, сказал он себе. А потом? Ну, вышибу я деревянную дверь, никого не найду в пустой квартире, что потом? Как объяснить милиции, которая может немедленно явиться на шум, вызванная невидимыми и неслышимыми, но все же существующими и никогда недремлющими соседями, что я тут делаю? и зачем выбил чужую дверь? и с какой целью проник в чужую квартиру, окна которой выходят на площадь? и почему, черт возьми, в моем черном потрепанном «дипломате» находится снайперская винтовка «хеклер-и-кох»?Да еще во время кипящего внизу на площади бурного митинга!..
Может,
А что я скажу Джону Куделькину-старшему, вернувшись в Москву? Да и вообще… Может, меня уже ждут в аэропорту? Может, меня уже ждут внизу под аркой? В конце концов, находясь почти трое суток рядом с Куделькиным-младшим, я сам по себе мог заинтересовать самых разных людей.
Все варианты были нехороши.
Он потоптался перед дверью, не зная, что, собственно, делать?
И в этот момент дверь распахнулась. В проеме дверей перед Валентином возник плечистый бородач, и Валентин сразу его узнал. Именно этот плечистый бородач был главным героем цветной видеопленки, упрятанной в футляр под видом старого фильма о приключениях Тарзана. Именно его видел Валентин на экране видика, а потом уже вживую — у коммерческих киосков возле гостиницы «Обь». Именно этим плечистым бородачом весьма активно интересовался Куделькин- младший. Впрочем, кажется, ничуть не меньше интересовались им местные газеты, упорно именуя бородача чемпионом по убийствам.
Средний рост. Жилистые, мощные руки. Небольшие залысины выше лба над вдавленными висками. Ухмылка на длинных неприятных губах. Нагловатый, уверенный, нисколько не испуганный взгляд. А самое удивительное — в левой руке, слегка отставленной, чуть на отлете, чемпион по убийствам держал черный потрепанный «дипломат», абсолютно идентичный тому, который держал в руке Валентин.
— Чего тебе? Чего надо? — ни на секунду не растерялся, нагло бросил в лицо Валентину Чирик, будто это он сам открыл дверь. Вот ему позвонили, он и открыл. А теперь интересуется: «Чего надо?»
Не давая опомниться, Валентин коротко толкнул Чирика в грудь. Чирик опешил.
В зеркале, тускло поблескивающем в конце длинного коридора, Валентин вдруг отчетливо увидел свое собственное злое лицо и широкую плечистую спину Чирика, вдруг быстро сунувшего правую руку в карман. И в том же тускло поблескивающем зеркале Валентин увидел отраженную часть невидимой комнаты — низкий зеленоватый диван, с которого был сорван и брошен на пол клетчатый плед. А еще он увидел длинные оголенные женские ноги, странно и беспомощно торчавшие из-под клетчатого пледа. Валентин видел ноги в зеркале только мельком и только по колени, но по их неестественному положению сразу понял, что женщина, скорее всего, мертва.
Живые так не лежат. Живые так не могут лежать.
Не теряя ни секунды, не давая возможности Чирику ни отступить в комнату, ни выхватить из кармана нож, Валентин коротко ударил Чирика
Страшному двойному удару Валентина научил капрал Тардье. В принципе очень сильный физически человек после такого удара еще может устоять на ногах, но ступать на попавшую под удар ногу, действовать этой ногой он уже не сможет В самом легком случае такой удар разбивает, крошит коленную чашечку, в самом тяжелом — напрочь ломает ногу.
Чирик приглушенно взвыл. Скрючившись от рвущей боли, рукой, которую он наконец выдернул из кармана, Чирик ухватился за вешалку, чтобы не упасть. Нож упал на пол, и Валентин носком башмака пнул его под вешалку.
Еще одним коротким выпадом Валентин заставил скрючившегося от боли Чирика отступить еще на шаг.
— Мерде! — выругался Валентин. Почему-то по- французски. И, сплюнув, повторил: — Мерде!
Он собирался уложить Чирика на пол. Но не успел.
В тусклом зеркале мелькнуло вдруг отражение еще одного человека, непонятно как вдруг возникшего на лестничной площадке перед распахнутой настежь дверью.
Валентин мгновенно обернулся. Он был уверен, что обернулся именно мгновенно. Он не потерял ни секунды. Он обернулся именно мгновенно. Так, как его учил капрал Тардье.
Но Куделькин-младший, это был он, пригибаясь, бесшумно отталкиваясь ногами от бетонного чисто вымытого пола площадки и как бы ныряя из стороны в сторону, двигался гораздо быстрее На ходу выхватив из- за пояса пиджака пистолет с глушителем, Куделькин- младший приглушенно крикнул:
— На пол! Падайте, дядя Валя!
И начал стрелять. Он начал стрелять еще в распахнутых дверях, еще не закончив своей команды, продолжая двигаться по площадке, ныряя то влево, то вправо, и ствол пистолета нервно бился, дергался в его сведенных руках.
Дам! Дам!
Дам! Дам! Дам! — хлопали выстрелы.
Продолжая движение, ни на секунду не прекращая движение, Куделькин стрелял через плечо низко пригнувшегося Валентина и приглушенно продолжал кричать:
— На пол! Падайте!
Но Валентин не упал. Упал Чирик.
Сперва Чирика отбросило к стене, он упал на колени, потом неловко повалился на бок, и Куделькин- младший, окончательно втолкнув Валентина в длинный коридор, моментально запер за собой дверь.
— Как вы здесь оказались? Что вы делаете здесь, черт вас побери? — спросил он неприятным свистящим шепотом, пытаясь, видимо, понять — слышал кто-то в доме выстрелы или нет?
Скорее всего, никто ничего не слышал. По крайней мере, ничто не нарушало тишины подъезда. Даже глухое уханье и колеблющееся агрессивное порёвывание толпы, продолжающей митинговать на площади, ощущалось в квартире еле-еле.
— Что вы здесь делаете? — все тем же неприятным свистящим шепотом переспросил Куделькин.
— А ты не знаешь?
— Конечно, нет. Нет, черт возьми. Объясните.
— А это?
Отщелкнув замки, Валентин бросил «дипломат» с винтовкой под ноги Куделькину.