Чай с пряностями, или Призраки прошлого
Шрифт:
– Мы его навестим в больнице, - предложил Шак и похлопал друга по плечу.
– А сейчас пойдем в кондитерскую. А то там по нас трубочки и эклеры стосковались.
– Скажи лучше, что это ты по ним стосковался. Печенье с сюрпризной начинкой будем покупать?
– Будем! Я готов принести себя на алтарь дружбы.
Шак состроил лицо, которое, по его мнению, подобало трагическому герою, но не удержался и снова зевнул.
ГЛАВА 46,
Еще не дойдя до кондитерской, друзья почувствовали запах свежей выпечки.
– Пирог со сливами, - повел носом опытный Шак, окончательно проснулся, перестал зевать и пошел по фарватеру запаха.
Вывеска кондитерской болталась под напорами ледяного ветра, а жимолость у входа стояла, скрючившись от холода, поэтому молодые люди поспешили перешагнуть порог магазина. Приветливо звякнул колокольчик, Хелли обратила к пришедшим свое хорошенькое личико, слегка порозовела и стала преувеличенно любезно обслуживать покупателей. Шак пристроился в конец довольно внушительной очереди, а Сай обратился к продавщице:
– Вы не скажете, нисса Мауэр, где хозяйка? Мне нужно сделать ей частный заказ.
– Лисси на кухне, нисс Кернс, - таким же напряженно вежливым голосом ответила Хелли и продолжила набирать в кулек миндальные пирожные для светловолосой девочки в зеленом пальто и шляпке.
Сай поклонился и распахнул дверь на кухню. Запахи слив, ванили, орехов, корицы и кардамона радостно вырвались наружу, атаковав посетителей, и Шак грустно вздохнул, когда дверь за его другом захлопнулась, отрезав всех присутствующих от рая благоуханий.
– Сай!
– воскликнула Лисси, именно в этот момент достававшая из духовки один из противней с готовой выпечкой.
Свежеиспеченные пирожки были как на подбор: ровненькие, с румяной спинкой,
– и выглядели так аппетитно, что Сай изо всех сил подавил в себе желание схватить тут же парочку и проглотить, рискуя обжечь язык.
– Прошу прощения за вторжение, Лисси, - извинился молодой человек, старательно отводя глаза от сдобы, - но мне очень надо с вами поговорить...
Тут Сай снял очки и стал протирать их в смущении.
– У меня есть пять минуток, и я вас с удовольствием выслушаю, - сказала Лисси, сдернула поварской колпак и стала активно обмахивать покрасневшее от жара лицо.
– А ваши слуги?..
– Дала им выходной. Кажется, отправились гулять по городу.
– Я вот о чем хотел с вами поговорить...
– с замешательством начал Сай.
Лисси бросила проницательный взгляд на Сая.
– Держу пари, что вы хотите поговорить о Хелли.
– Как вы?.. Она вам что-то говорила?
– Нет. Но сегодня с утра она как-то особенно молчалива. Я бы сказала, язвительно молчалива. Это бывает с ней, когда ее обидели или, напротив, обидела она сама. Вы же не обижали Хелли?
– Нет, Лисси, - криво усмехнулся Сай.
–
– Что?
– Коротко говоря, Хелли попросила меня больше не искать встреч лично с ней.
Лисси широко открыла голубые глаза и с огорчением посмотрела на Сая.
– Полный разрыв?
– Полнее не бывает. И я не понимаю почему. Хелли даже не захотела объяснить мне причину. Я ничего такого не говорил и не делал, но... Я ничего не понимаю, Лисси. Думал, что вы объясните мне, на что Хелли обиделась...
– Мне она ничего не говорила, Сай. Честное слово.
– Вот как?
Сай понурился и уселся на табуретку. Его косичка сиротливо свесилась вниз. Лисси пристроилась рядом. Покосилась на молодого человека. Взяла с противня один пирожок и молча вложила в руку Сая. Сай машинально откусил. Лисси взяла другой пирожок и тоже стала жевать. Пару минут в кухне раздавалось лишь парное жевание: сначала нервное, потом просто грустное, затем жевание примиряющихся с реальностью людей. Лисси протянула Саю второй пирожок.
– Вы знаете, Сай, - прервала она наконец молчание, - вы с Хелли, как... как горчица и джем.
– Что вы имеете в виду, Лисси?
– Ну вот, понимаете, есть продукты, которые идеально сочетаются. Яблоки и корица, ваниль и сливки, мак и... Если положить их в блюдо, то будет вкуснее в два раза. А есть продукты, которые ну никак вместе нельзя использовать. Конечно, всегда есть поле для экспериментов, но чаще всего результат эксперимента будет отрицательным. А вы с Хелли вообще не сочетаетесь, на мой взгляд. Как горчицу с джемом нельзя класть вместе в пирожки...
Лисси молча подсунула Саю третий пирожок, который тот с благодарностью принял.
– И кто же из нас с Хелли горчица? А кто джем?
– усмехнулся он.
– Это неважно, - махнула головой Лисси и, убрав за ухо выбившуюся из прически рыжую прядку, добавила: - Хотя Хелли больше походит на горчицу. Вот и вас она огорчила.
Сай искривил губы в улыбке.
– Значит, вы думаете, что у нас с Хелли нет ни малейшего шанса?
– Извините, Сай, мне бы хотелось, чтобы было иначе, но...
И Лисси виновато развела руками.
– Я думал, - продолжил делиться наболевшим Сай, - что, может, это моя вина, что я не могу подладиться под Хелли...
– Если честно, Сай, мало кто вообще может под нее подладиться. Кроме меня, пожалуй. Хелли чудесная, я ее очень люблю, но у нее непростой характер. Мне очень хотелось, чтобы вы с ней... Но боюсь, что ничего не выйдет.
– Что ж. Спасибо за честный ответ. Я думал, что вы с ней поговорите...
– Я поговорю!
– воскликнула Лисси.
– Обязательно поговорю, даже не сомневайтесь в этом, но я боюсь, что...