Целуй меня немедленно!
Шрифт:
– Слева виден защитный круг магии. Насколько я знаю, это брошенная хижина. Там должно быть безопасно и она… ближе. Идем туда.
49
Люди, считающие, что ходить за ручку – это мило и романтично, должны попробовать прошагать так несколько километров по пересеченной местности. Процесс осложнялся еще и тем, что мой спутник почти ничего не видел, а потом передвигался медленно даже там, где я говорила, что дорога ровная и безопасная.
Аксель дергался при каждом звуке и так и норовил
Кстати, о шагать.
Всю дорогу до защитного полога я размышляла о том, что же заставило меня сделать такую несусветную глупость. Как я вообще могла решить прошагать по Туманным чащам на несколько дней больше, только потому, что мне жуть как захотелось заглянуть в странное жилище темной магички, чей гримуар совсем распоясался?
Очень не хотелось признаваться в собственной неадекватности и уж тем более в шиле, застрявшем в филейной части, но суровая реальность намекала.
– Мы дойдем за день до этого защитного круга? – спросил Аксель, когда время неумолимо перевалило за полдень.
– Понятия не имею, – честно ответила я.
– Ну предположи, – терпеливо попросил парень.
– У меня глазомер сломался, – буркнула в ответ. – Тебе-то какая разница?
– Разница большая. Если идти больше суток, то кому-то придется охотиться, чтобы мы не умерли с голода. Поскольку я в тумане не вижу, то одна темная магичка скоро откроет у себя новый талант. Угадай кто?
Об этом я как-то не подумала, выбирая направление. И я действительно понятия не имела, какое нам нужно преодолеть расстояние.
– Кажется, мы умрем с голода, – вздохнула я.
Светлый окинул меня оценивающим взглядом и резюмировал:
– Шансы, конечно, есть, но я постараюсь нас спасти. Выбирай место, где сделаем привал. Нужна поляна и источник воды.
Рассуждать о том, что источник воды может быть отравлен местной магией, я не стала – меня больше заботила проблема добывания пропитания.
Поляна, кстати, нашлась довольно быстро. Почти идеально-круглой формы, огороженная со всех сторон лесом и с миленьким источником прямо посередине.
– Рукотворный, – резюмировал Аксель, осматривая начало небольшого ручейка.
– Возможно, – не стала я спорить. – Что будем делать?
– Ну, для начала, мы поймем, кого ты будешь ловить под моим чутким руководством…
– Хант, давай ближе к делу, мы не у тебя на приеме. Расшаркиваться тут не перед кем – пошли охотиться.
Парень хмыкнул:
– Ну ладно, пошли.
А затем он совершил самую идиотскую ошибку из всех возможных. Прямо посреди Туманной чащи Аксель призвал свой паладинский, светящийся, матьвашу, как маяк, клинок.
И лес ожил.
50
– Погаси свою зубочистку! – зашипела я, с ужасом наблюдая, как зашевелился каждый кустик и каждое деревце не поляне.
– Там кто-то есть, – упрямо проговорил
– Естественно, там кто-то есть! И не один! И теперь они все спешат с тобой познакомиться!
– Нет, там что-то другое. Опасное…
Я хотела уже открутить этому светлому упырю голову против резьбы, как вдруг аккурат с той стороны, на которую указывал Аксель, медленно вышел… вышла… вышло…
Короче, выкатилось премерзкое существо. Оно было размером со взрослого человека. С щупальцами и клешнями, шестью парами черных глаз, тонкими паучьими ногами и хитиновым панцирем.
– Что там? – напряженным голосом спросил светлый.
– Армагеддец, – честно ответила я.
Животинка повернулась на звук наших голосов и замерла в какой-то одной ей понятной задумчивости.
– Что там? – настойчиво повторил Аксель.
– Очень впечатляющий противник из твоих самых страшных кошмаров. Смотрит на нас, выбирая, в какой последовательности есть.
Парень крутанул меч, занимая стойку, и немного расфокусированным взглядом уставился мимо нашего гостя. Чудище задумчиво посмотрело на светлого, хмыкнуло и… поползло обратно.
– Что происходит?
– Нас признали несъедобными, – мрачно заметила я. – Гаси меч.
– Без него я не смогу гарантировать твою безопасность, – покачал головой светлый.
– С ним ты тем более этого не можешь! – рявкнула я. – Гаси живо!
Аксель помедлил, но потом все же развеял меч.
– Довольна? – хмуро спросил парень.
– Более чем, – удовлетворенно кивнула я, наблюдая, как все вокруг шуршит и шелестит, отползая от нас.
Светлый нервно передернул плечами, повертев головой.
– Мне нужен обычный меч.
– Как только увижу на горизонте оружейную лавку – сразу же сообщу, – ехидно ответила я.
– Нет, ты не поняла. Все мое оружие – воплощение света.
– И если ты будешь нас защищать, то привлечешь еще больше внимания?
– Именно.
Как показала практика, паладины – еще более бесполезные маги, чем проклятийники. Мы хоть не привлекаем внимания, а эти над собой разве что магической вывески не зажигают с надписью «Съешь меня».
51
Кстати, со «Съешь меня» действительно были проблемы. Из меня охотник оказался, как из Акселя оперная певица – вопить в теории может, но арией это вряд ли кто-нибудь назовет…
В общем, на добычу пропитания ушел остаток светового дня. Это было без преувеличения кошмарно: Аксель какими-то подручными инструментами наточил копье, и мы шагали в обнимку по лесу. Я держала его руку и направляла туда, где, мне казалось, виднеются заячьи ушки. Сначала, конечно, у меня была какая-то жалость к пушистикам, но чем голоднее я становилась, тем меньше сантиментов оставалось. В конце концов страдания наши увенчались успехом и двумя птицами, смахивающими на помесь глухаря и гуся. На вкус, правда, это было как очень грустная курица, но голод – лучшая приправа.