Че?рная смородина
Шрифт:
— Вы теперь альфа!
Реальность, что называется, наваливалась.
— … Вам будет трудно, Люция. Да, стая признала вас как волчицу, как гамму. Но как альфу… — экономка с сомнением покачала головой.
Я вынуждена была согласиться с ней.
А оборотница повторила:
— Будет трудно. Альфа не потерпит пренебрежения к своей паре. А еще эти постоянные угрозы со стороны отступников… Это раньше вы почти из дома не выходили, а сейчас должны будете посещать светские мероприятия.
И я вдруг поняла, что натворила! Пенка
— Я накрою завтрак в столовой.
— Я помогу.
— Вам не положено.
— Пенка, прекрати!
— Люция, привыкайте вести себя согласно новому положению. Панибратство не поможет завоевать оборотней.
Я опешила:
— Даже в мыслях не было! Ты же знаешь меня!
— Знаю. Мне приятно ваше расположение. Я надеюсь сохранить его, но … теперь все будет по-другому. Привыкайте.
Пока слуги накрывали стол, я поднялась наверх. Стах уже не спал, просто лежал в кровати.
— И куда ты убежала?
— Завтрак готов, — с улыбкой объявила я.
— Сама готовила? — не поверил оборотень.
— Не дали.
Карнеро приглашающе похлопал рядом с собой:
— Рассказывай, — а выслушав, одобрительно кивнул: — Все правильно, Люц. Послушай Пенку.
— Стах, может быть, мы поспешили с метками? — тяжело вздохнула и, заметив помрачневший взгляд волка, пояснила: — Я не хочу проблем.
— Успокойся. Я уже все придумал.
— Что?
Мужчина, потянувшись, сел.
— Поверь, малыш, чем меньше ты знаешь, тем лучше.
— Не уверена.
Он чмокнул меня в нос и ушел в ванную, а я осталась наедине со своими мыслями. Вчера все казалось таким простым, понятным и решаемым, а сегодня предстало в совершенно ином свете. Я — пара альфы, я должна управлять волчицами стаи. Но кто меня послушает? Натали Санторо? Эмира Маюрова? Тира… Вспомнила сухие, чопорные лица волчиц из поселка, когда они проходили мимо, словно я была пустым местом.
Тем временем вернулся оборотень в одном полотенце на бедрах и с порога озадачил:
— Но все-таки есть одна вещь, которую мы должны обговорить сейчас.
И выглядел он в этот момент более чем странно. Мужчина отводил взгляд, мялся, преувеличенно долго выбирая майку в шкафу.
— Стах?!
Он сел рядом:
— Люц, Пенка права, как никогда. Стая никогда не примет тебя как альфу. Слишком глубоко в нас сидит ненависть к отступникам. Поэтому самое большее, на что мы можем рассчитывать — это вежливое отношение к тебе как к одной из волчиц, — оборотень вздохнул. — Я придумал целый план. И если все получится, каждый останется в выигрыше.
— Заинтриговал.
— Да, я такой! — Карнеро потерся носом о мои волосы, потом тихо сказал: — Но всегда есть элемент неожиданности. Поэтому нам надо пока повременить с волчатами.
— Что?
Тьма! Хорошо, что я сидела! Мысли о детях мне вообще не приходили в голову! Хотя вчера я и брачную метку не планировала получить… в отличие от волка: он, по-моему,
— Если что-то пойдет не так, и меня убьют, ты тоже… — он вдруг запнулся, потом продолжил: — Одна, с маленькими волчатами ты пропадешь. Не хочу рисковать.
Что же он напридумывал?
— Стах, рассказывай!
— Люц, да пока нечего рассказывать. Я летал в Танри, нужно было встретиться с волхвом.
— По поводу?
— Поводов два. Первый — наш союз, а второй… Я признаю Ральфа сыном и стану его приемным отцом.
Прищурилась:
— "Наш союз", значит? Как это понимать?
— Просто, — пожал плечами Стах. — Я говорил с волхвом о нашем ВОЗМОЖНОМ союзе, а вчера все так удачно сложилось…
— Ты поэтому мне не звонил?
— Нет, Люц. Меньше всего я хотел играть на твоих нервах. Но в обители волхвов не работает никакая техника, это раз. Я не думал, что мой визит так затянется, это два. А вчера, когда собрался домой, было около полуночи, я думал: ты спишь давно. Представь мое удивление, когда, вернувшись, увидел тебя в своем кабинете.
— Опять думал, что ворую? — не удержалась я.
Стах отвел взгляд.
— Ты же знаешь, что тебе достаточно попросить, — и я дам тебе все.
— Даже свою жизнь? — с недоумением посмотрела на тихо смеющегося альфу. — Что смешного?
— Ничего. Я радуюсь, что вернулся домой, что ты рядом, с моей меткой.
Я подошла к окнам, чтобы поднять шторы и впустить в комнату свет.
— Мне нравится твое решение насчет Ральфа.
— Так будет правильно.
В принципе, я понимала Стаха. Ральф — сын погибшего брата. И альфа по-настоящему любил племянника.
— Значит, я как твоя пара стану приемной мамой?
— Какая из тебя мать?.. Бывшая отступница!
Я резко повернулась к волку, сжимая кулаки. Карнеро усмехнулся:
— Неприятно, правда? А представь, сколько раз это доведется услышать мальчику?
— Мог просто объяснить!
— Так быстрее и доходчивее, — Стах оперся на колени. — Его приемной матерью станет Полина Виттур.
Коготки ревности больно поскребли изнутри. Мужчина расплылся в самодовольной ухмылке:
— А это даже приятно, когда тебя ревнует твоя пара! Расслабься, маленькая моя! Между мной и Полинкой никогда ничего не было. Мы друзья. Кроме того, подумай сама, за ней стоит Рейнгольд Виттур и стая Белых волков. Такая поддержка Ральфу не помешает.
Я насторожилась:
— Поддержка? А как же ты? … Стах, что ты задумал?
— Малыш, просто доверься мне. Чем меньше волков знает об этом, тем лучше. Я все скажу в свое время.
— Но я могла бы помочь!
— Поможешь, обязательно поможешь, — Стах улыбнулся.
…
Я никогда раньше не была на волчьем капище. Ритуалов у волков не так много, но все они скрыты от посторонних. Свадьба, рождение волчат, смерть — самые главные. Сегодня мне предстояло поучаствовать в одном из них.