Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь
Шрифт:
– Слишком принципиальная, такими уловками не взять, я предупреждал.
— Она девчонка, такие всегда ведутся на растрепанные волосы и шаблонные фразы.
– Или ты теряешь квалификацию…
— Ничего я не теряю! Ты вообще в своей жизни имел дело с женщинами кроме своей матери?
– О, Брай, просто признайся, тебя коробит тот факт, что тебя отшила девчонка.
— Заткнись! Я сказал, что сделаю, значит сделаю. Если жертва не попадается с первого раза, то нужно постараться.
========== Глава 18. ==========
Вы любите метро? Кататься на эскалаторах, играть с монетками-билетами или считать в уме, сколько поездок осталось на проездном, теряться в толпе людей, спешащих на поезд, зажимать уши от гудения подходящих составов. Вы любите кататься на эскалаторах, на настоящих эскалаторах, а не на тех, что расставлены в крупных торговых центрах? Движущие лестницы, которые утягивают вас на непомерную глубину, под землю, где даже воздух кажется другим. Те, кто всю жизнь прожили в больших городах, пожмут плечами и пойдут
Первый спуск в метро Алиса не запомнила – мчалась со всех ног за сигналом координатора и собственным чутьем. Она не запомнила спуск, но запомнила то, что ждало её в темных тоннелях.
Башня - их убежище - встретила её, вернувшуюся из Асгарда, следами борьбы, пожара, разворошенная и сгоревшая. Мёртвая. Спускаться вниз было страшно и почти невозможно, потому что вход был завален, оцеплен издевательскими метками “Здесь были преступники – теперь нет”, но она смогла пробраться по камням, по кускам арматуры и торчащим толстым каркасным прутам, сквозь узкие ходы между разрушенными стенами. Это место было её домом, а знать наизусть прилегающую территорию даже временной стоянки её учил еще Френ. Внутри их дом выглядел… пустым. Перевернутая мебель, разбросанные вещи, сломанное оборудование, выломанные двери… Как обычно, правительственные войска показали свою варварскую натуру. Кислорода сюда проступала мало, вентиляционная система тоже была разрушена, поэтому находиться здесь долго не представлялось возможным. Шутер огляделась, принюхалась, глубоко вдыхая. Тончайший запах крови, полустертый, теряющийся на фоне запаха пыли и грязи. Сколько же времени на Земле прошло с тех пор, как она ушла в Асгард? И что произошло, где все? Видно, что уходили впопыхах, но ведь уходили же!
Она собрала разбросанные по полу инструменты в подол растянутого джемпера, потом прошла в медблок и сгребла оставленные лекарства туда же. Холодный воздух неприятно скользил по обнаженной коже живота, да и все, что нужно было унести, не вмещалось в импровизированный “карман”. Поэтому пришлось кое-как пробраться в свою комнату (которая мало пострадала из-за того, что когда-то была кладовкой мастерской, и вход в неё был не так приметен) и сделать из простыни подобие рюкзака. Вот в её комнате ничего не было тронуто, но кто-то из команды здесь был, потому что не было Шальной и других вещей, которые понадобились бы в первую очередь. Возможно, уцелевшая команда хотела сюда вернуться, чтобы забрать остальные вещи, но не могла или выжидала время. Что ж, значит, Алисе нужно поторопиться и забрать второе по важности, приготовив третью очередь вещей к транспортировке. По мере прогулки по разрушенным комнатам она собрала еще вещи, одежду, даже нашла немного пригодной к употреблению еды. Когда рюкзак из простыни стал тяжелым, девушка просто перетащила оборудование, что подлежало починке, в одно место. Дышать становилось вся тяжелее, даже с учетом того, что наверху были разломы, кислород поступал не такими большими порциями, как было бы нужно. В следующий раз нужно будет захватить кислородные маски. Все эти приготовления и планирование не давали ей задуматься: а есть ли ей, куда возвращаться? Кто из “Мстителей” выжил, и где они сейчас? Ал остановилась у разорванного на части Дамми, подержала его единственную руку в своих ладонях, прижала холодный покрытый пылью и бетонной крошкой металл к губам. Прошептала молитву, накрыв его покрывалом – последняя дань памяти верному другу.
Чуткий слух уловил металлический скрежет наверху и тяжелые шаги. Алиса вздрогнула и спряталась в своей бывшей комнате. Оружия у неё нет, все, что было, “Мстители” или команда зачистки унесли с собой. Ей не выстоять, если кто-то проникнет сюда. Сейчас лучший выход – спрятаться и ждать. Или выломать трубы в ванной и попробовать хотя бы уйти. Девушка села на кровать, опустив свою ношу на пол. Из комнаты не был слышен скрежет на поверхности, но этого и не требовалось. Если кто-то спустится сюда, то она услышит, если кто-то найдет её убежище, то вступит в бой. Если ей предназначено умереть здесь и сейчас, то лучше сделать это с оружием в руках, чем без него. Она легла на спину, закрыла глаза и максимально расслабила мышцы, так получалось лучше использовать одно из пяти чувств, в данном случае слух, ведь не зря же люди закрывают глаза, когда их просят прислушаться. Тут в спину впилось что-то твердое, а слух уловил тонкое жужжание техники. В этом погибшем доме еще было что-то живое! Возможно, какие-то датчики или что-то, что приведет её к новому дому. Матрац был распорот в середине, а внутри, среди пружин, что больно впились в расцарапанные руки, и колючего содержимого обнаружился координатор Стива с забитыми в память параметрами. Шутер вздохнула с облегчением и едва не расплакалась, такую слабость она позволит себе, когда найдет их, а сейчас нужно уходить как можно скорее. Теперь она знает куда идти.
Поверхность встретила её привычным рейдом. Такие проводились время от времени военными, но это было скорее рутинное занятие для штрафников, чем серьезная спецоперация. Когда машины станут полноправными хозяевами планеты, то сбежать от таких проверок будет нелегко, а пока Ал скользит между разрушенных зданий, прячется от пучков света и сканирующих устройств, ныряет в темноту и упрямо бежит к своей цели. Координатор привел её к целому, что удивительно, входу в метро. В газетных ларьках ещё сохранились периодические издания и какие-то книги, ветер игрался с оторванными обесточенными проводами, холодильники, где раньше стояли прохладительные
Она вдохнула глубже и приказала себе не нервничать. Ей оставили координатор, значит, знали, что она вернется и отправится на поиски. Знали, что придет сюда, на платформу. Значит, нужно найти еще подсказку. Где лучше всего оставить то, что нужно спрятать? Конечно же, на самом видно месте! Ал подошла к схеме метро, что лежала на полу, посветила фонариком. “Вы здесь!” – гласила стрелка, указывающая на обведенный жирно кружок станции. Отметка же предыдущей станции была аккуратно выжжена. И было видно, что выжгли его специально. Отлично. Ал спрыгнула на обесточенные пути и уверенно пошла по рельсам, освещая стены подрагивающим кругом фонарика.
Самое глупое занятие, которому можно предаваться, идя по тоннелям метро, - это вспоминать страшилки. Например, что в метро водятся гигантские слепые аллигаторы-альбиносы, а в сороковые годы коллекторы буквально кишели этими тварями. Огромные, размером с собаку, крысы, белые слепые насекомые, а рядом со станциями метро плещутся подземные озера. Или заросли подземной конопли. Или призрачный поезд “Серебряная стрела”. Люди рассказывали, что видели этот поезд проносящимся на огромной скорости мимо станций. Мистический поезд всегда пуст, без пассажиров внутри. Однако некоторые утверждали, что видели одного - максимум пять пассажиров внутри поезда. В некоторых случаях, очень редко, поезд останавливается и подбирает пассажиров, которые потом пропадают на несколько дней, недель и даже лет, а иногда пропадают навсегда. Входить в поезд, по легенде, нельзя ни в коем случае. Некоторые верят, что на самом деле поезд везёт не просто пассажиров, а людей, которые умерли и теперь направляются в ад. Когда-то рассказывали, что глубоко под землёй живет племя так называемых подземщиков. Они редко выходят на поверхность, питаются мышами, голубями и людьми - пьянчужками, а также запоздалыми пассажирами. По одной из городских легенд, в процессе строительства некоторых станций метро рабочие разрыли могильники с жертвами эпидемий чумы. В те далекие времена покойников собирали по вымершему городу и просто сваливали в залитые известью ямы. И вот теперь не погребенные по христианскому обряду “подземщики”-мертвецы бродят по метротоннелям и наводят ужас на все живое, попадающееся им на пути. И призраки погибших под колесами локомотивов, странные видения, которые иногда приходят не отдельным людям, а всем пассажирам вагона.
Её передернуло, стены тоннеля давили, воздух здесь был не лучше, чем в разрушенной Башне, в горле оседала сырость, хотелось бросить поклажу и бежать обратно. Но она упрямо шла вперед. Если есть возможность найти своих, то она будет идти. Почему-то мысль о том, что это может быть ловушка, её не посещала. Собственные шаги ощущались глухо, казалось, что это не её ноги ступают, не под её подошвами хрустит бетонная крошка и грязь.
Вдруг луч света выхватил очертания сгоревшего вагона. Ал подошла ближе, осветила аварийный выход, выбитые стекла, расцарапанную и искореженную дверь. Идти вперед было не страшно, скорее немного неприятно, но другого пути не было. Вагон, возможно целый состав, его придется пройти. Подумаешь, какой-то поезд. Она успокаивала себя, как могла, когда взбиралась по ступеням и заходила внутрь. И уже внутри пришлось зажать себе рот и прижаться спиной к перегородке, чтобы не упасть и не закричать, выдавая себя. Световой круг оголил страшное содержимое поезда. Скелеты, разбросанные в хаотичном порядке, сожженные кости, черные от безжалостного пламени и выбеленные обглодавшими их крысами. Мешок с вещами выскользнул из рук, глухо ударился об пол, под ним сломалась хрупкая от времени косточка, а звук, что пробежался по тоннелю, получился поистине пугающим, будто кто-то охнул. Поборов приступ тошноты, Ал подняла свою ношу и осторожно пошла вперед, стараясь переступать разбросанные кости. Похоже, что когда начался пожар, люди запаниковали, бежали, куда придется, ломились в двери, в аварийный выход, но не смогли выбраться. Кто-то остался сидеть на месте, принимая свою участь – один из скелетов “расслабленно” сидел, откинув голову, скрестив на коленях руки. Кто-то до последнего боролся, умирая у дверей. Два скелета лежали друг на друге – один, больше, возможно, родитель, закрывал другого, меньше размером, может быть, ребенка. Поручни были смяты, но ярко блестели, отражая свет фонарика, казалось, что можно прикоснуться к ним и обжечься. Но они были мертвенно холодны, как и все здесь. Как и все в этом мире.
Алиса шла, стараясь смотреть только перед собой, на ощупь переставляла ноги. Черепа с темными провалами глаз и раскрытыми в вечном крике ртами осуждающе смотрели на неё и будто обвиняли в своей смерти. Казалось, что прошло много лет, прежде чем она вышла к будке машиниста и выбралась из этого поезда-призрака через разбитое лобовое стекло. Холод внутри и снаружи, страх и горечь сковывали движения, ей хотелось честь здесь и умереть, заснуть и попасть туда, где ничего этого нет и быть не может. Где пусть будет даже вечное сияние Асгарда и агукающие Торнтон и Эрик. Но только не этот кошмар. Она идет вперед, размышляя, что если выйдет к следующей станции, ничего не найдя, то просто уйдет в Заветный Город. Она просто не сможет вынести еще один такой поезд.