Царство
Шрифт:
Авраам хмыкнул и произнёс:
– При всём уважении, госпожа инквизитор, первый раз я услышал о Крестовом Походе лет десять… даже двенадцать лет назад! Больше похоже на самоуспокоение.
Туонела прищурилась и выдала:
– Смеете сомневаться?
Авраам ничего не ответил, а Туонела фыркнула и проговорила:
– Крестовый Поход очень даже реален. Примарх Жиллиман очень даже жив. Однако в Империуме миллион миров,
Авраам покачал головой и заключил:
– Думаю, лучше исходить из того, что Крестовый Поход, если и появится, то уже поздно.
Туонела кивнула и проговорила:
– Да, согласна. Именно поэтому я и отозвала эскадру адмирала дель Мархиоса. Возвращение в Анаксанов Предел было ошибкой… хоть эта ошибка и привела к союзу со скватами. – Она продолжила спустя короткую паузу: – Порой мне кажется, что год от года я только и делаю, что ошибаюсь. Слава Богу-Императору, пока удаётся не скатываться в самобичевание.
– Ну ещё бы. Если эти ребята, – Георг указал на группы ремонтников, которые восстанавливали док внизу, – узнают, что у нас с вами нет никаких хитрых планов, станет только хуже.
– Хорошо, что вы это понимаете, господин Хокберг.
Авраам коротко усмехнулся и сказал:
– Ещё бы он не понимал. Перманентный кризис с редкими обманчивыми просветами – обычный режим семьи Хокбергов.
Георг ткнул в сторону товарища пальцем и ответил:
– Заметь, до сих пор у меня почти всё получалось.
– Почти.
– Кстати, о ваших делах, господин Хокберг, – начала Туонела, и капитан тут же на неё переключился. – Выбывающие объёмы из-за деятельности Збаржецкого я частично компенсирую доступом к Лодзис-Дуплитас и Хольмгарду. Руководители этих планет обязались расширить производство, и вы им в этом поможете.
– Ого… – только и сказал Георг.
Он поискал нужные слова и добавил после короткой паузы:
– Вы не перестаёте приятно удивлять, госпожа. Такими темпами я скоро перестану думать о том, как же вас убить.
Авраам в это мгновение решил, что ослышался. Он покачнулся, вообразив, к чему же подобное может привести.
Туонела побледнела на миг, а потом… ответила коротким приступом смеха, который Георг поддержал. Аврааму же было не до того. Он решил серьёзно поговорить с Георгом, если они покинут доки живыми.
Приступ закончился, инквизитор положила ладонь на плечо вольного торговца и произнесла:
– Мне всегда нравилось ваше чувство юмора, господин Хокберг. То есть… это единственное,
– О, – отозвался Георг, – ценю искренность. Благодарю, госпожа.
Туонела окончательно пришла в себя, и улыбка исчезла с её лица. Осталось привычное скалобетонное выражение, которое не предвещало никому ничего хорошего. Она сказала:
– Давайте перейдём к тому, что я хочу, чтобы вы сделали. Пряник вы уже получили, пора и поработать во славу Трона и Бога-Императора.
– Я весь внимание, – без особого энтузиазма проговорил Георг.
– Планирую крупную операцию через пару месяцев. Кампания на поверхности Хелги-Воланты подходит к концу, пора покончить с еретиками в их логове. Мне нужно согласовать действия с вашими высшими офицерами, с другими ключевыми людьми компании.
– С кем это?
– Некто Жерар Лабранш, которого величают "Святым", глава ваших псайкеров, космических десантников. – Туонела загнул один палец, потом другой, третий.
Георг указал на Авраама, на что Туонела только вздохнула и отозвалась:
– Глава, господин Хокберг, глава. Мне нужен предводитель десантников, а не их полевой командир. – Она не дала и слово вставить, продолжила: – Кажется, его зовут Сава. И он, насколько я знаю, не тот, за кого себя выдаёт.
3
Произошла величайшая несправедливость в галактике – я не смог получить информацию о том, что же произошло на этой поистине судьбоносной встрече!
Пришлось довольствоваться наблюдениями очевидцев о том, как в ставку инквизитора на фрегате "Триглав" прибыл некто зловещий в тёмной мантии с капюшоном и железной маске. Его сопровождала всего пара телохранителей из числа Пустынных Странников, тогда как Туонела привлекла Караул Смерти, батальон Чёрных Гайдамаков, всю королевскую конницу и всю королевскую рать!
Я попытался разузнать о встрече Савы и Туонелы у моего друга Торгнюра Шумного, но он словно язык проглотил, попросил не интересоваться темой и вообще "всё сложно".
Вы можете возразить, что я и раньше не знал всех деталей и некоторые тексты просто-напросто придумал, но тогда у меня был хотя бы фундамент, чтобы пофантазировать на тему. Я знал, о чём шла речь, мог сопоставить факты, здесь же…
На некоторые пьесы мы опаздываем, с каких-то приходится уходить раньше времени, на эту постановку я и вовсе билет не достал.
Сосредоточусь на описании операции "Норная охота". Участвовал ли в планировании "Охоты" магистр Сава, я не знаю, но подготовка к ней затянулась не на пару месяцев, как того хотела госпожа инквизитор, а на все полгода.