Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
— Что вы, тётушка! Я ждал вас.
Он проводил её в гостиную. Вампирша вздрогнула и окаменела, когда он легонько коснулся её плеча. Она всё ещё боялась быть прогнанной, боялась новых злых слов, и Винсент поторопился заверить:
— Я очень рад встрече. Правда, Мира.
Он принёс в гостиную все светильники, что были в доме, усадил Миру в мягкое кресло и она успокоилась, радостно вздохнула:
— Дома…
— Какие новости в столице, тётушка? Я слышал, Латэ нашёл вам интересное занятие.
Губы вампирши искривились — она беззвучно смеялась:
— Ты не
Глава 8 Тренер
— Так значит, новички на мне будут учиться охотиться на вампиров? — вежливо осведомилась Мира, после того как некий Алекс Кустос закончил читать очередное распоряжение главы Ордена.
Она хотела вложить убийственную ярость в свой тон, но ярости не было. Только эта усталость и ещё удивление — свидетельства её очередной слабости: она огрызается, но согласится.
Это понимал и охотник, молодой человек лет двадцати пяти с грустными тёмно-серыми глазами. Орлиный профиль выдавал уроженца южного Патенса.
— Да, именно, — кивнул он и уточнил. — Если вы согласитесь выступить в роли тренера. Тренировки для новичков очень важны. Подобная практика у Ордена была и раньше. Никакого ущерба вашему… здоровью нанесено не будет.
Вампирша раздражённо дёргала головой на каждую фразу, только этим выражая несогласие. Слов не находилось.
— Кроме того, и вы сможете освежить навыки, — заявил в заключении охотник.
— Я подумаю, — пообещала Мира. Она уже знала свой ответ: "Да". Глупая мышка сама пришла в мышеловку. Так делайте, что хотите!
Чудесная картина! Трое охотников и против них одна вампирша.
Компания собралась у старого входа в середине правого крыла здания на стороне парка. Знакомый ей — только Алекс; другие — высокий, крепко сложенный Марк Тэго, старший в группе, и новичок — Доминик Конор, студент юрфака Первой Королевской "Как и Винсент", — грустно отметила Мира. Вопрос так и вертелся у неё на языке, и она задала его:
— Скажите, Валерий Конор — ваш родственник, наверное, (те же голубые ледяные глаза)… Близкий?
— Двоюродный дедушка, — Доминик довольно свободно заговорил с вампиршей и даже довольно свободно посмотрел ей в глаза — без страха и без презрения. Это Миру воодушевило.
— Где вы собираетесь тренироваться? В парке? — спросила она Алекса.
— Сначала спустимся в арсенал, — предложил он.
Крохотный узкий коридорчик выводил в центральный коридор первого этажа, но собравшиеся двинулись по лестнице вниз, в арсенал.
Правое крыло здания считалось исконной территорией Ордена. Изначально Королевская Академия занимала одно трёхэтажное здание на улице Славы, позднее к нему пристроили крыло, выходящее на Восточный проспект, и надстроили. Древние стены старейшей, правой половины были истинным оплотом Ордена. Здесь на третьем этаже обитал Латэ, глава охотников, а на цокольном этаже располагались арсенал и архив.
Арсенал занимал целую сторону коридора, даже многие светильники не могли осветить весь зал, дальние концы его терялись во мгле. Оружие охотников выглядело на взгляд смертного архаично, на
— Почему у вас на вооружении нет револьверов?
— В деле поимки вампира наши арбалеты не уступают огнестрельному оружию, и даже кое в чём превосходят револьверы, — откликнулся Алекс. — Пули на carere morte действуют хуже стрел, может быть, из-за малых размеров. Кроме того, бесшумным этот способ ловли вампира назвать нельзя… Сегодня нам довольно будет сетей, как ты думаешь?
— Пожалуй, — равнодушно согласилась вампирша.
Для первой тренировки была выбрана большая расчищенная площадка в парке Академии, далеко от центральной аллеи, у реки. Вампирша сумрачно оглядела противников.
— Я готова. Что от меня требуется?
Алекс выглядел слегка обескураженным. Похоже, последняя подобная практика у Ордена была давно и вовсе не на его памяти; он и сам плохо представлял, что это будет.
Вынужденный сказать что-нибудь, он предложил:
— Просто преобразись и уворачивайся от нас. Высоко не взлетай, будь в пределах досягаемости.
Вампирша коротко кивнула. Преобразиться, как и всегда, у неё получилось мгновенно. Марк Тэго перекрестился. Привычно, машинально.
— Какая она маленькая, — тихо заметил Алекс молодому Конору.
Мира обиделась.
Вампирша довольно долго дразнила Доминика и Алекса, Марк же только хмуро наблюдал за её увёртками. Потом снизошёл и он — и от первой его сети Мира едва увернулась. Затем, послушавшись обманного движения охотника, она рванулась не в ту сторону и, оказавшись в новой сети, брошенной им, хлопнулась на землю.
Мира отпустила крылатую тень, недовольно морщась, потёрла макушку. Издали это могло показаться игрой, забавой, но она изрядно устала и перенервничала, уворачиваясь от их сетей.
"Недостаток питания сказывается уже не только на внешности, — подвела она личный неутешительный итог. — Я стала такой медлительной!"
Начал Марк Тэго:
— Бросать сеть я умею, Кустос. Мне нужно другое… — он неопределённо помахал в воздухе рукой.
— Давайте попробуем смоделировать ситуацию, более близкую к реальности, — предложил Доминик Конор.
— Ого! — добродушно усмехнулся Алекс. — Что ж, сейчас сочиним, — он вздохнул, огляделся…
— Давайте выйдем к зданию, — предложил он через минуту. Все послушались.