Carere morte: Лишенные смерти
Шрифт:
Мира неохотно повиновалась. Ситуация для неё, вампирши, теперь представлялась безнадёжной.
Вновь одна против троих, она преобразилась, широко улыбнулась, оглядывая противников. Мира знала, сейчас сама Бездна смотрит её глазами. Тони был почти спокоен, и даже осмеливался посмеиваться. Такая же равнодушная, деловая Ангелика. Карл… — Мира не поверила глазам: никакой защиты! Дверь распахнута, словно хозяин приглашает её…
Размышлять об этой странности было
"Что бы такое придумать, шутник? Ага! Я тебя искупаю!"
Вампирша развернулась к речке. Но тут кто-то с силой потянул за её левое крыло и прямо перед ней оказались деревья. Мира врезалась в стену листьев и переплетение ветвей, ничего не понимая, ошеломлённо вскрикнула.
"Тихо!" — шикнул Карл. Он удобно ухватил её за шею и серебряным кинжалом в ножнах касался груди. "Кинжал у тебя в сердце, и звериное обличье ты теряешь", — скомандовал охотник. Не подумав ни секунды, Мира послушалась.
По-прежнему сцепившись, они камнем полетели вниз. Мира зажмурила глаза и только один раз ойкнула, ударившись спиной. Карл замедлил падение, ухватившись за толстую ветку внизу, и приземлились они почти изящно, но на ногах не устояли. Охотник упал, вампирша покачнулась на каблуках, ухватилась за дерево. Сверху сыпалась какая-то труха и сухие листья.
Охотники подбежали к ним.
— По-моему, это была самая оригинальная на моей памяти попытка самоубийства, — предположила Мира, предупреждая недоумённые вопросы, — к сожалению, неудачная… — Карл уже поднялся и отряхивал брюки. — Как ты меня обманул? Защиты не было!
— А вы говорите, тот, кто проиграл поединок, обессилен и мёртв, — протянула Диана.
— Большинство охотников получают защиту извне, — словно оправдываясь, сказал Алекс, — столкнувшись с Бездной, вы призываете на помощь Господа…
Тони скептически усмехнулся.
— Страх перед древним, неестественным злом заставляет людей бежать в панике, не разбирая дороги в безумие. Но мы обязаны остаться. И остаёмся, только инстинктивно воздвигаем в своём разуме преграду Бездне, для большинства этим щитом служит клятва. Я вспоминаю текст посвящения.
— И я, — сказала Ангелика.
— И я, — Тони и Диана одновременно.
— Но есть некоторые, кто использует иные ресурсы. У них защитой служит не клятва. Правильно, Хортор?
— Совершенно верно, — любезно согласился тот. — Эта защита несколько другого рода и более… пластичная.
— Вы все, наверное, слышали о Флеви? Его дочь стала вампиршей, и он точно также расправился с тем, кто её обратил. Это другой щит: его воздвигает не инстинкт и не страх. Обычно — сильные эмоции. Воспитание, кровь также играют определённую роль.
— Да,
— Я слышала много подобных историй, — заявила Диана, поглядывая на дерево, ещё ронявшее листья. — Многие хвастаются подобными трюками.
— Вот я и решил проверить, — сказал Карл. — Но повторять никому не советую.
— Почему?
— Начиная с того, что…
— Позволить себе так рисковать могут лишь абсолютно одинокие люди, — перебил его Алекс, — и, кроме того…
— Позволяя вампиру напасть, вы должны быть уверены, что позже сможете дать отпор, — закончил Карл.
Диана радостно покивала, а Тони, наоборот, сощурился:
— Как можно быть точно уверенным в этом?
— Такова особенность этого рода защиты. Она возникает стихийно, если возникает. Пока не почуете у себя такое умение — не рискуйте.
— Чудесное умение — притворяться несчастной жертвой! — фыркнула задетая вампирша.
— Не совсем, — спокойно сказал Алекс. — Суть не в этом. Эта защита создана не страхом. И, значит, этим людям не страшен ни один вампир.
— Все вампиры одинаковы. Дело в их числе, — оскорбился Тони.
— Только, если речь идёт о юных дикарях. Ты видел когда-нибудь старейших из бессмертных? Я видел в Карде Магнуса Калькара ещё не будучи охотником, и будь я тысячу раз уверен сейчас в своём предназначении, я не осмелюсь вновь заглянуть в его глаза. А Карл уже успел с ним сразиться.
— Когда? Где? — живо заинтересовалась Мира. — Калькары возвратились?
— Похоже, он возвращался сюда за младшим из Калькаров, — ответил Карл. — И забрал его: псов Хиама больше не видно. Мы с Магнусом виделись у Тенеров совсем недавно.
Белая полоса, расширяясь, расползалась по небу. Из-за горизонта показалась оранжевая.
— Светает, — заметил Алекс. — Больше мы ничего не успеем. Тренировка закончена.
— Для чего ты устроил этот спектакль? — тихо спросила вампирша Карла. — Давно не красовался перед малышами?
Укол попал мимо цели.
— Давно, — легко согласился охотник. — А ты только что помогла мне решить одну задачу.
— Особый случай?
Он кивнул.
— Кого вы ловите? Я его знаю?
— Нет. Это совсем молодой вампир, бывший священник.
— Кстати, — спохватился Доминик, — какой выдалась сегодняшняя ночь?
— Плохо! Он очень силён. Его безумие заражает. Он третью ночь специально испытывает нашу защиту! Сегодня мы чуть не лишились Адриана, а он опять ушёл. С добычей.