Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
Род вздрогнул. Тоби! Тоби, посланный им на разведку! Но не упустил ли кое-чего Йорик? Не забыл ли о такой малости, как набеги на деревни грамерайцев?
Однако неандерталец продолжал гнуть свое:
— Это, доложу я вам, подлило масла в огонь! Тот шаман — его звать Мугхорк — он как раз расхаживал по деревне перед тем, как в небе появился плосколицый, и разглагольствовал насчет того, что Орел нас предал и что скоро сюда явятся плосколицые, злобные, как рыбы-дьяволы, и растопчут нас!
— С ним никто не спорил?
— Кое-кто попытался
— Но зерно сомнения было брошено в почву,— закончил за Йорика фразу Род.— Вот бы и мне так повезло!
Обезьяночеловек нахмурился:
— Это вы к чему?
— Да так, к слову пришлось,— поспешно проговорил Род.— Насколько я понимаю, люди начали верить в то, что это действительно так и есть, — причем в самый неподходящий момент?
— Верно. Ведь шаман Мугхорк только тем и занимался все время, что бегал и всем твердил, что он-то как раз — колдун и что его бог, Кобольд, может всех сделать такими сильными, что они без труда одолеют плосколицых, ну а… знаете, у людей с соображением становится неважно, когда они так сильно напуганы. В общем, все раскричались, стали говорить, что шаман прав и что Кобольд — наверняка самый истинный бог.
— И тогда вы почувствовали, что атмосфера становится нездоровой?
— Ну, можно и так сказать. Мы,— Йорик кивком указал на товарищей,— поняли, что ветер переменился. И тогда мы поднялись к Верхней пещере, чтобы сказать Орлу, что пора улетать.
— Надеюсь, он к вам прислушался?
— Прислушался! — хмыкнул Йорик.— Он нас опередил, как всегда! У него для нас уже дорожные мешки были приготовлены. Мы только успели мешки за спину забросить — а он нам уже луки подает. Велел нам скрыться в джунглях и построить плот.
— Плот? — нахмурился Род.
Йорик кивнул:
— У нас там растут толстые деревья с прочной корой, и на плаву бревна из них держатся довольно неплохо. Он сказал, что нам не надо тревожиться о том, куда мы приплывем, а надо только вывести плот в открытое море, а дальше он поплывет сам. Ну и еще он велел нам захватить с собой побольше еды и воды, потому что плыть нам придется долго.
— Без руля и паруса — наверняка,— подтвердил Род, а для себя отметил, что Орел, независимо от того, был он чародеем или не был, кое-что смыслил в науке — собственно говоря, он и должен был в ней смыслить, если неплохо управлялся с машиной времени. Судя по всему, ему было известно о течении, соединявшем землю зверолюдей с Грамераем.— А он сказал вам, где вы пристанете к берегу?
— Сказал. У страны плосколицых. Но он сказал, чтобы мы не волновались об этом, потому что эти плосколицые — люди добрые, как и он сам.
Тут Йорик
«Слишком очевидная оговорка»,— решил Род.
— Ты не хотел, чтобы я узнал, что он — добрый человек? — уточнил он.
— А-а-а… Ну да,— Йорик опустил руки, стал энергично кивать и ухмыляться. — Точно. Что он добрый, вот и все.
— Я так и подумал. То есть тебе не стоит переживать из-за того, что ты дал мне понять, что он тоже плосколицый,— это и так было ясно с самого начала.
— Ой…— Йорик поскучнел.— Ведь вы, ребята, действительно сильны в обращении с символами, верно?
Но как неандерталец мог осознавать тот факт, что слова — это символы? Снова показал свою образованность.
— Стало быть, вы построили плот, вышли в море и течение принесло вас сюда.
— Точно.— Йорик опасливо глянул на стену наставленных на него копий.— И вы уж меня простите, поначалу нам показалось, что Орел, пожалуй, насчет вас ошибся.
Род пожал плечами:
— Как можно винить наших людей? Некоторые из тех, что здесь со мной,— местные жители. А ваши ребятки несколько дней назад напали на деревню неподалеку отсюда. Превратили ее в горстку зубочисток и мясной рулет. А у некоторых из моих воинов там жили родственники.
— Наши… что сделали? — Йорик уставился на Рода в неподдельном ужасе. Через несколько мгновений он обернулся к своим спутникам и разразился гневным каскадом гортанных звуков и лая. Его сородичи вздернули головы и в страхе вытаращили глаза. Лица их потемнели от гнева. Ответом Йорику было глухое яростное рычание. Он обернулся к Роду: — Не хотелось бы проявить неучтивость, но вы в этом точно уверены, милорд?
Род кивнул, стараясь сохранять бесстрастный вид. Либо Йорик и его люди вправду были удивлены и шокированы этой новостью, либо они были очень хорошими актерами.
— И еще они напали на деревню на севере. Большинство тамошних жителей загодя покинули родные места, но моих воинов ваши соплеменники рубили, как окорока для семейного праздника.
Йорик ненадолго задумался, затем отвернулся и сплюнул:
— Этот мерзавец Мугхорк! Это наверняка его рук дело!
— Так вы что же, не ведали об этом? — требовательно вопросил Туан.
Йорик покачал головой:
— Никто в деревне не знал.
— Но на этом корабле было не меньше пяти дюжин зверолюдей,— сказал Туан.— Многие в вашей деревне должны были ведать о таком.
— Если знали, то очень хорошо постарались, чтобы скрыть тайну,— проворчал Йорик и поджал губы.— Да, с другой стороны, никто бы и не заметил ничего, из-за эпидемии этой…
— Эпидемии? — Род навострил уши,— Что за эпидемия?
— Да ничего такого серьезного, понимаете, но некоторые были прикованы к постели на неделю-другую из-за жара и простуды. Так что забот хватало. Понимаете, да?
— Я понимаю, что все эти ваши больные притворялись,— фыркнул Род.— Ты мне вот что скажи: эта ваша лихорадка поразила только холостых мужчин или я ошибаюсь?