Царство Проклятых
Шрифт:
— Я принимаю.
Прежде чем слова полностью слетели с моих губ, фигура набросилась на меня. Это произошло так быстро, что я едва почувствовал боль в руке. Она меня порезала. Я поднял глаза, готовая защищаться от любого другого нападения, и остановилась, когда она порезала свою ладонь и приложила ее к моей ране.
Она прошептала какое-то слово, и ослепительная вспышка света расколола ночное небо.
— Тогда продолжай, дитя. Задавайте свои вопросы.
— Я хочу найти Семь Сестер. Они здесь?
— Нет.
— Это не ответ.
— Когда придет время, ты поймешь.
Я стиснула зубы. Хорошо.
— Я хочу знать о своем близнеце. Она была убита, и мне нужно знать, какой
демонический дом стоит за этим. Если таковые имеются.
— Ты не можешь ожидать, что найдёшь ответы на чужую тайну, когда ты еще не
понимаешь тайну себя.
— Разве не в этом цель нашего небольшого разговора? Я согласилась на твою
сделку не только для того, чтобы ты задавал мне больше вопросов. Ты не можешь сказать мне, где Семь Сестер, ты не можешь рассказать мне о моем близнеце. С чем именно ты можете мне помочь?
— Если ты надеешься найти то, что ищешь, ты должна пройти мое испытание на
храбрость.
— Это не было частью нашей сделки.
— О, но это так. Ты, дитя мое, оказываешься в центре своей собственной тайны.
Пока ты не раскроешь свои секреты, ты не узнаешь ответов на загадку своей сестры. И это то, чего я не могу тебе сказать. Некоторые истины ты должна найти самостоятельно. Что еще тебя беспокоит?
Я с трудом сглотнула.
— Моя магия. Я не могу получить к ней доступ.
— Возможно, я знаю способ вернуть ее тебе. И найти ответ, которого жаждет твое
сердце. Относительно твоего принца. — Фигура внезапно остановилась перед деревом. — Ты хочешь знать его правду, тогда вырежь его имя на дереве и возьми один лист.
Я вспомнила басню, которую читала, и тошнотворное чувство скрутило меня изнутри, как нож. Эта фигура в мантии должна была быть Старухой. Богиня подземного мира. И ее следовало опасаться.
— Если я сделаю это и ошибусь, за это придется заплатить.
— Настоящий акт мужества не совершается без риска большой цены. — Ее резкая
улыбка была единственным, что я могла видеть, и мало что сделала, чтобы успокоить мои нервы.
— После того, как ты вырежешь его истинное имя и возьмешь лист, ты должна
разбить его в его присутствии. Если ты права, ты узнаешь. Если нет…
Я проглотила нарастающий приступ ужаса. Если бы я была права и она была богиней подземного мира, ее ценой была бы смерть. Маленькая деталь, которую и Зависть, и Селестия упустили из моего образования.
— Я не знаю наверняка.
— Ты знаешь, кто он, но предпочитаешь оставаться в тени, чувствовать себя
комфортно в темноте. Может быть, ты боишься не его правды,
Я взглянула на свою волшебную татуировку — ту, которая рассказывала нашу историю.
— Это был не тот вопрос, за которым я пришла сюда.
— Нет. Но это тот самый вопрос, который ты слишком боишься задать. Поэтому я
снова спрашиваю, Дочь Луны, не кто он, а кто ты?
— Я… Я не знаю.
— Неправильно. — Она топнула ногой, своим резким движением разгоняя туман.
Скажи мне. Кто ты такая?
— Я не помню. Но я, черт возьми, собираюсь это выяснить!
— Хорошо. Это только начало. — Она слегка понимающе кивнула мне. — Что ты
собираешься делать?
Я оглянулась через плечо. Танзи вернулась оттуда, где ее прятала Старуха, влажные глаза были серьезными. Выбор может стоить мне жизни.
Я подняла свой кинжал и прижала его к Проклятому Дереву. Я собиралась вырезать истинное имя Гнева на дереве и сделать так, как предложила Старуха: встретиться лицом к лицу с правдой, от которой я убегала.
И если я была неправа… Мне пришлось бы молиться богиням, которыми я не была, иначе я присоединилась бы к Виттории в гробнице нашей семьи еще до конца ночи.
33
Гнева не было ни в его покоях, ни в библиотеке. Я проверила его балкон и уже собиралась спуститься в Отмель Полумесяца, когда решила пройти через кухню.
Это было одно из последних мест, где я ожидала найти демона войны, но он стоял спиной ко мне с ножом в руке, отрезая кусок твердого сыра и выкладывая идеальные кубики на поднос, который он уже наполнил различными фруктами.
— Тебе не нужно приглашение, чтобы присоединиться ко мне, Эмилия. — Он не
повернулся ко мне лицом. — Если, конечно, ты хочешь быть в моей компании.
— Я искала тебя. Я думаю, это указывает на то, что я хочу твоей компании.
— После того, как ты накачала меня снотворным, чтобы выйти из спальни, я
подумал, не изменилось ли это.
— Это… это не имеет к тебе никакого отношения.
Он продолжал резать, нож стучал по разделочной доске.
— Это было довольно личное, учитывая то, что произошло между нами.