Чародей поневоле (сборник)
Шрифт:
— Это получается… двое моих на каждого вашего.
Йорик глянул на свои растопыренные пальцы и недоверчиво покачал головой:
— Не может быть. Никак. Ну никак не может быть.
Род глянул на него и пожал плечами.
— Значит, кто-то додумался до того, как этого добиться.
Он вспомнил о том, что Гвен говорила о молнии.
— Ну так придумайте, как это перебороть,— торопливо предложил Йорик.— Вы, плосколицые, такие изобретательные! Мы вам покажем, как замора…
— А это могло бы нам помочь, пожалуй…
— Конечно, поможет! И тогда вы обязательно что-нибудь придумаете!
— Да что ты говоришь? Это почему же?
— А потому,— весело ухмыльнулся Йорик,— что вы умеете оперировать символами.
Род разжал было губы, чтобы ответить, но на ум ничего не приходило, и он снова сжал их. Вот такая манера поведения и отличала его от других людей. Он только вяло усмехнулся и сказал:
— Умение оперировать символами не всегда позволяет творить чудеса, Йорик.
— А я бы попробовал. Вы нам, главное, скажите, что делать, и мы все сделаем.
— А они не могли бы оказаться полезными в бою? — высказал предложение Туан.
Род сдвинул брови и обернулся к королю:
— Чтобы они сражались плечом к плечу с нашими воинами? Да наши их на куски изрубят в первом же сражении!
— Не изрубят, если мы их выпустим вперед. Давай обучим их искусству владения боевым луком, арбалетом и копьями и выпустим в качестве авангарда.
Род покачал головой:
— Первый же рыцарь, что очутится неподалеку, вмиг их уничтожит. Они не так уж глупы, понимаете? — Но тут глаза Рода расширились, и он усмехнулся.— Ого!
— Ого? — опасливо переспросил Туан.
— Да. Если от них не будет особого прока при таком раскладе, значит, их надо использовать там, где прок от них будет.
Лицо Туана расплылось в коварной улыбке.
— Ну, верно! Надо хорошенько вымуштровать их и отправить обратно в страну зверолюдей! И тогда они смогут исподтишка напасть на людей Мугхорка.
— Я не совсем это имел в виду. Дело в том, что для нас они все — на одно лицо, но это вовсе не значит, что сами себе они кажутся одинаковыми. Но они могли бы притаиться в кустах и собрать других, которые еще не попали под влияние шамана, и тогда…
— Верно! Из них можно будет составить небольшое войско!
— Ну, я так широко не замахивался…
— Войска не получится,— покачал головой Йорик,— Пятьдесят человек — это я еще мог бы собрать, но не больше,— Он оглянулся на своих спутников, перевел взгляд на Рода,— И тогда — мы вместе, да?
— Да,— кивнул Род и сдержал улыбку,— Но нужно поставить их в нужном месте в нужное время.
— Верно, пятьдесят человек, которые хорошо знают местность…—
— Зовите меня просто Йорик,— небрежно отмахнулся неандерталец,— Пятьдесят я, пожалуй, соберу. Верно. Мы затаимся в скалах, по другую сторону от деревни. Но больше пятидесяти не собрать. У большинства мужчин — жены и дети. Когда у человека семья, он становится осторожнее.
Род кивком указал на остальных неандертальцев:
— А эти парни?
Йорик покачал головой:
— Все до одного холостяки. Мы все удивлялись: с чего это Орел выбирает холостяков себе в сподвижники? Надо признаться, некоторые наши дамы по этому поводу очень грустили.
— Не переживай. Это все ерунда по сравнению с тем, как бы они вопили в первый же вечер, когда их дражайшие супруги поздно вернулись бы с работы.— Род с неожиданной благодарностью вспомнил о Гвен,— Итак, они решили, что Орел — женоненавистник?
— Нет, он радовался, если кто-то женился. И когда женился кто-то из Ближнего Круга, он радовался еще сильнее. Правда,
тогда такой мужчина уходил в Дальний Круг, но Орел всегда говорил, что, вступив в брак, он пошел на повышение.
— Странно,— задумчиво проговорил Род,— Может быть, он и прав, с другой стороны.
— Но ведь супружество — это большой труд сам по себе,— подхватил Йорик.— Однако, когда ему пришлось в спешке покинуть нас, ему было легче — ведь осталось не так много тех, кто от него зависел.
— Думаешь, Орел это заранее предусмотрел?
— Теперь я в этом просто уверен. Стало быть, для участия в партизанском отряде мы соберем холостяков, но что потом нам с ними делать?
— Вам нужно будет напасть на ваших сородичей с тыла, в то время как мы атакуем с моря,— отвечал Туан,— Тогда, быть может, нам удастся выманить вашего Орла из его гнезда.
— Ну да, где бы он ни скрывался,— понимающе кивнул Йорик.— А ведь здорово!
— Стало быть, договорились.— Род протянул неандертальцу руку — надо сказать, довольно осторожно.
Йорик, сдвинув брови, пару мгновений сосредоточенно рассматривал протянутую руку Рода. Просияв, он воскликнул:
— Ой, вспомнил! — Он сжал руку Рода и энергично затряс.— Союзники, да?
— Союзники,— подтвердил Род.— Кстати, союзник…
— Все, что прикажете, милорд,— благодушно отозвался Йорик.
— Я насчет викингского камуфляжа.
— А?
— Викингского камуфляжа,— повторил Род. Он очень обрадовался тому, что эти слова ничего не сказали неандертальцу.— Приспешники вашего шамана являлись, разодетые под викингов. Ну там, шлемы с рогами, круглые щиты…