Цена доверия. Кн.2. Протянутая ладонь
Шрифт:
— Вы бледны. Не спалось?
— Вы тоже выглядите не лучшим образом. Снились кошмары?
Вадим от этих слов помрачнел. Отпил вина, посмотрел на хозяйку поместья с подозрением.
— У вас красивый дом. Может, устроите мне экскурсию?
— Боюсь, у меня слишком много домашних дел.
— Так много, что вчера вы полдня не выходили из своей спальни?
— Указания можно раздавать из любой комнаты, разве нет? Да и разбираться с отчётами тоже.
— Только не говорите, что вы весь вечер читали эту ерунду с бесконечными столбиками
— Возможно, вы неправильный мужчина? Или у вас очень слабые скулы?
Либена ничего не могла с собой поделать: этот наглый человек ее пугал настолько, что одна за другой с языка слетали дерзости. Глупая, опасная бравада, которая давала ей иллюзию защищённости. Но она понимала, что это только видимость. Чеслава нет, а значит, в этом доме никому до нее нет дела. Никому.
И не было никогда.
Гость коснулся своего лица, пробежал по скулам пальцами.
— Другие у меня вряд ли теперь будут. Хотя да, скулы определенно мои. Но вы уводите разговор в сторону.
— Вам кажется.
— Да? Тогда продолжим нашу чрезвычайно увлекательную беседу. Я тут почитал всякое, и, знаете, обнаружил удивительные вещи. Например, что ваш муж на протяжении более десяти лет собирал коллекцию артефактов из разных стран Континента. Известно, что он очень интересовался всем посторонним. А после женитьбы на вас, его активность в этой сфере увеличилась в разы. Человек, так сказать, обрёл второе дыхание. За немыслимые деньги добывал бирюльки, и вдруг — бах! — и скончался в расцвете лет!
Вадим изобразил удивление, сокрушенно покачал головой.
— Беда! Ох, беда! А тут раз — и пожар все его артефакты уничтожил. Очень дорогие, надо сказать, вещицы. И, говорят, обладающие большой силой. Если знать их секреты. Вот я и думаю: а вы уверены, что все сгорело? Вдруг кто-то, ну, из слуг, например, просто прикарманил эти сокровища? Вы не думали о таком?
Либена аккуратно вывела на листе следующую букву.
— Нет.
— Да? А я решил, вы потому всех и уволили, что в чем-то их подозревали. Да так уволили, что людей этих почти невозможно найти. Вот одна Катерджина осталась при вас. Вероятно, вы ей очень доверяете?
— Она хорошо работает.
— Не сомневаюсь! Насколько мне известно, она вдова. А куда делась ее дочка? Она вроде была вашего возраста или чуть помладше?
— Не знаю. Я не спрашивала.
— Зря! Я бы на вашем месте спросил.
— У меня нет привычки лезть в частную жизнь моих слуг.
— Слуг? Ну да, весьма скучное занятие. Я вот тоже предпочитаю узнавать о жизни хозяев. Не поверите, в каждой аристократической семье есть скелеты в шкафах. Иногда в прямом смысле. Ведь, как известно, труп рано или поздно становится скелетом.
Либена отложила перо. Встала.
— Благодарю за компанию, мне…
— Нездоровится и надо идти? — с глумливо-обеспокоенным
— Нет!
Идея остаться с незнакомцем наедине посреди полей не вдохновила Либену.
— Спасибо за предложение. Прощайте.
Вена Силь вышла из гостиной. Ее "прощайте" больше походило на "чтоб вы свернули себе шею на этой прогулке", но Вадиму оно понравилось. Это был самый честный ответ из всего разговора.
Что ж, прогуляться действительно стоит.
Колея уходила к тракту. Вадим, налюбовавшийся на красоты местных болот и полей, радостно направил коня к нормальной дороге.
— Да это грабеж!
У поворота остановилась телега, управляемая дедком в грязной рубахе. Вид у мужика был крайне хитрый. Рядом топталась девушка в простом платье. Ткани среднего достатка, а вот покрой слишком прост для приличной особы. У ног незнакомки стояли два ящика и сундук, а в руках девушка держала портфель. Путешественница грозно потрясала кулачком в сторону деда.
— Тут же недалеко! И погода хорошая! И дорога прямая! Как вам не стыдно, столько просить!
— Много, — дедок с безразличным видом взял вожжи. — Так иди пешком.
Девушка открыла рот, чтобы возразить — и закрыла. Вадим, предвкушая развлечение, подъехал ближе.
— Здравствуйте, уважаемая, проблемы?
Незнакомка окинула его быстрым незаинтересованным взглядом и ответила:
— Доброе утро. Нет.
После чего потеряла к нему всякий интерес. Махнула рукой деду, соглашаясь:
— Хорошо. Вези. Только до самого Малахитового дома!
Дедок довольно крякнул. Девица попыталась самолично затащить один из ящиков в телегу. Вадим, немного удивленный безразличием к нему со стороны дамы, прикрикнул на деревенского:
— Помоги девушке, олух!
Мужик нехотя слез с телеги, и вскоре поклажа была погружена на повозку вместе с девицей.
— Позвольте представиться: Вадим вен Борз, гость в Малахитовом доме. А вы?
Девушка улыбнулась ему, наконец обратив на собеседника свое внимание.
— Зоряна дон Добре. Я из Метеорологического института. Уважаемый сид Гарне присылал письмо с просьбой отправить в Малахитовый дом специалиста по погоде. Ну и вот.
Она опять смущённо улыбнулась. Дедок стегнул коней, и телега начала движение в сторону поместья стардов вен Силь. Вен Борз пристроился сбоку от повозки.
— Чародейка? — с интересом спросил он. Зоряна отрицательно покачала головой.
— Нет, что вы! Студентов со способностями обычно сразу забирает государство. Но у меня есть специальные механизмы, которые позволят определить наличие или отсутствие магических причин данной погодной аномалии. На это уйдет время, конечно, но немного. Точно меньше двух лет.